O handebol manteve o formato da Rio 2016 para os Jogos Olímpicos de Tóquio. Serão 12 seleções em cada naipe brigando pelo ouro. Por ser país-sede, o Japão se garantidiu no masculino e no feminino. Todas as demais vagas foram preenchidas através dos torneios continentais, dos Mundiais e dos pré-olímpicos. O Brasil classificou primeiramente a seleção feminina, que foi campeã nos Jogos Pan-Americanos de Lima 2019 (só o ouro garantia a vaga). A seleção masculina conseguiu a classificação em um dos pré-olímpicos realizados em 2021.
O handebol brasileiro não vai ter vida fácil desde o primeiro dia das Olimpíadas de Tóquio. Em sorteio realizado de forma virtual em 1º de abril, a Federação Internacional de Handebol (IHF) definiu os grupos da modalidade nos Jogos Olímpicos, tanto no masculino, que vai começar no dia 24 de julho, quanto no feminino, que começa em 25 de julho, ambos no Yoyogi National Gymnasium. Cada grupo tem seis seleções, e as quatro melhores avançam para as quartas-de-final.
Ouro do Brasil no handebol feminino no Pan de Lima — Foto: Wander Roberto/COB
Campeã mundial em 2013, a seleção feminina do Brasil é esperança de medalha olímpica. Mas para isso vai ter que passar por uma difícil fase de grupos. A seleção caiu no no grupo B, com o Comitê Olímpico Russo, atual campeão olímpico, e a França, campeã mundial em 2017 e da Europa em 2018, além da Espanha, vice-campeã mundial em 2019, a Suécia, quarta colocada no Mundial de 2017, e a Hungria. Com a Rússia suspensa dos Jogos pela Agência Mundial Antidoping, a seleção feminina do país está autorizada a participar sob bandeira neutra, e por isso entra como Equipe do Comitê Olímpico Russo. Os Países Baixos, atuais campeões mundiais, e a Noruega, que já venceu três vezes o mundial, estão no grupo A. Veja os grupos:
FEMININO
Grupo A - Angola, Coreia do Sul, Noruega, Montenegro, Países Baixos e Japão.
Grupo B - BRASIL, França, Hungria, Comitê Olímpico Russo, Espanha e Suécia.
Seleção masculina de handebol faz festa no vestiário após a vitória da Noruega sobre a Coreia do Sul, que garantiu a vaga brasileira em Tóquio — Foto: Reprodução Instagram / João Pedro Francisco
Já a seleção masculina, que se classificou apenas recentemente, em março deste ano, ao conquistar a segunda colocação do Pré-Olímpico de Podgorica, em Montenegro, caiu no grupo A. Nele, vai enfrentar a Argentina, sua principal rival na América do Sul, e quatro seleções europeias com tradição e títulos na modalidade. A atual campeã olímpica e mundial, Dinamarca, ficou no grupo B.
MASCULINO
Grupo A - BRASIL, Argentina, Espanha, Alemanha, França e Noruega.
Grupo B - Bahrain, Egito, Portugal, Suécia, Dinamarca e Japão.
