Progesteron er på samme måte som østrogen et viktig hormon i kvinnekroppen. Hormonet produseres i siste halvpart av menstruasjonssyklus, og produksjonen stopper opp etter overgangsalderen (menopausen).
Viktig for normal menstruasjonssyklus
Progesteron dannes hovedsakelig i eggstokken på det stedet hvor eggløsningen har funnet sted. Produksjonsstedet for progesteron har en gul farge og betegnes derfor ‘det gule legemet’ eller corpus luteum, og perioden etter eggløsning omtales som lutealfasen. I corpus luteum produseres også noe østradiol. Hvis det ikke inntrer graviditet, vil corpus luteum gå til grunne etter 14 dager. Bortfall av progesteron vil utløse en menstruasjon, og en ny syklus kan starte. Progesteron er på denne måten viktig for å skape en normal menstruasjonssyklus.
Uteblitt menstruasjon, men negativ graviditetstest
Fremfall av skjeden
Progesteron ved graviditet
Livmorslimhinnen stimuleres av østrogen til å vokse. Progesteron stopper veksten av slimhinnen og påvirker dannelse av kjertler som gir et godt grunnlag for at et befruktet egg skal kunne feste seg og vokse i livmoren. Hvis det oppstår graviditet, fortsetter produksjonen av progesteron i 2-3 måneder til morkaken overtar produksjonen. Progesteron har således to viktige oppgaver, dels å forberede livmorslimhinnen til å kunne ta imot fosteranlegget og dels å ta vare på graviditeten inntil morkaken overtar denne rollen.
Ved prøverørsbehandling for barnløshet, IVF, stimulerer man til at mange egg skal modnes i eggstokkene for å bli utsuget og befruktet i et prøverør, men bare ett befruktet egg settes tilbake i livmoren. Ved IVF gis tilskudd av progesteron for å sikre graviditeten. Hvis den gravide anses å ha økt risiko for å abortere, kan man overveie å gi progesterontilskudd i tidlig graviditet (1).
Progesteron og PCOS
Ved noen hormonforstyrrelser, for eksempel PCOS (2), uteblir eggløsning, og det dannes derfor ikke progesteron. Østrogen kan fortsette med å stimulere livmorslimhinnen. Det kan medføre uregelmessige, til dels store blødninger, og det kan oppstå celleforandringer som i verste fall kan føre til kreft. Det er derfor viktig å erstatte det manglende progesteron, enten med naturlig progesteron eller med gestagen. Gestagen er et kunstig framstilt progesteron som har samme effekt på livmorslimhinnen som naturlig progesteron.
Hva er symptomene på PCOS?
Hva hjelper mot PMS?
Progesteron og PMS
PMS, premenstruelle symptomer, omfatter en rekke fysiske og psykiske symptomer som kun forekommer i lutealfasen, altså i perioden mellom eggløsning og menstruasjon. PMS har sterk relasjon til progesteron, men det er ikke vist at kvinner med PMS har høyere eller lavere nivå av progesteron enn kvinner som ikke har slike symptomer (3). Vi har en rekke behandlinger for PMS, men ofte vil de ikke ha ønsket effekt eller ubehagelige bivirkninger. Det forskes på målrettet behandling, det vil si direkte å angripe effekten av progesteron (4).
Overgangsalder: Ved østrogenbehandling trenger man også progesteron
Ved østrogenbehandling i og etter overgangsalderen er det viktig å gi tilskudd av progesteron, eventuelt gestagen, for å beskytte livmorslimhinnen mot uheldig vekst av østrogenbehandling. Ulike typer av gestagen har vært brukt, men de har ofte bivirkninger og kan øke risiko for brystkreft.
Det naturlige progesteronet (Utrogestan®) er gunstigere og kan tilføres syklisk i en dose på 200 mg i 14 dager hver måned, men det medfører syklisk blødning. Alternativt kan det gis daglig i dose på 100 mg for å unngå blødning, men det er lurt å vente til det har gått minst ett år etter menopausen, siste menstruasjon, for å unngå gjennombruddsblødninger (5).
Østrogen kan hjelpe mot overgangsplager
Fraråder alternativ medisin - lite dokumentasjon
Innen alternativ medisin har det vært stor fokusering på progesteronmangel og anbefaling om å bruke progesteronkrem for et mangfold av plager som PMS, klimakterielle symptomer og osteoporose. Fra vitenskapelig hold advares mot denne praksis da det er lite dokumentasjon for effekt, og progesteronkrem kan ikke gi beskyttelse av livmorslimhinnen ved bruk sammen med østrogen (7, 8).
Det skal poengteres at progesteron stort sett bare produseres i siste halvpart menstruasjonssyklus, og at produksjonen stopper opp ved menopausen. Progesteronmangel i andre situasjoner enn for beskyttelse av livmorslimhinnen og beskyttelse av den tidlige graviditet er derfor ikke biologisk fundert.
Seks grunner til at kvinner etter overgangsalder bør oppsøke lege
