Vamos falar aqui sobre o mundo do rúgbi, com os países mais tradicionais, desempenho nas principais competições e a presença forte do esporte na cultura pop. No sábado, o Brasil recebe os All Blacks Maori, às 19h (de Brasília), no estádio do Morumbi, com transmissão ao vivo do SporTV 2.

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Os países de mais tradição

Nova Zelândia (All Blacks)
Existe muitas chances de você não saber muita coisa sobre Rúgbi, mas conhecer os All Blacks e o Haka (que vamos falar mais para frente). A Nova Zelândia é o país de mais tradição no esporte, tendo três títulos na Copa do Mundo de Rúgbi Union e três de Rúgbi Sevens entre os homens, além de cinco conquistas na Copa do Mundo e duas de Sevens no feminino.

Austrália (Wallabies)
A Seleção Australiana é uma das mais tradicionais do planeta, tendo conquistado a Copa do mundo masculina de Rúgbi Union em duas oportunidades, além de títulos femininos na versão feminina da competição e também uma medalha de ouro nas Olimpíadas do Rio 2016.

África do Sul (Sprinboks)
Você já deve ter notado uma semelhança entre os países nessa lista: colonização britânica. A África do Sul é mais um desses, tendo conquistado a Copa do Mundo de 1995 em solo sul-africano. Esse título foi retratado no filme Invictus, estrelado por Morgan Freeman interpretando Nelson Mandela.

No Jogos Olímpicos Rio 2016 o país levou para casa a medalha de bronze do Rugbi Sevens no masculino.

Inglaterra
Futebol não é o único esporte que a Inglaterra inventou, mas não é o maior campeão. O Rúgbi surgiu na cidade de Rugby, no interior do país, e a seleção conquistou a Copa do Mundo uma vez, em 2003. No Sevens a equipe levantou o troféu do primeiro mundial da modalidade, enquanto entre as mulheres o único título veio no Union.

Rúgbi nas Olimpíadas

O Rúgbi Union esteve presente em quatro edições dos Jogos Olímpicos (1900, 1908, 1920 e 1924). Na última edição, em Paris, os fãs franceses invadiram o campo para agredir o time dos Estados Unidos e precisaram ser contidos pela polícia e os próprios jogadores da França. Esse incidente acabou ajudando na exclusão do esporte.

O retorno só aconteceu em 2016 no Rio de Janeiro com o Rúgbi Sevens. O tamanho reduzido dos elencos e a capacidade de realizar o torneio inteiro em um espaço curto tempo foi decisivo para a modalidade ser aceita e voltará também em Tóquio 2020.

Six Nations

É o torneio de Rúgbi entre seleções disputado há mais tempo no Mundo, com a primeira edição tendo sido realizada desde 1893. A competição já teve alguns formatos diferentes e atualmente é uma disputa anual entre seis países: Inglaterra, França, Irlanda, Escócia, País de Gales e Itália.

O Rúgbi na cultura pop

O Haka
Muita gente não sabe nada sobre Rúgbi, mas conhece o Haka. Trata-se da dança realizada pela seleção da Nova Zelândia, os All Blacks, antes de cada jogo. Originada da etnia Maori, a percepção de ser uma espécie de ritual de guerra é errada, tendo sido concebida como uma celebração da vida e é apresentada para receber convidados importantes.

Filme "Invictus"
Lançado em 2009 e indicado a dois Oscars, o filme retrata a importância do título da África do Sul na Copa do Mundo de Rúgbi, realizada no próprio país, nos esforços de unir o país após o fim do Apertheid. Morgan Freeman interpretou Nelson Mandela e Matt Damon fez o papel de François Pienaar, capitão da seleção.