RONALDO SOARES
DE PARIS

O tenista brasileiro Gustavo Kuerten teve uma indisposição e encerrou antes do previsto um treino de troca de bola que fazia com o argentino Mariano Zabaleta, ontem, em Roland Garros.
O problema também impediu que o brasileiro comparecesse a uma festa beneficiente promovida pelo ex-tenista francês Yannick Noah, em que seria uma das principais atrações.
Ao anunciar a ausência de Kuerten, Noah disse que o brasileiro não havia ido por ter se sentido mal e estar com febre. A assessoria do tenista, porém, informou que ele havia tido apenas ""uma indisposição" e que voltaria a treinar normalmente hoje.
O Torneio de Roland Garros, um dos quatro mais importantes da temporada do tênis, já vai ter início amanhã, em Paris.
O brasileiro, que foi campeão da edição de 1997, é considerado um dos favoritos neste ano, em que a nova geração do tênis sul-americano, da qual é um dos expoentes, tentará fazer com que o torneio marque o início de uma nova hegemonia no saibro no século 21.
Se nos anos 90 os espanhóis se sobressaíram nos torneios em terra batida, nesse período de transição para um novo século são os sul-americanos que despontam como favoritos a reinar no saibro.
Dos nomes já badalados, como Kuerten e o chileno Marcelo Ríos, aos que ainda estão na condição de "promessas", casos do argentino Juan-Ignacio Chela e do chileno Nicolas Massu, a América do Sul possui uma extensa lista de especialistas em quadra lenta.
Pelo menos 15 tenistas da região estarão entre os 128 da chave principal que vão disputar, durante as próximas duas semanas, o título de Roland Garros.
A Argentina é o país que tem o maior número de representantes -oito tenistas. O que apresenta melhor desempenho esse ano é Mariano Puerta, 21, que venceu 25 das 32 partidas que disputou.
Ele terminou a última temporada em 99� lugar, mas na atual Corrida dos Campeões, que considera somente os resultados deste ano, já ocupa a 13� posição, graças ao título conquistado em Bogotá e a duas finais disputadas, em Santiago e na Cidade do México.
Outros argentinos bem cotados são Franco Squillari, 23, campeão em Munique, Gaston Gaudio, 21, que chegou às semifinais em Montecarlo e Santiago, e Mariano Zabaleta, 22, que embora cumpra temporada irregular, melhorou de rendimento em Hamburgo, chegando às quartas-de-finais.
O Brasil tem em Kuerten, 23, seu maior trunfo. Número dois do ranking, acumula este ano dois títulos (Santiago e Hamburgo) e participação em outras duas finais (Miami e Roma).
Além dele, outros dois tenistas estarão representando o país: Fernando Meligeni, 29, que obteve seu melhor desempenho em um Grand Slam justamente em Roland Garros, no ano passado, quando foi semifinalista, e André Sá, 23, 79� do novo ranking.
Já o equatoriano Nicolas Lapentti, 23, é o atual 15� do mundo.


Texto Anterior: Panorâmica: Duas partidas abrem 2� rodada do Nacional
Próximo Texto: Olimpíadas: Inchaço leva COI a discutir sede dupla para Jogos de 2012
Índice