O início do envolvimento da União Soviética no Afeganistão começou em dezembro de 1979 e terminou mais de dez anos depois. Liderados pelo premier Leonid Brezhnev, as tropas soviéticas se uniram as forças afegãs contra guerrilheiros de várias nacionalidades e facções, como os sunitas, apoiados, entre outros países, pelo Paquistão e os Estados Unidos; os xiitas, legitimados pelo Irã e os mujahidins, como o saudita Osama bin Laden e suas milícias que se tornariam terroristas da al-Qaeda. A invasão, e a consequente ocupação soviética, não resultou positivamente para a pacificar a nação. Os rebeldes se revoltaram ainda mais e o presidente do Afeganistão Babrak Karmal, culpou os russos pelo aumento do conflito.
A equipe da Globo chegou na região do Afeganistão em 1980 para cobrir a invasão soviética. Roberto Feith e o repórter-cinematográfico José Wilson da Mata, atravessaram, de carro, a fronteira entre o Paquistão e o Afeganistão, uma das regiões mais violentas do confronto. Eles haviam saído de Cabul e registraram a presença maciça de militares soviéticos, que ocupavam várias partes do Afeganistão. Os repórteres viram um grande acampamento soviético e canhões apontando tanto para a capital afegã como em direção à fronteira.
Reportagem de Roberto Feith e José Wilson da Mata sobre a situação na fronteira do Paquistão após a invasão soviética no Afeganistão. 'Jornal Nacional', 18/01/1980.
A reportagem exibida no 'Jornal Nacional' do dia 18 de janeiro de 1980 mostrou Roberto Feith e José Wilson da Mata sendo parados em uma barreira formada por soldados do Exército do Afeganistão, a 35 quilômetros da capital. Eles explicaram que eram jornalistas brasileiros e passaram.
Na perigosa fronteira entre os dois países, os repórteres brasileiros mostraram centenas de pessoas querendo passar para o lado do Paquistão após a invasão soviética e sendo impedidos, às vezes, com
violência, pelos guardas.
Em entrevista ao Memória Globo, Roberto Feith comentou: “Era uma estrada perigosa, e mostramos o que estava acontecendo. Todo mundo com medo de andar por causa dos guerrilheiros. A presença soviética na estrada para o norte, as bases militares, os acampamentos gigantescos. Filmamos tudo, levamos tiros. Eu me lembro que a gente estava filmando e um sentinela atirou na gente. Enfim, conseguimos mostrar um pouco aquela situação. Foi uma cobertura, embora um pouco solitária porque não tinha contato como Brasil, bastante estimulante”.
A ocupação soviética do Afeganistão terminou no dia 15 de fevereiro de 1989, com Mikhail Gorbachev no poder.