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Gaúcho de Caxias do Sul, Tite era um desconhecido fora do Rio Grande do Sul quando chegou ao Grêmio, em 2001. Embora tenha sido um jogador de boa técnica, a aposentadoria precoce devido a um problema no joelho o deixou longe dos holofotes por muito tempo.

Em 1997, até já tinha pregado uma peça no Corinthians quando treinava o Juventude. Em confronto pela primeira fase da Copa do Brasil, perdeu no Pacaembu por 2 a 0, mas devolveu o mesmo placar em Caxias do Sul e acabou eliminado nos pênaltis. A vaga foi conquistada pelos corintianos a duras penas. O auge de Tite em âmbito nacional, porém, viria em 2001.

Contratado pelo Grêmio que ele mesmo vencera na final do Gauchão do ano anterior como treinador do Caxias, Tite voltou a conquistar o estadual. O brilho intenso veio na final da Copa do Brasil, em 17 de junho de 2001.

A imprensa destacou o nó tático que Tite deu em Vanderlei Luxemburgo, à época o melhor treinador do país, com uma formação em que improvisou Roger na zaga, adiantou Anderson Polga para a função de volante e deixou o experiente Mauro Galvão na sobra. Num 3-5-2 sem centroavantes, fez 3 a 1 no Corinthians em um lotado Morumbi e garantiu ao Grêmio o tetra da Copa do Brasil.

"O Globo" do dia seguinte citou o "nó tático", termo repetido por Tostão em seu coluna de 20 de junho de 2001. O craque tricampeão mundial pediu Tite, que à época tinha 40 anos recém-completos, na comissão técnica de Felipão, que era o comandante da seleção brasileira.

Quatro meses depois, na reta final do Campeonato Brasileiro, Grêmio e Corinthians se reencontraram num confronto que reuniu dois integrantes da comissão técnica do Flamengo. Tite seguia à frente do Tricolor, enquanto César Sampaio, hoje seu auxiliar, estreava como volante corintiano. A freguesia continuou, e tetracampeão da Copa do Brasil, com gols de Luís Mário e Cláudio Pitbull voltou a derrotar o time da segunda maior torcida do país no Morumbi: 2 a 1.

No ano seguinte, ainda no mata-mata e desta vez no início da competição, em agosto, Grêmio e Corinthians se enfrentaram no Olímpico. O Alvinegro mais uma vez tinha um técnico consagrado no banco: Carlos Alberto Parreira. De nada adiantou, e Rodrigo Fabri deu um show, com três gols, um deles com direito a caneta em Vampeta e toque por cima de Doni. O também ex-flamenguista Rodrigo Mendes fechou a conta em Porto Alegre: 4 a 0.

Depois da marcante passagem pelo Grêmio, Tite reencontrou o Corinthians no returno do Brasileiro de 2003 desta vez à frente do São Caetano. Apesar da diferença das camisas, o Azulão fazia ótimo papel à época e conseguiu vitória elástica por 3 a 0, no Pacaembu. Capixaba, Warley e Adhemar marcaram.

Tite foi perder para o Corinthians somente em 29 de maio de 2005, quando dirigia o Atlético-MG. O timaço montado por Kia Joorabchian venceu por 1 a 0, com gol de Carlitos Tévez. O gaúcho convivia com grande pressão, já que o Galo chegava a seis partidas sem vencer.

Na temporada seguinte, como técnico do Palmeiras e diante de um Corinthians já enfraquecido, Tite viu sua equipe levar um sufoco em jogo no qual o goleiro Marcos se machucou e Diego Cavalieri deu conta do recado. E como quem não faz leva, Paulo Baier garantiu a vitória alviverde no Dérbi por 1 a 0.

Pelo Internacional de Porto Alegre, Tite começou o confronto com o Corinthians de forma promissora. Na primeira rodada do Brasileiro de 2009, que marcaria a conquista do hexacampeonato do Flamengo, os colorados venceram por 1 a 0 o Timão de Ronaldo Fenômeno, no dia 10 de maio.

Um mês depois, porém, na decisão da Copa do Brasil, o Corinthians deu o troco, venceu por 2 a 0 e levou o tri da Copa do Brasil em Porto Alegre com um empate por 2 a 2. Ronaldo foi o cara das finais.

O último confronto de Tite contra o clube em que se tornaria uma lenda anos depois aconteceu na 20ª rodada daquele mesmo Brasileiro. No Beira-Rio, Chicão e Jorge Henrique garantiram a vitória por 2 a 1.

Apesar de o último gosto deixado na boca ter sido amargo, Tite supera o Corinthians em seu retrospecto geral. São sete vitórias, quatro derrotas e dois empates. Para sair da crise, voltar ao topo do Brasileiro e diminuir a pressão, o gaúcho de 62 anos precisa deste oitavo triunfo sobre o time com o qual viveu suas maiores alegrias no futebol.

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