O Departamento de Polícia de Charlotte-Mecklenburg, na Carolina do Norte, afirmou nesta segunda-feira que três policiais foram mortos e outros cinco foram atingidos por disparos enquanto realizavam uma investigação no quarteirão de Galway Drive. Em uma entrevista coletiva, o chefe de polícia Johnny Jennings afirmou que os mortos eram da Força Tarefa do Serviço de Delegado dos EUA e que um dos baleados está em estado grave. Um suspeito também foi morto, informou o departamento. Outros dois moradores foram interrogados e levados para a delegacia. O caso está sendo investigado.
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Em entrevista coletiva, o chefe de polícia afirmou que os agentes foram por volta de 13h30 (horário local) à uma residência localizada na Avenida Galway para atender a um chamado por posse de arma de fogo por um criminoso condenado. Jennings afirma que, ao se aproximarem do indivíduo, os agentes foram recebidos a tiros de "fuzil de alta potência" e revidaram, atingindo um suspeito no jardim em frente à residência.
— Quando os policiais se aproximaram, receberam mais tiros de dentro da residência — afirmou o chefe de polícia.
Mais cedo, a Força-Tarefa do Serviço de Delegados dos Estados Unidos, composta por oficiais de várias agências, afirmou em uma publicação no X (antigo Twitter) que "estava conduzindo uma investigação na área do bloco 5.000 de Galway Drive quando foram atacados por tiros disparados por um sujeito".
Enquanto a cena estava "ativa", a força pediu para que as pessoas evitassem a área e informou que muitas ruas ao redor foram fechadas para facilitar a passagem das ambulâncias e "agilizar o transportes das vítimas". A equipe da SWAT esteve no local, e a "ameaça" foi isolada no quarteirão. O departamento de polícia pediu aos moradores que permanecessem abrigados em suas casas, sendo liberados cerca de duas horas depois, após a residência ter sido "limpa".
Um homem registrou o momento em que alguns policiais entraram em seu quintal durante a troca de tiros. Nas imagens feitas por Tyler Wilson e enviadas à emissora Local WBTV, é possível ver cerca de nove policiais, com dois parados perto da janela de onde as imagens estão sendo gravadas. Ao fundo, o som de sirene e disparos. Ele descreveu um momento com "muitos tiros", e agentes rastejando pelo seu quintal, escondendo-se atrás de árvores e em arbustos.
Em um determinado momento, que não foi captado pelo vídeo, Wilson disse que um dos policiais foi carregado pelos ombros no seu quintal. Ele não conseguiu ver a gravidade dos ferimentos. Em relação à casa que foi alvo da investigação policial, o homem contou que os seus moradores viviam lá há "um ano e meio", embora não os conhecesse. Wilson disse à emissora que, ocasionalmente, eles davam festas no quintal.
'Profundamente triste'
A prefeita Vi Lyles afirmou em uma publicação no X (antigo Twitter) que está "profundamente triste" com a situação e pediu aos cidadãos que os mantivessem em seus "pensamentos e orações durante esse momento extremamente difícil". Lyles e o administrador municipal, Marcus Jones, estão no hospital com as vítimas, segundo a imprensa local.
Também nas redes sociais, o governador Roy Cooper disse que está em "contato direto com as autoridades policiais sobre o trágico tiroteio" na região e que ofereceu "recursos estatais para ajudar". A procuradora-geral do país para o Distrito Oeste da Carolina do Norte, Dena J. King, afirmou estar pronta para "apoiar a todas as forças policiais envolvidas" e o Departamento de Polícia de Charlotte-Mecklenburg.