Crise hídrica no Sudeste não é página virada

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Em desespero, com seu sistema Cantareira seco, São Paulo pegou 5 mil litros por segundo da Represa de Jaguari, no Paraíba do Sul — por meio de uma tubulação de 20 quilômetros de extensão. Voltou a chover e tudo “normalizou”. Desde então, nada mudou. Avançamos pouco em prevenção, em gestão integrada, em reflorestamento — floresta é sinônimo de água de qualidade.

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Há duas formas de fazer armazenamento de água para tempos de crise. Uma é com reservatórios. A outra é garantir a cobertura vegetal de áreas estratégicas. A Bacia do Paraíba do Sul, escrevi à época, precisa ser restaurada em 583 mil hectares para que o Código Florestal seja cumprido. Estamos diante, portanto, de um gigantesco potencial de geração de empregos verdes com captura de carbono — a agenda mais moderna possível.

A passividade nas ações também atinge nossa Bacia do Guandu, que depende das águas do Paraíba do Sul — sim, tudo está interligado. Portentosa obra de engenharia da década de 1950, o desvio do Paraíba do Sul em Barra do Piraí, para abastecer a Região Metropolitana do Rio, possibilitou o crescimento vertiginoso da capital fluminense — cuja população quase triplicou em sete décadas, passando de 2,3 milhões para 6,4 milhões de habitantes.

Pois uma obra engavetada há 30 anos é muito importante para garantir a sustentabilidade do sistema Guandu no longo prazo: a construção de dutos subterrâneos que carreguem as águas dos rios Poços, Queimados, Cabuçu e Ipiranga — “vilões da poluição” do Guandu — para um trecho abaixo do ponto de captação da Cedae. A medida contribuiria para a melhoria da qualidade da água tratada. A Cedae gasta na Estação de Tratamento do Guandu, todos os meses, mais de 3 mil toneladas de sulfato de alumínio para tornar a água apta ao consumo humano. Há ainda coagulantes químicos como sulfato de alumínio, cloreto férrico e policloreto férrico. Poluir sai muito caro, e quem paga é o cidadão.

Há muito a avançar em gestão hídrica orientada com práticas que considerem o cenário de incertezas, turbinado pela emergência climática. Política pública, prevenção e soluções baseadas na natureza precisam caminhar juntas. Falecida há meio século, a bióloga marinha, escritora, cientista e ecologista Rachel Carson já sintetizava o desafio do porvir:

— O homem é parte da natureza, e sua guerra contra a natureza é, inevitavelmente, uma guerra contra si mesmo.