Também conhecida como fruta-do-dragão, a pitaya é originária de florestas tropicais da América Latina. Apesar de não ser tão popular no cardápio do brasileiro, o fruto é rico em fibras, vitaminas e minerais, além de tem características antioxidantes. Com um aspecto considerado exótico, sua polpa pode ser consumida sozinha ou como ingrediente de sucos, saladas e doces variados. Aliás, você já viu essa receita de brigadeiro de pitaya?
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![Como cultivar pitaya em casa (Foto: Getty Images) — Foto: Casa Vogue](https://cdn.statically.io/img/s2-casavogue.glbimg.com/f7eGVa0Kt6BFd47ELFgRLGvrYT8=/0x0:620x466/984x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_d72fd4bf0af74c0c89d27a5a226dbbf8/internal_photos/bs/2023/N/M/EZmmmEQ8CNXKX5rfbwCw/2021-05-17-pitaya-casa-vogue-2.jpeg)
De acordo com Bruna Rohrig, engenheira agrônoma, mestra em fitossanidade e doutoranda em fitotecnia, as pitayas vermelha, amarela e branca são as mais cultivadas no Brasil. “Todas elas são perenes e podem se manter produtivas por até 15 anos, caso recebam os cuidados de manutenção adequados”, diz
Versátil, a pitaya pode ser cultivada em locais com temperaturas que variam entre 4°C e 38° C. No entanto, Bruna recomenda que a planta não receba luz solar por muitas horas, quando for cultivada em regiões mais quentes. Isso impede que excesso de calor queime o caule e impeça o crescimento saudável do fruto.
Como plantar pitaya em casa
Para quem mora em apartamentos ou não tem um espaço aberto em casa, Bruna sugere o plantio de pitaya em vasos grandes (com tamanho superior a 40 cm). Nesses casos, dê preferência a uma área com janela, em que a planta receba luz natural nos momentos mais frescos do dia, ou seja, no início da manhã ou no fim da tarde.
A seguir, a engenheira agrônoma nos ensinou o passo a passo do cultivo de pitaya em vasos. Confira:
1. Primeiramente, retire as sementes de um fruto maduro. É importante que sejam lavadas e secas.
2. Escolha um vaso com furos no fundo e monte uma camada de drenagem, que pode ser feita com areia esterilizada ou argila expandida e manta bidim.
3. Em seguida, acrescente o substrato rico em matéria orgânica. A orientação é que seja usado composto orgânico ou terra vegetal.
4. O quarto passo é colocar as sementes no substrato e cubri-las com mais terra. A germinação deve acontecer entre 8 e 12 dias.
5. Sobre as regras, Bruna afirma que devem ser mais espaçadas, já que a planta acumula água em seus tecidos. Por isso, o substrato deve estar seco para que seja feita uma nova rega.
![A colheita da pitaya pode ser realizada quando os frutos atingem a maturidade, assumindo colorações intensas, a depender da espécie. O fruto deve ser retirado junto com o cabinho que o conecta ao caule, com o auxílio de uma tesoura — Foto: Casa Vogue](https://cdn.statically.io/img/s2-casavogue.glbimg.com/Gl-ewlHq-YI31xTCs69sPleb2Vk=/0x0:620x413/984x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_d72fd4bf0af74c0c89d27a5a226dbbf8/internal_photos/bs/2023/d/6/ivFcfjTbSI4qJSSB5xWQ/2021-05-17-pitaya-casa-vogue-1.jpeg)
Cuidados
A respeito da adubação, Bruna destaca que os meses de novembro e dezembro exigem mais atenção, porque fazem parte do período com mais surgimento de flores e frutos. “Nesta fase, a fertilização deve estar em dia para que os frutos tenham qualidade”, explica. A cada três meses, você pode aplicar adubos orgânicos, como bokashi e estercos, ou adquirir fertilizantes especiais para adubação de espécies frutíferas, que devem ser utilizados conforme indicação do fabricante.