Hónapokig tartó kiképzés és tárgyalások után az első F-16-os vadászgépek már úton vannak Ukrajnába, és még a nyáron be fogják vetni őket. Moszkva korábban nukleáris fenyegetésnek nevezte az F-16-os gépek Ukrajnába küldését.
HIRDETÉSA Fehér Ház a NATO-csúcson tette közzé azt a nyilatkozatot, amelyből kiderül, hogy holland és dán tisztviselők szerint az első F16-osok hamarosan bevetésre készek Ukrajnában.
Dick Schoof, Hollandia miniszterelnöke és Mette Frederiksen dán kormányfő azt mondta, hogy az F-16-osok átadásának folyamata a hónapokig tartó pilótaképzés és politikai tárgyalások után elkezdődött - írja a Guardian.
Ezek lesznek az első bevethető F16-osok Ukrajnában, abból a 85 harci repülőből, amelyeket Kijevnek eddig felajánlottak az orosz elleni küzdelemben. A régóta várt F-16-osok szállítása része annak a segítségnyújtásnak, amit Jens Stoltenberg, a NATO főtitkára "jelentős támogatási csomagnak" nevezett, és amely magában foglalja négy Patriot légvédelmi rendszer átadását, az ukrán csapatok NATO-irányítású kiképzését, valamint azt a kötelezettségvállalást, hogy Kijevnek a NATO-tagság felé vezető útja "visszafordíthatatlan".
Keir Starmer brit miniszterelnök kijelentette, hogy örömmel látja, ha Ukrajna Storm Shadow rakétákat használ Oroszországon belüli célpontok megtámadására, feltéve, hogy azokat önmaga védelmére használja, megerősítve ezzel a jelenlegi brit politikát. "Védelmi célokat szolgálnak, de Ukrajnának kell eldöntenie, hogy hogyan használja őket ezekre a védelmi célokra," fogalmazott a brit kormányfő.
Volodimir Zelenszkij legalább 18 hónapja lobbizik azért, hogy nyugati repülőgépek egészítsék ki a kicsi és elöregedett szovjet gyártmányú légierőt, amely nem ér fel az oroszok légi erejével.
Zelenszkij elmondta: hálás Dániának, Hollandiának és az Egyesült Államoknak, amiért gyakorlati lépésekkel is megerősítették a segítségnyújtást, és jelezte, hogy további adományokban bízik, hogy a célul kitűzött 130-as darabszámot elérjék.
"Az F-16-osokat Ukrajna légvédelmének megerősítésére is használják majd. Biztos vagyok benne, hogy segítségünkre lesznek abban, hogy jobban megvédjük az ukránokat a brutális orosz támadásoktól, mint például a héten a kijevi Ohmatdit gyermekkórház ellen intézett támadás," mondta az elnök.
Norvégia és Belgium is kötelezettséget vállalt arra, hogy a jövőben F-16-osokat szállít, de Zelenszkij ennél is tovább ment, és azt mondta: "Arra számítok, hogy a légierőnk erejét növelő koalíció még tovább erősödik új résztvevők csatlakozásával".
Továbbra sem világos, hogy az 1970-es években tervezett F-16-os harci repülőgépek mennyire lesznek hatékonyak az Oroszország elleni háborúban.
Ebben a hónapban Oroszország közölte, hogy öt ukrán Szu-27-es repülőgépet semmisített meg egy légibázist ért rakétatámadásban. Ukrajna a kritikák közepetteelismerte , hogy a gépek világosban, szabad ég alatt, az orosz rakéták hatótávolságán belül sorakoztak fel a kifutópályán.
Kedd este Joe Biden amerikai elnök bejelentette, hogy a NATO-tagállamok négy Patriot rakétaelhárító üteget szállítanak, Olaszország pedig egy hasonló rendszert, amellyel a légibázisokat lehet megvédeni az orosz támadásoktól.
Ukrajna várhatóan csak az Oroszországgal vívott háború végeztével válik a NATO tagjává, mivel több ország, élükön az Egyesült Államokkal, úgy véli, hogy az azonnali tagság konkrét háborúhoz vezetne Moszkva és a katonai szövetség között.