Em maio deste ano, uma perícia particular, feita a pedido da defesa do ex-jogador, já havia descartado a participação dele no crime.

Já no julgamento desta quarta, o juiz Alexandre Semedo de Oliveira considerou que uma outra vítima baleada, mas que sobreviveu, reconheceu João Paulo como um dos criminosos.

No entanto, Oliveira concordou com a defesa ao citar que as roupas usadas pelo ex-jogador no dia da tentativa de assalto eram diferentes das usadas pelo suspeito, e que não haveria tempo suficiente para que ele tivesse conseguido se trocar.

Além disso, destacou que João Paulo foi visto em uma rua no momento em que os ladrões agiam na agência bancária.

"Portanto, ainda que a vítima tenha reconhecido o réu, a prova exclui a possibilidade de que tal reconhecimento seja confiável, visto ser, repita-se, impossível que ele tenha sido um dos atiradores. Se o réu tiver algo a ver com o crime, sua participação não terá sido a de executor imediato dos disparos uma vez que, repita-se, ele estava na rua quando tudo acontecia", diz trecho da decisão.

João Paulo respondia por latrocínio - roubo seguido de morte. O ex-jogador era considerado foragido, mas a Justiça revogou o pedido de prisão ao considerar os novos elementos anexados pela defesa ao processo.

Apesar da absolvição de João Paulo, o juiz condenou outros três réus, com penas que variam entre 23 e 31 anos. Veja abaixo:

• João Paulo de Barros - 27 anos, 2 meses e 20 dias em regime inicial fechado
• David Roberto - 23 anos e 4 meses em regime inicial fechado
• Clayton Lemes - 31 anos, 9 meses e 3 dias em regime inicial fechado

Na sentença, o magistrado afirma que Clayton foi o mentor do crime; João Paulo de Barros conduziu até um lava a jato um carro que estava preparado atrás do banco para dar fuga aos assaltantes. A participação de David não foi detalhada.

Todos eles estão presos. A defesa não havia sido localizada até a publicação desta reportagem.

O vigia morto no crime fazia uma ronda no telhado da agência bancária quando se deparou com dois criminosos armados. Câmeras de segurança registraram parte da troca de tiros.

Uma mochila dos criminosos com água, alimentos, um celular e pertences foi encontrada pela polícia na área interna da agência. O local passou por perícia e o material foi apreendido.

A vítima foi baleada na cabeça e morreu no local. A arma dele foi levada pelos bandidos. O outro segurança também foi atingido na altura do peito, mas os tiros pegaram o colete à prova de balas.

João Paulo tem 40 anos, mora em Franca e foi jogador profissional até 2017. Em boa parte da carreira, ele foi treinado por Fernando Diniz, atual técnico do Fluminense e com passagem pela seleção brasileira.

O ex-jogador foi campeão da Série A3 do Campeonato Paulista em 2009 com o Votoraty, em um dos primeiros times comandados por Diniz. Ainda trabalhou com o treinador no Paulista, Atlético Sorocaba e Osasco Audax. No Guarani, jogou nas temporadas de 2008 e 2016.

João Paulo se aposentou dos campos em 2017, aos 34 anos. O motivo, segundo a defesa dele, foi um problema no joelho, fato que também foi utilizado para refutar a afirmação da polícia de que o cliente estaria envolvido no crime.