Arzneimittelvermittler, sogenannte Pharmacy Benefit Manager (PBMs), scheinen die Arzneimittelpreise auf Kosten der Amerikaner zu erhöhen, die unter lebensbedrohlichen Krankheiten leiden, erklärte die Federal Trade Commission in einem Bericht. Ein am Dienstag veröffentlichter Bericht.
Die FTC sagte in seinen Zwischenbericht dass „die sechs größten PBMs durch zunehmende vertikale Integration und Konzentration es ermöglicht haben, fast 95 Prozent aller in den Vereinigten Staaten eingelösten Rezepte zu verwalten.“ Bei diesen sechs Unternehmen handelt es um Caremark Rx, LLC; Express Scripts, Inc.; OptumRx, Inc.; Humana Pharmacy Solutions, Inc.; Prime Therapeutics LLC; und MedImpact Healthcare Systems, Inc.
Das Ergebnis ist , dass die PBMs „auf Kosten der Patienten und unabhängigen Apotheker profitieren.“
Die Vorsitzende der FTC, Lina M. Khan, sagte, die Ergebnisse zeigten, dass die Zwischenhändler „Patienten zu viel für Krebsmedikamente berechnen“ und ihnen dadurch Mehreinnahmen von über einer Milliarde Dollar verschaffen.
Theoretisch sollen PBMs Drittunternehmen sein, die als Vermittler zwischen Arzneimittelherstellern und Versicherungsanbietern fungieren. Laut FTC erweist sich dies jedoch als problematisch, da „die größten PBMs mittlerweile auch vertikal mit den größten Krankenversicherern sowie Spezial- und Einzelhandelsapotheken des Landes integriert sind“.
Die Ergebnisse sind beunruhigend. „Die führenden PBMs üben mittlerweile erheblichen Einfluss auf die Fähigkeit der Amerikaner aus, auf ihre verschreibungspflichtigen Medikamente zuzugreifen und sie sich zu leisten“, so die FTC. Dadurch wird auch ein System geschaffen, in dem „vertikal integrierte PBMs offenbar die Möglichkeit und den Anreiz haben, ihre eigenen verbundenen Unternehmen zu bevorzugen, wodurch Interessenkonflikte entstehen, die nicht verbundene Apotheken benachteiligen und die Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente erhöhen können.“
Nehmen wir beispielsweise das Krebsmedikament Imatinib. Die FTC stellte fest, dass es in einer nicht angeschlossenen Apotheke 100 US-Dollar kosten könnte. Doch mit PBM verbundene Apotheken verlangen manchmal mehr als 25.000 US-Dollar sowohl für das Medikament als auch für die Lieferung nach Hause. Im Gegenzug macht die PBM höhere Gewinne auf Kosten der Krankenversicherungspläne der Arbeitgeber oder der staatlich finanzierten Versicherungen, so die FTC.
Der Bericht zitierte eine E-Mail eines PBM-Managers, der zugab, wie unverschämt die Preismodelle seien. „Wir haben Pläne erstellt, um die Kunden aggressiv zur Lieferung nach Hause zu drängen, wo die Medikamente etwa 200 % höher kosten“, sagte der namentlich nicht genannte Manager in der Nachricht. „Das macht keinen guten Eindruck und muss geändert werden.“
„Tausende Krebspatienten sind auf diese Medikamente angewiesen, um zu überleben“, sagte Khan. „Dass die PBMs den Preis dieser Medikamente um bis zu 4.000 Prozent der durchschnittlichen Anschaffungskosten verteuern, ist enorm.“
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