MARCELO DAMATO
da Reportagem Local

O patrocínio do banco Excel Econômico, hoje controlado pelo banco espanhol Bilbao Vizcaya, ao Corinthians não será renovado após o seu final, em janeiro.
O banco brasileiro, que está mudando de nome para Bilbao Vizcaya Brasil S/A, não quer continuar com negócios do futebol.
"Vamos honrar nossos contratos até o último dia. Mas quando acabar, acabou", disse à Folha Luís Calderón, conselheiro-adjunto ao presidente da filial brasileira do Bilbao Vizcaya, um dos maiores bancos espanhóis.
Atualmente, o Bilbao/Excel possui contrato de patrocínio com quatro clubes brasileiros, todos integrantes da Série A do Brasileiro: Corinthians (SP), Botafogo-RJ, Vitória (BA) e América-MG.
Como os contratos vencem em épocas diferentes, a saída do Bilbao será gradual. O primeiro a vencer será o do Corinthians.
Esse contrato também é o mais importante. Quando assumiu o controle do Econômico, o então presidente do banco, Ezequiel Nasser, assinou com o Corinthians como parte da estratégia de popularizar a instituição.
O Corinthians vivia então uma situação difícil, com dívidas superiores a US$ 8 milhões e uma equipe debilitada.
Nasser então contratou André (lateral, São Paulo), Túlio (atacante, Botafogo), Donizete (atacante, Benfica), Fábio Augusto (meia, Guarani) e Sangaletti (zagueiro, Guarani).
O Corinthians venceu o Campeonato Paulista, mas fracassou no Brasileiro, no qual escapou por pouco do rebaixamento.
Neste ano, Nasser bancou parte do esforço de modernização do departamento de futebol do clube, que teve como marca a contratação de Wanderley Luxemburgo.
A relação clube-banco passou por problemas e se esfriou com a venda do controle acionário.
Mas desde a compra do Excel pelo Bilbao Vizcaya havia rumores. A Folha apurou que o banco já sinalizou essa decisão há 20 dias, quando o diretor de esportes do Excel, Mário Sérgio Paiva (hoje técnico do São Paulo), não participou de uma reunião com a diretoria do Corinthians.
Espanhol radicado no Brasil há oito anos, Calderón disse que o Bilbao vai fazer o que sabe. "E o que sabemos é fazer banco."
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Marketing Calderón disse que o Bilbao não vai se afastar do esporte, mas atuar de modo diferente.
"O banco quer se dar bem com todos os clubes, não com alguns", afirmou Calderón.
Segundo explicou, a meta nessa área é o marketing esportivo. A empresa vai buscar parcerias para vender assessoramento de marketing aos clubes.



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