Παραδοσιακά ένα καθολικό προσκύνημα, το Camino της Ισπανίας προσελκύει όλο και περισσότερο τους πνευματικούς που δεν είναι απαραίτητα θρησκευόμενοι
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΠατώντας τα 30, η Ρέιτσελ Σάνμπορν βρέθηκε σε μια κακή σχέση και ονειρευόταν μια απόδραση στο Camino de Santiago στην Ισπανία - ένα προσκύνημα που είχε κάνει ο πατέρας της και είχε αλλάξει βαθιά τη ζωή του.
Η Σάνμπορν, επαναστάτρια και τυχοδιώκτρια από τη φύση της (παράτησε το κολέγιο για να διαλογιστεί στην Ινδία για ένα χρόνο), παραιτήθηκε από τη δουλειά της και συγκέντρωσε τις οικονομίες της για να περπατήσει το Καμίνο.
Από την τρίτη ημέρα της πεζοπορίας της, υποσχέθηκε στον εαυτό της ότι θα επιστρέφει κάθε χρόνο. Εννέα μήνες αργότερα, επέστρεψε, καθοδηγώντας την πρώτη της ομάδα οκτώ προσκυνητών.
Μια δεκαετία αργότερα, πλέον 45 ετών και διαμένοντας στο Bay Area, καθοδηγεί περιπάτους συμφιλίωσης με τη θλίψη και περιπατητικούς διαλογισμούς στο Camino με την ταξιδιωτική εταιρεία που ίδρυσε, Red Monkey Walking Travel. Η κόκκινη μαϊμού είναι ένα νεύμα στον Hanuman, τον ινδουιστικό θεό της χαρούμενης υπηρεσίας. Μεγαλωμένη θιβετιανή βουδίστρια, χριστιανή και εβραία, η Σάνμπορν θεωρεί τον εαυτό της και τα τρία. Πιστεύει ότι ο καθένας μπορεί να βρει έναν τρόπο να βιώσει θετικά το Camino, όποια κι αν είναι η θρησκεία του.
"Έχουμε τους πάντες, από αφοσιωμένους καθολικούς μέχρι άθεους Κινέζους υπηκόους", εξηγεί η Σάνμπορν.
"Το Camino τα τελευταία 1.000 χρόνια ήταν πάντα ανοιχτό σε όλους από όλες τις θρησκείες. Μερικοί από τους πρώτους μου φίλους στο Camino περπάτησαν από το Ιράν. Ιράν! Και σταματούσαν έξω από κάθε κλειδωμένη εκκλησία και διάβαζαν ποιήματα του Ρουμί".
Μια αυξανόμενη τάση μη χριστιανών προσκυνητών
Η Σάμπορν αντιπροσωπεύει μια αυξανόμενη τάση μη καθολικών -ακόμη και μη χριστιανών- προσκυνητών που επιχειρούν να διανύσουν το Camino. Το 2023, σχεδόν μισό εκατομμύριο άνθρωποι περπάτησαν το Camino de Santiago στην Ισπανία. Περίπου το 40% αυτών περπάτησε για καθαρά θρησκευτικούς λόγους, σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το γραφείο προσκυνητών.
Αν και παραδοσιακά πρόκειται για καθολικό προσκύνημα, που καταλήγει στο ιερό του αποστόλου Ιακώβου στον καθεδρικό ναό του Σαντιάγο ντε Κομποστέλα, οι κοσμικοί προσκυνητές σήμερα ξεκινούν το Camino για κάθε είδους κίνητρα πέρα από τη θρησκεία: υγεία, θλίψη, μετάβαση, πολιτιστική εξερεύνηση, ιστορία και περιπέτεια.
Η Σάρον Χιούιτ από το St John's στο Newfoundland του Καναδά περπάτησε ένα τμήμα του Καμίνο το φθινόπωρο του 2016 με δύο φίλους της. Το κίνητρό της ήταν να περάσει χρόνο με φίλους και να κάνει "στοχευμένες" διακοπές. Η Χιούιτ δεν θεωρεί τον εαυτό της θρησκευόμενο, αλλά αναγνώρισε ένα είδος αφοσίωσης στις τελετουργίες και τις προκλήσεις των οκτώ ημερών περπατήματος.
"Δεν το έκανα για θρησκευτικούς λόγους, αλλά υπάρχει επικάλυψη", λέει. "Ένα μεγάλο μέρος της θρησκείας είναι η πειθαρχία, όπως ακριβώς και το Camino. Μετά από μια δύσκολη νύχτα, εξακολουθείς να σηκώνεσαι και να συνεχίζεις".
Αυτή η σύνθεση θρησκευτικών και κοσμικών κινήτρων είναι βαθιά για ανθρώπους όπως η Νάνσι Μιντ, πρόεδρος των Φίλων του Αγγλικανικού Κέντρου στο Σαντιάγο ντε Κομποστέλα, μιας οικουμενικής θρησκευτικής οργάνωσης.
