"Donald, se voc� raspar a cabe�a darei um US$ 1 milh�o � organiza��o beneficente que voc� quiser", disse Mark Cuban, diante de uma c�mera, antes de Donald Trump ser eleito presidente dos EUA.
Cuban � assim: um empres�rio, investidor, estrela de televis�o, produtor e ator que adora dar declara��es pol�micas e ser o centro das aten��es. Gosta tamb�m de ensinar a ficar rico.
Seus neg�cios principais s�o o comando de um time de basquete, o Mavericks, de Dallas, da rede de cinema Landmark, da produtora e distribuidora Magnolia e, ainda, da emissora a cabo AXS TV. � tamb�m figura frequente na vers�o americana do reality show de empreendedorismo Shark Tank - Negociando com Tubar�es.
Cuban j� revelou que pensa em disputar a Presid�ncia dos EUA em 2020 e, toda vez que tem oportunidade, d� "li��es de como ficar rico".
Aos 59 anos, escreveu uma s�rie de livros sobre o �xito nos neg�cios, com t�tulos (em tradu��o livre) do tipo "Como ganhar no Esporte dos Neg�cios", "Como lan�ar e fazer crescer um neg�cio" e "Como aumentar sua renda em quantidades assombrosas".
Na cultura americana, n�o � raro que as pessoas sejam identificadas como "vencedoras ou perdedoras". Nesse mundo, Cuban se apresenta como um s�mbolo de �xito.
| Getty Images/ BBC | ||
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| Aos 59 anos, Cuban tem uma fortuna estimada em US$ 3,3 bi |
"N�o tinha nada"
Ele gosta de contar que tinha apenas US$ 60 no bolso quando entrou na Universidade de Indiana (EUA) aos 23 anos e foi morar um apartamento de tr�s quartos com outras cinco pessoas.
"N�o tinha nada, ent�o tamb�m n�o tinha nada a perder", diz.
Em Dallas, conseguiu um emprego para vender softwares, apesar de n�o ter no��es de computa��o. Em pouco tempo, deu-se conta de que gostava de inform�tica.
"Aprendi sozinho a programar. Podia passar sete ou oito horas fazendo isso sem descansar", conta.
Ent�o, ele criou a MicroSolutions, empreendimento que venderia por US$ 6 milh�es em 1990.
Seu segundo neg�cio, um servi�o de streaming de �udio chamado Broadcast.com, criado em parceria com o s�cio Todd Wagner, foi vendido ao Yahoo! em 1999 por US$ 5,7 bilh�es, antes da chamada "crise do pontocom".
Desde ent�o, ele passou a diversificar as apostas comerciais e a investir em dire��es distintas. Financiou um banheiro de alta tecnologia chamado Swash e a produ��o de s�ries de televis�o, como o reality show The Benefector, em que d� US$ 1 milh�o ao competidor que o convenc�-lo de que merece a quantia - programa que acabou sendo comparado a O Aprendiz, de Trump.
Frugalidade at� certo ponto
Nascido em Pittsburg, na Pensilv�nia, Cuban cresceu numa fam�lia judia que originalmente carregava o sobrenome Chabenisky at� que o av� de descend�ncia russa decidiu trocar para Cuban quando foi viver nos EUA.
"Minha m�e queria que eu aprendesse a instalar carpete", diz Cuban. "Ningu�m tinha grandes esperan�as em mim."
Mas o empres�rio, que quando jovem trabalhou como camareiro, professor de dan�a e promotor de festas, tinha outros planos para a pr�pria vida. Quando finalmente ele decidiu se aventurar no mundo dos neg�cios, teve um livro que lhe marcou: Fazendo Dinheiro no Sonho Americano: como se aposentar aos 35, de Paul Terhorst.
O livro fala sobre economizar dinheiro e viver com menos do que se tem, colocando foco nas grandes prioridades pessoais. "Eu fiz coisas como dividir apartamento com os outros, comer macarr�o com queijo e viver de uma maneira frugal", recorda.
Aparentemente, continuou seguindo esses princ�pios mesmo depois que a carreira empresarial deslanchou.
"N�o tive um carro que custava mais de US$ 200 at� os 25 anos. Era uma loucura", diz. "Queria acumular o suficiente para viajar, me divertir e sair da festa como se fosse um astro do rock, mas seguia vivendo como se fosse um estudante".
Mas isso mudou radicalmente quando seus neg�cios o deixaram multimilion�rio e, no final dos anos 1990, ele comprou seu primeiro avi�o particular.
Informa��o privilegiada?
Os neg�cios de Cuban, contudo, j� atra�ram suspeitas.
A Comiss�o de Valores Mobili�rios dos EUA (SEC, na sigla em ingl�s) entrou com um processo civil contra o empres�rio por suspeita de que Cuban tenha usado informa��o privilegiada num neg�cio com a empresa Mamma.com.
Cuban, por sua vez, sempre negou as acusa��es e diz que nunca se comprometeu em manter essa opera��o sob sigilo.
Depois de v�rias decis�es e recursos judiciais, em 2013, um juiz declarou Cuban inocente.
"Sou o homem mais sortudo do mundo", disse o empres�rio, ao ser informado do veredito.
Conhecido por se meter em brigas e usar palavras de baixo cal�o, j� teve que pagar v�rias multas ao encarar os �rbitros em partidas de basquete. O que acontece na quadra � um retrato da vida de Cuban, que se comporta como um "tubar�o" em dire��o � presa.
Como acontece com muitos milion�rios, Cuban tamb�m tem um lado pol�tico. Na �ltima elei��o presidencial, apoiou publicamente Hillary Clinton, por quem n�o economizou esfor�os na tentativa de ajuda-la a se eleger.
Rivalidade com Trump
Nos �ltimos tempos, tem criticado v�rias pol�ticas do governo de Donald Trump. E j� teve diverg�ncias p�blicas como presidente nas redes sociais.
"Considerando o que est� acontecendo na Casa Branca, no pa�s e no mundo, precisamos de l�deres melhores. Acredito que eu poderia fazer um trabalho melhor (do que Trump)", disse Cuban, acrescentando que est� pronto para se lan�ar candidato.
Trump respondeu aos coment�rios do empres�rio. "Conhe�o bem Mark Cuban. Ele me apoiou muito, mas eu n�o estava interessado em atender todas as liga��es dele. N�o � inteligente o suficiente para ser candidato presidencial", escreveu Trump, no Twitter.
Esse tu�te do presidente se soma a outras mensagens nas quais Trump j� havia chamado o empres�rio de "idiota" e "est�pido".
Aparentemente, nos �ltimos tempos, os dois est�o menos agressivos um com o outro. Cuban continua aparecendo na televis�o e, segundo a revista Forbes, tem uma fortuna estimada em US$ 3,3 bilh�es. E cada vez que pode, faz apari��es p�blicas para promover a cria��o de novos neg�cios.
"Amo o empreendedorismo porque faz com que este pa�s (EUA) cres�a. E assim posso ajudar que as empresas cres�am. Estou criando empregos", argumenta, emendando que "o sonho americano est� vivo".