A vitória de Carlos Sainz em Singapura adiou o quase inevitável tricampeonato mundial da F1 de Max Verstappen, mas o triunfo do holandês no GP do Japão deste domingo e o abandono do vice-líder Sergio Pérez ajudaram a confirmar o GP do Catar, entre os dias 6 e 8 de outubro, como palco mais provável do título do jovem de 25 anos. Para isso, Max precisa somar apenas três pontos na corrida sprint, no sábado - um sexto lugar é suficiente. De três provas curtas até aqui neste ano, ele venceu duas.
Max Verstappen celebra vitória no GP do Japão da F1 2023 — Foto: Qian Jun/MB Media/Getty Images
Com o fim da corrida no Circuito de Suzuka, ainda estão em jogo 180 pontos até o fim da temporada, no GP de Abu Dhabi, em 26 de novembro. E a vantagem do líder do campeonato Verstappen para o vice-líder Pérez é de 177; o triunfo na madrugada deste domingo e o ponto extra da volta mais rápida fizeram o holandês chegar a 400 pontos.
As contas
Se chegar em sexto na corrida sprint, Max vai atingir 403 pontos no campeonato. Ainda que Pérez vença a corrida curta em Lusail, subindo a 231 pontos, o tricampeonato do holandês será carimbado - os dois deixariam a prova sprint separados por 172 pontos, com 172 restantes em disputa no campeonato.
O primeiro critério de desempate no regulamento da F1 é o número de vitórias. Ainda que Pérez conquiste todos os pontos disponíveis até Abu Dhabi, o mexicano chegaria no máximo a oito triunfos no ano, já tendo vencido na Arábia Saudita e no Azerbaijão. Com a vitória no Japão, Verstappen subiu pela 13ª vez no degrau mais alto do pódio, levando vantagem no quesito.
Se Pérez vencer a corrida sprint e Verstappen não pontuar, um oitavo lugar será suficiente para o holandês no domingo, mesmo que Checo vença o GP do Catar. O mexicano chegaria a 257 pontos (incluindo o ponto extra da volta mais rápida) e, em oitavo, Max somaria mais quatro pontos, indo a 404. Após a F1 deixar Lusail, haverá 146 pontos em disputa; os dois pilotos da RBR estariam separados por 147.
O Losail International Circuit, sede do primeiro GP do Catar da história da Fórmula 1 — Foto: Reprodução
Igualando recorde
Se for campeão em Lusail daqui a duas semanas, o piloto da RBR igualará Nigel Mansell, que levou o título de 1992, como o campeão com a segunda maior antecipação: cinco corridas. Quem lidera o ranking é Michael Schumacher, pentacampeão em 2002 a seis provas para o fim da temporada.
Nigel Mansell comemora título da F1 1992 após segundo lugar no GP da Hungria — Foto: Steve Etherington/EMPICS via Getty Images
Há 21 anos, o alemão venceu 11 corridas de 17 e tornou-se o primeiro - e até agora, único - piloto a subir ao pódio em todas as rodadas em um campeonato. Verstappen já não poderá tentar igualar este feito, pois foi quinto colocado no GP de Singapura, única ocasião fora do top 3 em 2023.
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