A primeira visita de um papa ao Brasil ocorreu em junho de 1980, quando João Paulo II levou uma legião de fiéis às ruas. A cobertura foi realizada por um pool de emissoras, e as imagens eram distribuídas nacionalmente via Embratel. A Globo não se limitou a transmitir as imagens produzidas pelo pool e montou um esquema para personalizar sua cobertura em todo o país, com matérias produzidas por seus próprios jornalistas. A Globo também criou um selo e uma vinheta especialmente para as transmissões ao vivo e os flashes nacionais e locais.
A edição do 'Fantástico' do dia 6 de julho mostrou os destaques dos primeiros dias da visita, com ênfase na passagem do Papa por Curitiba, onde se encontrava naquele domingo. A reportagem de Carlos Nascimento mostrou a multidão de um milhão de pessoas recepcionando o pontífice, mesmo sob forte frio, para a ‘missa das etnias’. O jornalista entrevistou imigrantes que pediam ao Papa para que rezasse pela paz mundial. Nessa mesma edição, foi ao ar o encontro do Papa com a irmã Dulce, em Salvador.
Na edição do dia 13 daquele mês, um dia após João Paulo II deixar o Brasil, foi ao ar um compacto com os melhores momentos da viagem, narrados na voz de Cid Moreira. “Com praticamente todos os canais reunidos em pool, a televisão dedicou ao Papa a mais completa cobertura de sua existência. Os índices de audiência, considerando todos os canais, foram impressionantes, uma média de 85% dos 15 milhões de aparelhos que existem no Brasil inteiro. Isso significa que todos os dias mais de 50 milhões de pessoas acompanharam a visita do Papa pela televisão. Uma audiência jamais conseguida. Em alguns dias, as transmissões ao vivo chegaram a atingir o índice de 90% de audiência, índice que só foi superado, até hoje, pela partida final do Brasil na Copa do Mundo do México em 1970”, dizia.
![Reportagem sobre os momentos marcantes da visita do Papa João Paulo II ao Brasil, 'Fantástico', 13/07/1980. Reportagem sobre os momentos marcantes da visita do Papa João Paulo II ao Brasil, 'Fantástico', 13/07/1980.](https://cdn.statically.io/img/s03.video.glbimg.com/x240/2270182.jpg)
Reportagem sobre os momentos marcantes da visita do Papa João Paulo II ao Brasil, 'Fantástico', 13/07/1980.