Mandela e De Klerk recebem homenagem por luta contra o apartheid
da Reuters, em Pret�ria (�frica do Sul)Os sul-africanos Nelson Mandela e F.W de Klerk, que j� ganharam o Pr�mio Nobel, receberam hoje a maior homenagem do pa�s pelo trabalho que realizaram para acabar com o apartheid (regime de segrega��o racial na �frica do Sul) e consolidar a reconcilia��o na nova �frica do Sul.
Em cerim�nia festiva rica em tradi��o africana, os ex-presidentes estavam entre os 28 "her�is e hero�nas" que receberam os primeiros pr�mios nacionais concedidos ap�s o colapso do regime racista, em 1994.
| Reuters - 18.jul.2001 |
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| Nelson Mandela e sua mulher, Gra�a Machel |
"� uma grande honra", disse Mandela, 84, ap�s o evento realizado no complexo Union Buildings e transmitido ao vivo pela televis�o.
"Ser� uma tremenda fonte de inspira��o para muitas pessoas redobrarem seus esfor�os para servir em suas comunidades", disse Mandela, com a medalha de platina e ouro pendurada sobre uma camisa africana estampada.
De Klerk, o �ltimo presidente branco do pa�s, que libertou Mandela em 1990 e come�ou a desmantelar o apartheid, disse que estava "orgulhoso do que conseguimos atingir na �frica do Sul".
Mandela e De Klerk, que tinham rela��es turbulentas no passado, saudaram-se antes da cerim�nia, que teve dan�a Zulu, canto religioso e tambores africanos.
Durante a apresenta��o do trompetista Hugh Masakela, os 200 convidados dan�aram e um radiante Mandela mostrou seus "passos Madiba", ao som da m�sica "Bring Back Nelson Mandela" (Traga Nelson Mandela de volta).
Rompimento com o passado
Para tentar romper com seu passado de segrega��o racial, a �frica do Sul lan�ou em 1996 uma homenagem de honra anual para cidad�os do pa�s e estrangeiros.
Mandela, que ficou preso durante 27 anos antes de liderar a vit�ria pol�tica do Congresso Nacional Africano em 1994, foi homenageado por sua "contribui��o excepcional e inigual�vel" para a liberta��o, reconcilia��o e constru��o nacional.
Desde 1999, quando saiu da pol�tica, Mandela tornou-se promotor das campanhas contra a Aids na �frica do Sul, pa�s mais afetado no mundo, e criticou as pol�micas pol�ticas do presidente Thabo Mbeki para a doen�a.
De Klerk foi agraciado por ter estabelecido a "base para uma �frica do Sul n�o-sexista e n�o-racista".
Kaunda, vestido com um robe roxo e usando seu tradicional xale branco, est� entre os tr�s estrangeiros homenageados.
Foram concedidas homenagens p�stumas ao ex-primeiro-ministro sueco Olof Palme, forte aliado do movimento antiapartheid, e para Mahatma Gandhi, que come�ou a vida pol�tica na �frica do Sul e depois liderou a independ�ncia indiana do Reino Unido.
"N�s recebemos a homenagem n�o somente pela fam�lia, mas tamb�m em nome de todas as pessoas na �frica do Sul e na �ndia. Gandhi pertencia ao mundo", disse seu bisneto Satish Dhupelia.
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