Você pode escrever a história do futebol de um milhão de maneiras diferentes: através das lentes de equipes e indivíduos, de táticas, geografia ou cultura. Perguntei-me, no entanto, se essa seria a melhor abordagem para esses dias de quarentena: não os seis melhores jogos de todos os tempos, mas seis que ajudam a explicar o esporte como o conhecemos agora, como o amamos agora, do jeito que a gente sente falta agora.
Clubes fazem contas: por que a volta do futebol sem torcida é melhor do que nada
Esta lista não pretende ser exaustiva: tomei 1946 como meu ponto de partida e (com uma exceção) 1992 como meu fim. Ambas as escolhas são deliberadas. Há poucas imagens de qualquer coisa antes da Segunda Guerra Mundial. E por que escrever uma lista quando você pode escrever duas? Esta é apenas uma visão pessoal. Como sempre, a dissidência não é apenas tolerada, mas gentilmente incentivada.
1) Inglaterra 3x6 Hungria
O final da primeira era do futebol e o início da segunda podem ser identificadas com precisão: o jogo que foi anunciado como o " Jogo do Século ", entre o país que representava o passado do esporte e o time que anunciava seu futuro.
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A Inglaterra nunca acreditou realmente que precisava derrotar os estrangeiros para provar sua superioridade em um esporte que, se não inventou completamente, certamente foi o país responsável por codificar. Até 1950, nem sequer se dignou a entrar nas Copas do Mundo. E mesmo sua primeira experiência no Brasil — derrota para os Estados Unidos e eliminação precoce — não afetou sua auto-estima.
O que aconteceu três anos depois em Wembley teve mais impacto. O time da Hungria, seu esquadrão de ouro, expôs o mito da supremacia inglesa. Billy Wright, capitão da Inglaterra, ficou impotente para impedir Ferenc Puskás, Sandor Kocsis e Nandor Hidegkuti de jogar. Ele parecia, nas palavras de um repórter, "um carro de bombeiros correndo para o fogo errado".
A vitória enfática da Hungria — a primeira vez que a Inglaterra foi derrotada por uma nação de fora das Ilhas Britânicas em casa — não apenas provou que a Inglaterra não era mais o padrão-ouro do jogo, mas assinalou o futuro: a Hungria não apenas superou a Inglaterra, mas também superou o padrão. O futebol não seria mais um mero concurso físico. Também era intelectual.
2) Real Madrid 7x3 Eintracht Frankfurt
Entre os 127 mil torcedores no Hampden Park estava um jovem Alex Ferguson, testemunha do que é considerado o melhor desempenho de uma equipe em qualquer final da Copa dos Campeões Europeus, o antigo nome da Liga dos Campeões. Liderado por Puskás e Alfredo Di Stefano , o Real Madrid deixou de lado uma equipe mais do que competente do Eintracht , conquistando o quinto título continental consecutivo.
Isso provaria não apenas o ponto alto do time, mas sua última corrida: um ano depois, o Benfica finalmente desalojou o Real Madrid como campeão europeu. O Hampden Park , no entanto, consolidou o legado não apenas de Di Stefano e Puskás, mas também do clube que havia construído o primeiro esquadrão de "Galácticos".
Desse ponto em diante, haveria um glamour ligado a essa camisa branca brilhante. A Liga dos Campeões seria para sempre associada ao Real Madrid, e o torneio relativamente novo — com apenas cinco anos de idade —, se tornaria um medidor de grandeza, primeiro rivalizar e, depois, superar a Copa do Mundo como campeonato de futebol mais importante do planeta.
3) Brasil 4x1 It��lia
O melhor jogo da Copa do Mundo de 1970 foi a semifinal — outra partida do século, entre a Itália e a Alemanha Ocidental — mas nada, na verdade, pode igualar a final por impacto. Em cores vivas tecnicistas - camisas amarelas brilhantes, campo verdejante, céu azul safira - o mundo se apaixonou pelo Brasil.
Nessa fase, é claro, o Brasil já era uma potência: havia vencido a Copa do Mundo em 1958 e 1962; Pelé já era reconhecido como uma estrela mundial. Mas 1970 era sua apoteose e de sua equipe, o momento de transcendência em algo como um ideal estético de como o futebol deveria ser jogado, como deveria ser. Foi o ponto em que, se a Inglaterra era o lar do corpo do futebol, o Brasil se tornou a terra de sua alma.
4) Ajax 2x0 Internazionale
A equipe holandesa que revolucionou o futebol na década de 1970 — apresentando muitas das ideias e preceitos sobre estilo que continuam a moldar o esporte — é lembrada pelo que não ganhou. Em 1974 e 1978, foi o melhor time do mundo. Nos dois anos, chegou à final da Copa do Mundo. Nas duas ocasiões, perdeu.
Mas muitos dos jogadores nessas equipes eram vencedores. O Ajax , o clube onde nasceu a doutrina do "futebol total" ergueu a Copa dos Campeões Europeus três vezes seguidas entre 1971 e 1973, o primeiro time desde o Real Madrid a fazê-lo. O segundo título, reivindicado em território inimigo em Roterdã, foi o melhor e mais doce de todos.
A Inter de Milão — uma equipe construída, da maneira tradicional italiana, em torno da defesa grisalha — foi destroçada por Johan Cruyff. Ele marcou os dois gols do Ajax e, ao fazê-lo, confirmou que a beleza poderia triunfar sobre o cinismo. É uma batalha de ideias com as quais o futebol luta desde então.
5) Argentina 0x1 Camarões
Até um dia ensolarado em San Siro, o futebol tinha dois polos: um na Europa e outro na América do Sul. Em todos os outros lugares — da América do Norte à Ásia e da África — era uma reflexão tardia. Nas Copas do Mundo, com algumas exceções notáveis, o papel das equipes desses continentes estava entre o ato da novidade e a forragem de canhão.
A vitória de Camarões sobre a Argentina , atual campeã mundial, foi o início de uma mudança sísmica, que continua até hoje. Embora sua vitória tenha sido caracterizada na época como sortuda e violenta — dois jogadores foram expulsos; o segundo, Benjamin Massing, realmente não pode reclamar — muito disso, olhando para trás, diz mais sobre o complexo colonial remanescente do futebol do que sobre o desempenho de Camarões.
O significado da vitória é mais claro agora. Foi o momento em que as equipes africanas — seguidas em pouco tempo pelos outros continentes em desenvolvimento do futebol — não cumpriam mais o papel que deveriam cumprir. Foi o momento em que o futebol se tornou um jogo verdadeiramente global.
6) Estados Unidos 0 x 0 China (EUA vencem nos pênaltis, 5-4)
Bem, foi o momento em que o futebol se tornou um jogo importante para verdadeiramente metade do mundo, as mulheres.
Durante a maior parte do século 20, o futebol feminino foi reprimido, de uma maneira ou de outra: por falta de financiamento, falta de exposição ou proibição total. A equipe dos Estados Unidos que ficou conhecida como '99ers', encerrou tudo isso no país.
O século 21 viu um crescimento sustentado e notável do futebol feminino em todo o mundo, liderado pelos Estados Unidos. (A partida também desempenhou um papel na popularização do esporte masculino nos EUA). A jornada ainda não está completa, é claro, mas o progresso alcançado pode ser atribuído ao Rose Bowl, ao sol de Pasadena e ao chute que abalou o mundo. O pênalti de Brandi Chastain que deu a vitória para as americanas.