Roland Garros começa neste domingo com um suspense no ar: será a última vez que Rafael Nadal, seu maior campeão, participará do torneio de Paris? Nadal reinou absoluto no saibro neste século, até o momento, e sua história se mistura com a de Roland Garros, do qual é o maior campeão. Lidando com lesões de quadril desde o início do ano passado, o tenista não disputou o torneio em 2023, mas está de volta este ano para uma provável despedida. Prestes a completar 38 anos em 3 de junho, não será um dos 32 cabeças de chave pela primeira vez. E terá uma pedreira logo na estreia, quando enfrentará o atual número 4 do ranking, o alemão Alexander Zverev. O torneio começa no domingo, e Nadal joga a primeira rodada em data e horário ainda a serem confirmados.
Rafael Nadal vence Casper Ruud e é campeão de Roland Garros pela 14ª vez
- Na minha opinião, vou jogar contra Rafa Nadal no auge - disse Zverev, que perdeu a única partida que jogou com o espanhol, em entrevista coletiva nesta sexta-feira (24): - Espero que ele jogue o melhor tênis que já jogou nesta quadra. Acho que ele será o melhor Rafa Nadal. Acho que ele estará no seu melhor e essa é a minha mentalidade para esta partida.
O espanhol dominou o tênis nos últimos 20 anos ao lado do sérvio Novak Djokovic e do suíço Roger Federer. Membros do "Big 3", como são conhecidos, eles são os únicos tenistas com mais de 20 títulos de torneios de Grand Slam, entre os homens. E dos 22 de Nadal, 14 são em Roland Garros, recorde absoluto da competição.
Rafael Nadal conquistou por 14 vezes o troféu de Roland Garros — Foto: Ibrahim Ezzat/NurPhoto via Getty Images
Maiores campeões do torneio:
1° - Rafael Nadal (Espanha) - 14 títulos: 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020, 2022;
2° - Max Decugis (França) - 8 títulos: 1903, 1904, 1907, 1908, 1909, 1912, 1913, 1914;
3° - Björn Borg (Suécia) - 6 títulos: 1974, 1975, 1978, 1979, 1980, 1981;
4° - Henri Cochet (França) - 5 títulos: 1922, 1926, 1928, 1930, 1932;
5° - André Vacherot (França) - 4 títulos: 1894, 1895, 1896, 1901;
5° - Paul Aymé (França) - 4 títulos: 1897, 1898, 1899, 1900.
As lesões de quadril de Nadal têm feito com que o tenista fique fora de uma série de competições. A última foi uma pequena ruptura de um músculo, em janeiro deste ano, durante as quartas de final do ATP 250 de Brisbane, o que o fez desistir de participar do Aberto de Melbourne. Ex-número 1 do mundo e dono de 22 títulos de Grand Slam, Nadal atualmente ocupa a posição 276 de ranking.
O tenista ainda não confirmou que será sua despedida de Roland Garros ou se ainda volta em 2025. Mas suas declarações após o último Aberto de Madri, quando foi eliminado nas oitavas de final após derrota por 2 a 0 (7/5 e 6/4) para o tcheco Jiri Lehecka, no fim de abril, levam a crer que Nadal está fazendo sua turnê de despedida em 2024.
- Este foi um dia difícil, mas agora é uma realidade. Minha vida e meu corpo já me enviavam sinais há muito tempo. Pude me despedir jogando nesta quadra, uma das que mais me emocionaram, e jogando do jeito que eu queria - comentou Nadal, se despedindo da competição na qual também é o recordista de títulos, com cinco.
Além de Roland Garros, o tenista está de olho nas nos Jogos Olímpicos. Em setembro do ano passado, ele fez outra declaração que também apontava para a despedida esse ano.
- As Olimpíadas de 2024, em Paris, seriam um belo final para a minha carreira - disse o Nadal.
Brasil e outros astros
Astros do tênis, como os números 1 do mundo no masculino, o sérvio Novak Djokovic, e no feminino, a polonesa Iga Swiatek, também estarão em Paris. Assim como o jovem espanhol Carlos Alcaraz, ex-primeiro do ranking e atual terceiro.
O Brasil terá seis representantes nas chaves principais de simples do saibro de Paris. Os tenistas brasileiros tiveram 100% de aproveitamento no qualifying de Roland Garros, com a classificação de Gustavo Heide, Thiago Monteiro, Felipe Meligeni e Laura Pigosssi. Os quatro se juntaram a Thiago Wild e Beatriz Haddad Maia, que já estavam garantidos. Veja quais são os confrontos dos brasileiros na primeira rodada.
Masculino
- Thiago Wild x Gaël Monfils (França)
- Thiago Monteiro x Miomir Kecmanovic (Sérvia)
- Gustavo Heide x Sebastián Báez (Argentina)
- Felipe Meligeni x Casper Ruud (Noruega)
Feminino
- Bia Haddad x Elisabetta Cocciaretto (Itália)
- Laura Pigossi x Marta Kostyuk (Ucrânia)
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