Enchentes no Sul do Brasil resgatam trauma de tragédia histórica em Tubarão

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Havia mais de 60 mil pessoas desabrigadas na cidade de 70 mil habitantes, onde 95% das casas tinham sido afetadas pela cheia do Rio Tubarão. Algo em torno de 60% dos imóveis foram destruídos. Calculava-se em cinco anos o tempo até que o município recuperasse a aparência. Até hoje, décadas mais tarde, em meio às chuvas que caem sobre o Sul do Brasil, os mais velhos de Tubarão ainda se lembram do trauma vivido durante a pior enchente do século XX na cidade, em abril de 1974.

Aqueles alagmanentos também deixaram a cidade, no Sul de Santa Catarina, sem água potável, energia elétrica ou qualquer comunicação com o exterior. O luto, a fome e a sede tinham se espalhado pelo município. O Exército, que havia tomado o controle de Tubarão, estabeleceu um toque de recolher e determinou a evacuação da cidade. Só poderiam ficar aqueles dispostos a ajudar no recolhimento dos cadáveres, tarefa dificultada pelo nível de lama que não parava de subir.

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Em Araranguá, não havia toque de recolher, mas os militares pediram para ninguém sair para a rua à noite, "sob pena de ser alvejado a tiros pelos policiais que guarnecem a cidade contra os saques dos flagelados". Eram tempos de ditadura, ninguém questionava a truculência da "recomendação".

Os desabrigados deixavam Tubarão caminhando nas margens da BR-101. Quem tinha recusos seguia para Florianópolis, enquanto os demais eram orientados para se dirigir a casas de veraneio de Laguna, colocadas pelo governo federal à disposição dos flagelados. Enquanto deixavam a cidade, passavam por combios de caminhão levando itens de socorro para Tubarão. Em dois dias, mais de 75 toneladas de agasalhos e mantimentos foram enviados ao município, para atenuar a tragédia.

Cerca de 50 bombeiros trabalhavam resgatando corpos e buscando sobreviventes, enquanto cerca de cem enfermeiras vacinavam as pessoas contra tifo, varíola e tétano. Mesmo com toda essa operação de ajuda, ainda faltava comida e imunizante para muitos desabrigados. O sofrimento era maior.

De acordo com o governo federal, as chuvas foram causadas por uma massa de ar polar que ficou seis dias estacionada sobre o sul do estado naquele mês de março. Os prejuízos foram bilionários. A BR-101 ficou destruída em 150km de extensão. Mais de 450km de rodovias estaduais apresentavam problemas, e muitas pontes tinha sido derrubadas. Em Criciúma, um dos municípios carboníferos da região, os trabalhadores das minas passaram semanas limpando e recuperando galerias alagadas.

Aquela foi a maior tragédia de Tubarão no século XX. Oficialmente, 199 mortos foram identificados, mas é certo que muita gente perdeu a vida como indigente. As chuvas, que haviam ganhado força no dia 24 de marçod e 1974, só pararam de cair no dia 27, quando o sol reapareceu.