Na primeira luta, Diego passou o trator. Venceu o chileno Patrício Catalán, dono da casa, por 5 a 0. Bastava ganhar mais uma para entrar na elite do karatê mundial. Na segunda, contra o francês Mickael Serfati, o duelo seguia equilibrado. Até que Diego foi ao chão e levantou mancando. O médico ainda o liberou para seguir lutando mas, sem estabilidade, sofreu um golpe e perdeu por 1 a 0. Do tatame, Diego seguiu direto para o atendimento médico.

As tão esperadas imagens de comemoração deram lugar a apreensão total. Ao vivo, no Rio, dona Anairdes, mãe de Diego, assistia seu filho sendo atendido e chorando. Há dois anos, Diego sofreu uma lesão no joelho que o tirou dos tatames por seis meses. Se isso se repetisse, o sonho olímpico teria terminado ali.

- Quando saí do tatame, eu só pensava se eu poderia voltar a lutar logo. Não sabia o que tinha acontecido, se era caso cirúrgico ou não. Eu só sentia dor. E pensava, "será que tô fora? Ou ainda tô dentro da disputa?"

Diego voltou ao Rio e foi logo fazer exames e testes no joelho. Por sorte, não houve rompimento dos ligamentos, apenas um edema. Imediatamente, entrou em tratamento já que em menos de duas semanas já teria a disputa do Open de Berlim.