Os fãs de MMA terão de esperar mais tempo para ver o retorno de Conor McGregor ao octógono. O presidente do UFC, Dana White, anunciou na noite desta quinta-feira que o lutador irlandês sofreu uma lesão e teve cancelada sua luta contra Michael Chandler, marcada para o próximo dia 29 de junho no UFC 303, em Las Vegas. O novo evento principal da noite será uma revanche entre o brasileiro Alex "Poatan" Pereira, campeão peso-meio-pesado, e o tcheco Jiri Prochazka, ex-campeão da categoria.
Jiri Prochazka e Alex Poatan fazem a encarada antes do UFC 295 — Foto: Jeff Bottari/Zuffa LLC via Getty Images
Outras novidades do evento são a entrada do peso-pena brasileiro Diego Lopes na co-luta principal da noite, contra o americano Brian Ortega, e a saída de Jamahal Hill, lesionado no joelho, da luta contra Carlos Ulberg. Ele será substituído pelo americano Anthony Smith. Hill x Ulberg era o co-evento principal original do UFC 303.
A natureza da lesão de Conor McGregor não foi revelada por White. O irlandês, ex-campeão do peso-pena e do peso-leve, faria seu retorno três anos após quebrar a perna numa luta contra Dustin Poirier em julho de 2021. Boatos de que a luta seria cancelada começaram a circular na semana passada, quando uma entrevista coletiva em Dublin com ele e seu adversário, Michael Chandler, foi cancelada em cima da hora.
No seu lugar, Poatan retorna ao octógono apenas dois meses e meio após enfrentar e vencer Jamahal Hill na luta principal do UFC 300. No mesmo evento, Jiri Prochazka nocauteou Aleksandar Rakic no segundo assalto e se colocou na primeira posição por uma nova disputa de cinturão. Campeão do peso-meio-pesado em junho de 2022 ao derrotar Glover Teixeira, o tcheco abriu mão do cinturão ao sofrer uma lesão de ombro às vésperas de uma revanche contra Glover em dezembro do mesmo ano.
Prochazka retornou em novembro numa disputa de cinturão contra Poatan, que entrou no lugar de Hill - o americano havia conquistado o título na ausência do tcheco e também abriu mão devido a uma lesão, no calcanhar de Aquiles. Poatan nocauteou Prochazka no segundo round para se sagrar campeão em divisões diferentes (já havia sido campeão dos pesos-médios), mas houve alguma controvérsia, pois muitos acharam que a interrupção foi prematura. O próprio tcheco, porém, admitiu ter apagado brevemente com um golpe do brasileiro.
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Diego Lopes entra na luta co-principal como um dos lutadores mais quentes do MMA na atualidade. Ele venceu suas últimas três lutas, incluindo um nocaute contra Sodiq Yusuff no UFC 300. Do outro lado, estará Brian Ortega, ex-desafiante ao cinturão dos penas, que venceu Yair Rodriguez em fevereiro por finalização.
Confira o card atualizado do evento:
UFC 303
29 de junho de 2024, às 19h (horário de Brasília), em Las Vegas (EUA)
CARD PRINCIPAL:
Peso-meio-pesado: Alex Poatan x Jiri Prochazka
Peso-pena: Brian Ortega x Diego Lopes
Peso-meio-pesado: Anthony Smith x Carlos Ulberg
Peso-galo: Mayra Sheetara x Macy Chiasson
Peso-médio: Joe Pyfer x Marc-André Barriault
Peso-meio-médio: Ian Machado Garry x Michael Page
CARD PRELIMINAR:
Peso-pena: Cub Swanson x Andre Fili
Peso-galo: Ricky Simón x Vinicius Lokdog
Peso-mosca: Charles Jourdain x Jean Silva
Peso-galo: Payton Talbott x Yanis Ghemmouri
Peso-palha: Michelle Waterson-Gomez x Gillian Robertson
Peso-pesado: Andrei Arlovski x Martin Buday
Peso-mosca: Rei Tsuruya x Carlos Hernandez
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