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É comum pensarmos em mudanças e inovações com o olhar apenas no produto final. Quando o assunto é futuro da mobilidade, por exemplo, imaginamos como serão os automóveis - com a certeza de que modelos totalmente elétricos e autônomos estarão lá. Mas, para além do produto final e de seu fabricante direto, poucas vezes temos um panorama sobre quantas atividades ligadas àquele item também precisam se reinventar para continuarem relevantes. No caso dos carros, você já parou para pensar como serão as oficinas mecânicas do futuro?
O Centro de Inovação da 3M, situado em Sumaré (SP), desenvolve projetos que tentam responder às perguntas que nem sempre fazemos. "Novos carros pedem por novos materiais e processos no momento da manutenção. No caso de veículos totalmente eletrificados, por exemplo, o sistema de segurança para reparos é completamente diferente, especialmente para evitar acidentes elétricos", explica Luiz Daniel Borges, gerente técnico da 3M para América Latina. "Robôs e processos de reparação autônomos serão comuns nas oficinas mecânicas do futuro. Gosto de imaginar que até engenheiros de software farão parte desse espaço", conclui.
As inovações no setor automotivo são apenas uma fração do extremamente plural portfólio da 3M, que vai de suprimentos médicos e laboratoriais a conectores de energia, passando por abrasivos, materiais de construção, produtos de limpeza e higiene e materiais de escritório, incluindo o famoso Post-it.
Para manter-se relevante em áreas tão distintas, a companhia - que tem mais de 120 anos - investe em ferramentas de eletrificação automotiva, tecnologia climática, robótica e automação industrial e soluções de consumo habilitadas digitalmente. "A ciência tem o potencial de solucionar desafios globais, e nosso portfólio diversificado possibilita reimaginar o que é possível para construir um novo futuro”, destaca Paulo Gandolfi, diretor de operações de P&D e inovação da 3M para a América Latina.
Parte dessas soluções são desenvolvidas dentro do centro criado em 2005, na época como um centro técnico. O espaço passou por reformulações até chegar ao atual contexto de centro de inovação, que funciona como "um showroom de novas ideias e colaboração", explica Gandolfi. Segundo o executivo, o Centro de Inovação recebeu um investimento total de US$ 8 milhões, além de "investimentos anuais entre US$ 1 e US$ 2 milhões em tecnologias e no ecossistema de inovação".
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Inovação aberta
Recentemente, a 3M divulgou o estudo "3M Forward - O Futuro Hoje", que apresenta percepções de cientistas, engenheiros e especialistas da companhia sobre tendências globais que impactarão as inovações científicas. O documento destaca três pontos:
- Mudanças climáticas e a escassez de recursos;
- Transformações demográficas e sociais;
- Convergência dos mundos físico e digital.
Segundo Paulo Gandolfi, o documento funciona como uma espécie de bússola para o desenvolvimento de projetos na empresa. "Os temas listados não são novidade. O debate sobre as mudanças climáticas existe há décadas, por exemplo. Mas o relatório nos dá uma orientação sobre quais os temas mais sensíveis do momento, e para quais soluções devemos ter foco em nossos investimentos de pesquisa", esclarece Gandolfi.
Para o desenvolvimento de uma indústria 4.0, que abrange temas tão diversificados, Luiz Serafim, head de marca e comunicação e líder de inovação da 3M, ressalta a importância de criar um ecossistema diversificado. "A ideia é agregar valor aos nossos produtos, aplicações e processos, sempre tentando resolver as dores dos nossos clientes e também os problemas do mercado", destaca Serafim.
Desde 2021, a iniciativa 3Mach busca fomentar o desenvolvimento de inovação aberta, conectando negócios e áreas internas da empresa com tecnologias externas. O projeto funciona por meio de desafios corporativos para as startups. Ou seja, a 3M propõe desafios às startups inscritas, que devem apresentar soluções. As áreas solicitantes escolhem três startups com mais sinergia e a solução mais adequada para uma etapa final que define qual empresa é a ganhadora do desafio (o próximo desafio acontece em 2024).
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