Elio Gaspari

Melvinia e Sally, negras americanas

CONFIRMADO: O trisav� da companheira Michelle Obama era branco. Exames de DNA provaram que ela descende do filho de um pequeno fazendeiro da Ge�rgia. O rapaz deveria ter seus 20 anos e, por volta de 1860, acasalou-se com Melvinia, uma escrava de seus 15.

Em 2009, a rep�rter Rachel Swarns, do "New York Times", revelou a exist�ncia de Melvinia, de quem Michelle nunca ouvira falar. Desde ent�o ela colheu amostras de DNA de tr�s parentes de Michelle, de uma bisneta do filho de Melvinia e de uma descendente branca do filho do fazendeiro. Agora publicou "American Tapestry" ("Tape�aria Americana - A hist�ria dos ancestrais negros, brancos e multirraciais de Michelle Obama"). O e-book sai por US$ 14,99. De Melvinia sabe-se quase nada. Com as guerreiras negras de quem descende Michelle, aprende-se muito.

Numa ironia dos tempos, o primeiro presidente negro dos Estados Unidos � produto da tenacidade de um casal branco do Kansas, que praticamente perfilhou o menino Barack, nascido de um casamento desajustado de sua filha com um queniano. Negro mesmo � o ramo de Michelle, com um pai zelador e a m�e, Marion, dura como rocha.

� ela quem descende de Melvinia. Mora na Casa Branca, onde cuida das netas e faz compras nos supermercados pr�ximos.

O rastro de Melvinia � um peda�o vivo da hist�ria dos Estados Unidos. Quase todos os descendentes do sinhozinho do s�culo 19 evitam falar do assunto, pois n�o lhes fica bem entrar na Casa Branca pela porta da senzala. Antes de Melvinia, os descendentes de Thomas Jefferson contestavam que ele tivesse vivido maritalmente com a escrava Sally Hemmings, com a qual teve um n�mero incerto de filhos, talvez seis.

Antes de ser eleito presidente (1801-1809), Jefferson, vi�vo, levou Sally para Paris, como criada de sua filha. A mo�a tinha 14 anos e era mulata muito clara. Seu pai e um av� eram brancos. Retratando a �poca, Sally e sinh� Martha, a mulher de Jefferson, tiveram o mesmo pai. Em 1997, exames de DNA mostraram que um homem do ramo de Jefferson era ascendente de pelo menos um filho da escrava. Sally, seus irm�os e seus filhos viveram como criados na fazenda do patriarca, em melhores condi��es que Melvinia.

Dolly, a fenomenal mulher de James Madison, sucessor de Jefferson, teria dito que as mulheres dos fazendeiros americanos eram as "escravas-chefe" do "har�m dos senhores". Pouco se sabe de Charles, o filho do fazendeiro. Melvinia morreu em 1938 e n�o falava do assunto. Dos Hemmings sabe-se mais, porque um filho de Sally contou seu caso em 1873. Pena que os Jeffersons tenham queimado parte da correspond�ncia do ex-presidente.

A hist�ria de Jefferson com Sally e sua fam�lia est� em "The Hemmingses of Monticello - An American Family", um grande livro, ganhador do premio Pulitzer. O e-book sai por US$ 9,99.

O jovem professor brasileiro Bruno Carvalho escreveu na Universidade Harvard em 2005 um brilhante estudo, intitulado "Cl�udio Manuel da Costa e Thomas Jefferson, dois 'Pais da P�tria' e o tema das rela��es inter-raciais no Brasil e nos Estados Unidos". Ele mostrou como o poeta da Inconfid�ncia tratou a escrava Francisca Arcangela Cardoso com quem viveu por 30 anos e cinco filhos, a "bela Eulina, que � todo meu amor, o meu desv�-lo". J� os Jeffersons deletaram Sally.