Hava� - Honolulu

Caio Vilela

Praia de Waikiki, com a cratera do vulc�o Diamond Head � direita

ANA LUCIA BUSCH
diretora-executiva da Folha Online

A paisagem cosmopolita da ilha de Oahu, com suas praias urbanizadas e arranha-c�us � beira-mar, dificilmente caberia no imagin�rio de quem sonha com um Hava� tropical, calmamente isolado na imensid�o do Pac�fico.

Mas a capital, Honolulu, a �nica grande cidade do arquip�lago, para�so dos turistas japoneses, serve apenas de contraponto para a meca dos surfistas que ocupa o outro lado da ilha.

No sul, shopping centers, templos orientais, restaurantes finos e hot�is de luxo se aglomeram entre os grandes edif�cios que coroam a glamourosa praia de Waikiki, guardada de longe pela cratera de um vulc�o extinto, conhecida como Diamond Head.

Nas ruas sofisticadas do bairro, lojas de grife exibem vitrines luxuosas, enquanto pequenos mercados de artesanato vendem todo tipo de suvenir barato.

Al�m de Waikiki, Honolulu ostenta tamb�m o centro hist�rico das ilhas, onde ainda brilham as lembran�as da antiga monarquia havaiana, uma simp�tica Chinatown, com suas portinhas lotadas de produtos ex�ticos, e o movimentado mercado de peixes. A alguns quil�metros dali, Pearl Harbor conta uma outra hist�ria, de um Hava� j� anexado aos Estados Unidos como seu 50� Estado.

O calmo norte da ilha re�ne pousadas simples, lojinhas de artesanato e restaurantes de beira de mar que recebem cordialmente surfistas e mochileiros.

No inverno, os campeonatos de surfe e suas ondas gigantes impedem que os banhistas comuns se aproximem das praias, normalmente calmas no ver�o. A melhor op��o para o turista desavisado � a ba�a Hanauma, um magn�fico aqu�rio natural em que um mergulho a partir da praia permite observar mais de 400 esp�cies de peixes durante o ano todo.

Mas a grande aventura da ilha, fora d'�gua, consiste em explorar a ex�tica cozinha em que t�cnicas de preparo francesas, o melhor da cultura asi�tica e os peixes e vegetais locais se re�nem em uma combina��o perfeita.

Molhos � base de frutas tropicais acompanham carnes e pescados. Pratos tradicionais das cozinhas chinesa, tailandesa ou japonesa surgem com nova roupagem e apresenta��o complexa, heran�a dos chefs vindos da Fran�a para comandar as cozinhas dos hot�is de Waikiki na d�cada de 50.

Cada refei��o em um desses templos do que se convencionou chamar de cozinha euro-asi�tica reflete perfeitamente o car�ter e a forma��o das ilhas. Esses pratos mesclam, sem disfarce, cada uma das culturas que ajudaram a formar a nova etnia havaiana.