RIO - A moçambicana Maria do Céu Harris, hoje com 55 anos, tinha 20 e participava de um concurso de beleza em Lisboa quando conheceu João Gilberto, em 1984. A jovem e o cantor, então com 53 anos, iniciaram um relacionamento, e pouco depois o músico a convidou para viver no Brasil. Desde então ela está no país, sempre morando em imóveis pagos pelo artista — mesmo nos períodos em que estiveram afastados.
João e Maria do Céu, porém, só passaram a morar juntos nos últimos meses, já em 2019. Há dois anos, ela foi despejada do apartamento onde vivia, no Leblon, e cujas contas eram pagas por João. Na época, o cantor atravessava dificuldades financeiras e chegou ele mesmo a ter que sair do imóvel onde estava, também no Leblon. Ambos foram morar em casas separadas.
O cantor João Gilberto, 88 anos, em apresentação no Teatro Municipal do Rio - 24/08/2008 Foto: Leo Aversa / Agência O Globo
João Gilberto com Caetano Veloso em apresentação no Credicard Hall em São Paulo, no show de inauguração da casa de espetáculo - 30/09/1999 Foto: Luiz Carlos Santos / Agência O Globo
Os cantores João Gilberto e Caetano Veloso no Credicard Hall em São Paulo - 30/09/1999 Foto: Luiz Carlos Santos / Agência O Globo
Apresentação do cantor João Gilberto no Teatro Alfa Real - 26/04/1998 Foto: Sérgio Andrade / Agência O Globo
João Gilberto em gravação do programa Som Brasil, no Metropolitan - 11/04/1995 Foto: Ari Lago / Agência O Globo
João Gilberto se apresenta no Teatro Municipal para 1,6 mil convidados - 07/12/1992 Foto: Leo Aversa / Agência O Globo
Cantor João Gilberto, pioneiro da bossa nova Foto: Dario Zalis / Agência O Globo
Show de João Gilberto na inauguração da casa de show Tom Brasil, em São Paulo - 25/04/2003 Foto: Wladimir de Souza / Agência O Globo
João Gilberto Pereira de Oliveira nasceu em Juazeiro, na Bahia, em 10 de junho de 1931, e dedicou-se à música desde a adolescência Foto: Arquivo / Agência O Globo
João compôs em 1956 "Bim bom", primeira música com a hoje lendária "batida da Bossa Nova". A música encantou Roberto Menescal, que apresentou João a Tom Jobim, mudando a história da música brasileira Foto: Arquivo / Reprodução
O cantor com Vinicius de Moraes e Tom Jobim, autores de "Chega de saudade", marco zero da Bossa Nova, gravada por João em 1958. Foto: Antônio Nery / Agência O Globo
João Gilberto despede-se de Alaíde Costa e Luís Claudio, antes de embarcar para turnê em Buenos Aires, Argentina, em 1962 Foto: Arquivo / Agência O Globo
João Gilberto descansando após um de seus shows em Buenos Aires, Argentina, onde se apresentou no Clube 676, em 1962 Foto: Arquivo / Agência O Globo
O cantor João Gilberto e o filho Marcelo Gilberto Foto: Reprodução / Redes Soaiciais
João Gilberto e Caetano Veloso, em 1971 Foto: Arquivo / Agência O Globo
O cantor João Gilberto gravou o seu disco de estreia, "Chega de Saudade", em 1957 Foto: Arquivo / Agência O Globo
João Gilberto durante gravação no Teatro Fênix para especial da Rede Globo - 08/06/1980 Foto: Alcyr Cavalcanti / Agência O Globo
João Gilberto e a filha Bebel Gilberto. Gravação no Teatro Fênix para um especial da TV Globo - 08/06/1980 Foto: Alcyr Cavalcanti / Agência O Globo
João Gilberto com Maria Bethania, Caetano Veloso e Gilberto Gil, em 1981 Foto: Rogério Sganzela / Divulgação
Pessoas que convivem e conviveram com Maria do Céu a definem como alguém de temperamento instável e dado a rompantes. Há relatos de brigas suas aos gritos com vizinhos de prédios onde morou — ou mesmo com João e pessoas próximas a ele.
Num vídeo divulgado recentemente por João Marcelo Gilberto, filho do cantor, a moçambicana aparece insultando Bebel Gilberto, também filha do artista e sua curadora desde que se iniciou o processo de interdição do músico. Em março deste ano, Bebel já havia prestado queixa contra Maria do Céu por tê-la impedido de entrar no apartamento onde seu pai vive.
O próprio João Marcelo, hoje aliado de Maria do Céu nos tribunais, já deu declarações atacando-a. Em 2017, ele disse que a moçambicana impedia o cantor de ver a neta (Sofia, filha de João Marcelo, então com um ano e meio). Ele chegou a contar que certa vez sua mulher, com a criança nos braços, foi seguida por Maria do Céu depois de tentar visitar o artista.
Em audiência no dia 14 de junho, chegou-se a propor que Maria do Céu fosse a curadora de João, que completou 88 anos em junho —
como noticiou Ancelmo Gois em sua coluna no GLOBO
. Mas a curatela de Bebel foi renovada. Sob os cuidados da filha, João pagou as dívidas que tinha junto aos proprietários dos imóveis que alugava — o apartamento no Leblon onde ele morou por anos, e que se encontrava deteriorado quando ele saiu, foi reformado.