Η Μιντ, επισκοπιανή που ζει στο Rhode Island, λέει ότι υπάρχουν τόσοι λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι περπατούν το Camino, όσοι και οι άνθρωποι που το περπατούν. Ενώ το Καμίνο είναι μια θρησκευτική εμπειρία για την ίδια, έχει επίσης μάθει μαθήματα ζωής στην πορεία που ισχύουν για όλους, είτε είναι θρησκευόμενοι είτε όχι.
Έχει περπατήσει επτά διαφορετικές διαδρομές στο Καμίνο και πρέπει να υπενθυμίζει στον εαυτό της κάθε φορά να ελαφρύνει το φορτίο της- το μακιγιάζ και τα επιπλέον ρούχα είναι απλώς πρόσθετο βάρος στο ταξίδι.
«Πνευματικό αλλά όχι θρησκευτικό»
Ο αριθμός των "πνευματικών αλλά όχι θρησκευόμενων" προσκυνητών στο Καμίνο έχει αυξηθεί τις τελευταίες δύο δεκαετίες, καθώς το δημογραφικό στοιχείο έχει αυξηθεί και με την εμφάνιση της "κοσμικής πνευματικότητας".
Η Ζάκι Φροστ, της οποίας η έρευνα στο Purdue περιλαμβάνει την υγεία και την ευημερία μεταξύ των μη θρησκευόμενων, λέει ότι οι ερευνητές χρησιμοποιούν όλο και περισσότερο τη γλώσσα της πνευματικότητας για να μιλήσουν για κοσμικές εμπειρίες του να αισθάνεσαι συνδεδεμένος με κάτι μεγαλύτερο από τον εαυτό σου - κάτι που, όπως λέει, συμβαίνει συχνά στη φύση.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ"Έχουμε αρχίσει να εκκοσμικεύουμε πολλά από αυτά που κάποτε ήταν θρησκευτικές τελετουργίες", δήλωσε η Φροστ. "Σκεφτείτε το διαλογισμό, τη γιόγκα ή ακόμα και τις εκκλησίες αθεϊστών. Πολλοί άνθρωποι ενδιαφέρονται για τις τελετουργίες και την εύρεση νοήματος σε αυτά τα συλλογικά γεγονότα".
Καθώς αυτή η αυξανόμενη πνευματική αλλά όχι θρησκευτική ομάδα δανείζεται θρησκευτικές τελετουργίες και πεποιθήσεις, τίθεται το ερώτημα πώς να το κάνει χωρίς να τις οικειοποιηθεί. Πολλοί από τους λόγους για τους οποίους οι μη θρησκευόμενοι άνθρωποι πηγαίνουν στο Camino είναι παρόμοιοι με τους λόγους για τους οποίους πηγαίνουν οι θρησκευόμενοι.
Σε μια μελέτη του 2019 στο περιοδικό "Sociology of Religion", οι ερευνητές εξέτασαν τα κίνητρα των άθεων έναντι των θρησκευόμενων προσκυνητών να περπατήσουν στο δρόμο του Σαντιάγο και διαπίστωσαν συντριπτική επικάλυψη μεταξύ των κινήτρων- οι περισσότεροι αναζητούσαν να συνδεθούν με τη φύση και τον βαθύτερο εαυτό τους. Τα μόνα δύο μέτρα που διέφεραν ήταν η κοινότητα και τα θρησκευτικά κίνητρα, τα οποία ήταν και τα δύο υψηλότερα για τους θρησκευόμενους προσκυνητές.
Ειδική σε θέματα θρησκευτικής ηθικής και συγγραφέας του επερχόμενου βιβλίου "The Religion Factor: How Restoring Religion to Our Spirituality Makes It More Meaningful, Responsible, and Effective", η Λιζ Μπούκαρ λέει ότι ο αυξανόμενος αριθμός των πνευματικών αλλά όχι θρησκευτικών προσκυνητών αντιπροσωπεύει την ανάγκη για δημιουργία νοήματος, ακόμη και όταν κάποιος έχει απορρίψει τη θρησκεία.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΑλλά δεν πιστεύει ότι είναι τόσο εύκολο να εγκαταλείψεις το κομμάτι της θρησκείας και δεν είναι τόσο σίγουρη ότι μπορείς να έχεις τα ίδια οφέλη και χωρίς αυτήν.
"Αν θέλετε να πάρετε το πραγματικό δώρο από το προσκύνημα, πρέπει να ασχοληθείτε με τη θρησκεία του", λέει η Μπούκαρ. "Πνευματικότητα ονομάζουν τα κομμάτια της θρησκείας που τους αρέσουν. Η θρησκεία είναι μέρος της μυστικής συνταγής".
Εξάλλου, λέει η Μπούκαρ, το προσκύνημα είναι πνευματικός τουρισμός.
