Em roedores como hamsters ou esquilos, os dentes crescem durante toda a vida. Outro exemplo são os tubarões: quando os dentes deles caem, já nascem outros em seguida.
Nós, humanos, temos apenas duas dentições. Os dentes de leite se formam quando estamos no útero, com apenas seis semanas. Por volta dos seis anos, eles começam a ser substituídos pelos dentes permanentes. Mais tarde, surgem os dentes do siso na maioria das pessoas.
É assim, porque as células-tronco que dão origem aos dentes morrem quando os permanentes acabam de se desenvolver. Portanto, se você perder um dente, ele só poderá ser substituído por um artificial.
Mas pesquisas sobre o "cultivo de novos dentes" estão em andamento. Alguns cientistas já conseguiram produzir brotos dentários a partir dos quais novos dentes poderiam, teoricamente, crescer.
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