A entrevista de Yasser Arafat para a Globo foi negociada por um pastor do estado americano de Delaware e exibida no Jornal Nacional do dia 25 de junho de 1979. Lucas Mendes, o repórter-cinematográfico Henderson Royes e o produtor Otávio Escobar foram ao encontro de Arafat na Palestina. A equipe esperou três semanas para conversar com o líder palestino, em meio a tiros e rasante de aviões, dia e noite. Lucas Mendes conta como foi a produção: “ Você se credencia, paga cem dólares por dia para um guia, cem dólares por dia para ter um carro”, cem dólares nessa época era grana, e nos mostravam o que acontecia com os palestinos em Beirute”.
![O repórter Lucas Mendes entrevista o líder palestino Yasser Arafat. Jornal Nacional, 25/06/1979. O repórter Lucas Mendes entrevista o líder palestino Yasser Arafat. Jornal Nacional, 25/06/1979.](https://cdn.statically.io/img/s01.video.glbimg.com/x240/6184280.jpg)
O repórter Lucas Mendes entrevista o líder palestino Yasser Arafat. Jornal Nacional, 25/06/1979.
Lucas Mendes prossegue: “Fomos para a fronteira, e entrevista nada, o negócio não saía, eu falei: ‘Escuta, nós estamos aqui, 200 dólares todo dia para você, mais o hotel, mais o nosso tempo, ninguém falou que essa entrevista ia demorar tanto, três semanas, quatro semanas”. E o guia dizia: ‘Fica no hotel, não sai do hotel, sempre à noite você tem que ficar lá aguardando’. Depois de três semanas, 0h30, 1h da manhã, toca o telefone, o cara falou assim: ‘Vocês estão prontos aí? Porque a gente está passando aí para pegar vocês’, e nos levaram lá para o lugar onde o Arafat, porque ele dormia cada noite num lugar”.
Ele nos recebeu com a maior simpatia. Sabia a resposta de cor. ‘Israel faz isso, a gente faz aquilo, não tem saída, tem saída’, para tentar sair fora desse clichê, eu falei: “Vocês são 100 milhões de árabes, por que você não organiza uma marcha, uma caminhada, mesmo que compareçam uns 10 milhões, é gente pra burro, vocês põem mulher e criança na frente e caminham para Israel, vocês não querem a terra de volta? Vê o que Israel vai fazer’. Ele me deu uma bronca, aí ele saiu daquela camaradagem dele, ‘Você não entende nada, você está brincando com um negócio que é sério, isso não é brincadeira’.
Em entrevista do Memória Globo, o produtor e editor Otávio Escobar contou os momentos que
antecederam a entrevista: “Num belo dia, ligaram para o Lucas e disseram: ‘É hoje, é agora’. Fomos levados para uma vizinhança estranha, o carro andou, andou e andou, eram aqueles becos de Beirute. Chegamos num prédio e tinha criança à beça, era mulher e criança, mulher e criança. Fomos entrando por aquela escada e passamos pela aquela algazarra toda. Colocaram a gente numa sala e momentos depois o Arafat chegou, simpaticíssimo, conversou, deu a entrevista e acabou, se despediu, o assessor dele disse: ‘Vocês se desarmem e podem descer por onde vieram. O carro está esperando para levar vocês embora’. Quando nós descemos estava um silêncio completo, estava deserto. Nossa! Aquele
escudo humano que ele tinha colocado. De mulheres e crianças”.