Τα δυσάρεστα που παραλείπουν οι ξεναγοί
Η Μπούκαρ περιγράφει το Camino σήμερα ως μια "επιμελημένη, κοινωνικά κατασκευασμένη εμπειρία με τη συμμετοχή θεσμών". Συνήθιζε να καθοδηγεί φοιτητές στο Καμίνο, αλλά κατέληξε να πιστεύει ότι το ταξίδι τροφοδοτεί την ιδέα ότι μπορείς να έχεις πρόσβαση σε αυτή την πνευματική σύνδεση ή την υπέρβαση μέσω της συμμετοχής σε μια προσωρινή εμπειρία.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΛέει ότι το Καμίνο εμπίπτει σε αυτή την κατηγορία, για την οποία μιλάει το νέο της βιβλίο, αυτών των πνευματικών «κόλπων» και των σύντομων οδών που παίρνουν οι άνθρωποι όταν "δεν θέλουν να κάνουν θρησκεία".
Η Μπούκαρ απαίτησε από τους μαθητές να γράψουν ένα δοκίμιο αίτησης για το μάθημα, και οι περισσότεροι ανέφεραν την επιθυμία να βιώσουν μια μεταμορφωτική εμπειρία ως λόγο που τους οδήγησε στο να θέλουν να περπατήσουν το Καμίνο. "Ψάχνουν για μια γρήγορη λύση, μια εμπειρία που θα αλλάξει τη ζωή τους", είπε.
Η ίδια δεν είναι αντίθετη στο να ξαναπάρει μαθητές. Αλλά θα το έκανε διαφορετικά. Αντί να εστιάζει στο εσωτερικό ταξίδι, θα ενθάρρυνε τους μαθητές της να μελετήσουν το ιστορικό πλαίσιο των διαδρομών και τα αμφιλεγόμενα κομμάτια της ιστορίας που οι επίσημοι Ισπανοί ξεναγοί μπορεί να παραλείπουν.
Εξάλλου, ο Άγιος Ιάκωβος είναι επίσης γνωστός ως Σαντιάγο Ματαμόρος, ο "Φονιάς των Μαυριτανών". Δεν θα ακούσετε από έναν ξεναγό την ιστορία ότι ο Ματαμόρος βοήθησε τον Καρλομάγνο να δολοφονήσει τους μουσουλμάνους. Θα έβαζε την κατασκευή ιστορικών αφηγήσεων μπροστά και στο επίκεντρο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ"Θα το έκανα λιγότερο διασκεδαστικό για αυτούς και λιγότερο "εμπειρία". Είναι πολύ πιο πολύτιμο αυτές οι εμπειρίες να είναι άβολες και αποπροσανατολιστικές", δήλωσε η Μπούκαρ. "Πρέπει να ασχοληθείς με τη θρησκεία τους".
Για κάποιους, ο χριστιανισμός θα είναι πάντα μέρος του Camino
Για την Σάνμπορν, ο χριστιανισμός θα βρίσκεται πάντα στην καρδιά του Καμίνο - ακόμη και για όσους φέρνουν μια διαφορετική θρησκεία ή καμία θρησκεία στο προσκύνημά τους - αν και συμφωνεί με την Μπούκαρ ότι ο χριστιανισμός στο Καμίνο δεν ήταν πάντα όμορφος.
"Νομίζω ότι είναι σημαντικό να τιμάμε τον χριστιανισμό του Καμίνο και να εκτιμούμε τις παραδόσεις και την εκπληκτική τέχνη και αρχιτεκτονική του Καμίνο. Αλλά το Καμίνο περπατάει επίσης και πάνω από το σημείο όπου πάνω από 80 άνθρωποι απομακρύνθηκαν από τα ορεινά σπίτια τους και από την πόλη όπου κάηκαν στην πυρά. Έτσι, νομίζω ότι είναι σημαντικό να δούμε τα καλύτερα και τα χειρότερα της θρησκείας", δήλωσε η Σάνμπορν.
"Κάθε φορά που μπαίνω σε μια εκκλησία ή έναν καθεδρικό ναό μια ζεστή μέρα, είναι αδύνατο να μην αισθάνομαι δέος".
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΩστόσο, η Σάνμπορν αντιστέκεται στην ιδέα ότι οι μη καθολικοί προσκυνητές - "μερικές φορές οι άνθρωποι τους αποκαλούν τουρίστες-προσκυνητές" - δεν είναι σε θέση να βιώσουν αυτό που έχει να προσφέρει το Camino.
"Όλοι όσοι έχω συναντήσει κατά μήκος του Καμίνο παίρνουν περισσότερα από όσα περίμεναν, οπότε είναι μάλλον καλύτερο να μην κρίνουμε", είπε. "Το Καμίνο είναι απλά τόσο ιδιαίτερο με τρόπους που δεν προσποιούμαι ότι καταλαβαίνω, κάτι που είναι μέρος του μεγάλου μυστηρίου της ζωής. Είναι μαγικό".