Confirmado! O Brasil receberá um jogo de NFL pela primeira vez na história. O duelo, válido pela temporada regular da liga de futebol americano dos Estados Unidos, terá como palco o estádio do Corinthians, a Neo Química Arena, em São Paulo. Essa será a primeira partida da categoria realizada na América do Sul.
Neo Química Arena, casa do Corinthians, será palco do primeiro jogo da NFL no Brasil — Foto: Marcos Ribolli
O anúncio foi feito nesta quarta-feira através da conta oficial da NFL no Twitter. Sem calendário para a próxima temporada, a liga ainda não oficializou a data do jogo. O comissário da National Football League, Roger Goodell falou sobre o jogo em São Paulo.
- Deixamos bem claro que queremos expandir o número de jogos da temporada regular pelo mundo. Anunciamos hoje que teremos um jogo em São Paulo na próxima temporada. Não poderíamos estar mais animados. Será um grande passo para a NFL - disse o comissário.
Vice-presidente executivo da NFL, Peter O'Reilly falou sobre a escolha de São Paulo para ser a sede do primeiro jogo da liga na América do Sul. Segundo o site oficial da NFL, o diretor já havia falado que o Rio de Janeiro poderia receber uma partida da liga, mas disse ao ge que o foco atual é na parceira com São Paulo.
- Nosso foco é em São Paulo. Queremos começar fazendo isso certo em todas maneiras. Certamente podemos pensar no futuro em outras cidades. Obviamente Brasil tem outras cidades icônicas como o Rio, mas esse anúncio histórico é sobre São Paulo e o comprometimento com a NFL. Eu não poderia estar mais orgulhoso.
Ricardo Nunes, prefeito de São Paulo, comemorou a concretização do "trabalho de mais de um ano" para levar a NFL para a cidade. Ao lado do comissário da liga, foi apresentado um vídeo de apresentação de São Paulo
- Foi uma recepção muito receptiva. Eu tenho certeza que a NFL acertou em escolher a cidade de São Paulo. Somos o terceiro maior país em fãs e temos 38 milhões de fãs. Com certeza, após o jogo, vamos passar para a segunda colocação, superando o México - disse o prefeito de São Paulo.
O jogo de São Paulo junta-se a outras quatro partidas que serão disputadas fora dos Estados Unidos. Três delas serão em Londres: duas no estádio do Tottenham e uma no Wembley. A Alemanha será palco de um dos jogos, e tem a Allianz Arena como palco.
Em 2021, quando a NFL distribuiu os direitos internacionais entre as franquias da liga, quem ficou com o Brasil foi o Miami Dolphins. Para Peter O'Reilly, o "número de times interessados vai aumentar" após o anúncio desta quarta-feira.
Curiosamente, o acerto acontece numa semana em que o goleiro Cássio, do Corinthians, foi a uma partida da NFL. O jogador acompanhou o duelo entre Miami Dolphins e Tennessee Titans na noite de segunda-feira e até ganhou uma camisa da franquia de Miami.
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