Tecnologia para inclusão: brasileiros concorrem a prêmio internacional de inovação com IA que traduz libras

Como parte do megafestival há 25 anos, o SXSW Innovation Awards reconhece as soluções digitais mais criativas que vêm sendo desenvolvidas no mundo, e funciona como espécie de janela para tecnologias emergentes. O sistema do CESAR concorre como melhor ferramenta de 2024 na categoria "Inteligência artificial". Trata-se de um programa que identifica gestos de comunicação por libras e os transforma em áudio e texto em português.

— Estar no SXSW é um reconhecimento de todo o trabalho de pesquisa ao longo desses anos, mas também uma forma de mostrarmos que a inovação e a tecnologia também precisam olhar para o tema da acessibilidade. — diz Vitor Casadei, gerente sênior de ciência de dados do CESAR.

Vitor explica que o sistema foi desenvolvido para a tradução de sinais de Libras para o português (e vice-versa), mas que ele poderá ser adaptado para outras línguas de sinais e idiomas no futuro. Ele defende, ainda, que os avanços da IA e da inovação sejam mais voltados para desenvolvimento de soluções inclusivas.

Designers e engenheiros com deficiência auditiva participaram do projeto. Para transformar as pesquisas do grupo em produto, a equipe contou com um investimento de R$ 4 milhões da Lenovo. Eles miram um grupo de 2,7 milhões de brasileiros que vivem com surdez profunda e comunicam-se por libras.

Para gerar o áudio e o texto, o sistema conta com uma ferramenta de reconhecimento de imagem que identifica a mensagem a ser transmitida em libras. O conteúdo é depois traduzido em áudio ou texto.

A tradução da conversa acontece em tempo real. A pessoa que se comunica em Libras recebe o retorno do interlocutor por meio de um avatar que transforma o português em linguagem de sinais. Isso significa que, de um lado, a IA transforma os sinais em linguagem falada e escrita e, do outro, adapta a resposta para a libra.

— São duas formas de tradução. O sistema converte os sinais de libras para português e o avatar realista traduz o português de volta para a pessoa. — acrescenta Casadei

A solução passou por testes de validação e agora está em processo de homologação até ser lançada pela Lenovo. Com sede no Porto Digital, no Recife, o CESAR se tornou um parque de tecnologia além do eixo Rio-São Paulo. Na premiação do South by Southwest, eles concorrem, dentro da categoria de inteligência artificial, com quatro projetos criados nos Estados Unidos.

Essa é a segunda edição com brasileiros no páreo. No ano passado, uma das vencedoras do prêmio de inovação do SXSW foi a startup Educbank, na categoria impacto social. Além de soluções em IA, o prêmio destaca soluções digitais saúde, design urbano e redes sociais. O resultado será anunciado nesta segunda-feira.