31/10/2006 - 19h38

Morre Pieter Botha, �ltimo presidente sul-africano do apartheid

Da Folha Online

O ex-presidente da �frica do Sul, Pieter Botha, 90, que governou o pa�s de 1978 a 1989, morreu em sua casa em Johannesburgo nesta ter�a-feira. Segundo autoridades, ele morreu pacificamente por volta das 20h (15h de Bras�lia).

Divulga��o

Pieter Botha, que governou a �frica do Sul de 1978 a 1989, morreu hoje

Botha foi presidente durante os �ltimos anos do apartheid, per�odo de maior isolamento internacional da �frica do Sul. Atrav�s de san��es econ�micas ao pa�s, maior produtor mundial de ouro e de diamantes, l�deres mundiais pediam a Botha que desse fim ao regime racista e libertasse o preso pol�tico mais conhecido do mundo, Nelson Mandela.

O presidente, no entanto, resistiu �s press�es. As reformas s� tiveram in�cio em 1989, com a ren�ncia dele e a ascens�o de Frederik de Klerk. Em 1998, uma comiss�o de inqu�rito do governo, organizada por Nelson Mandela, considerou Botha culpado de uma s�rie de viola��es a direitos humanos, como ordem de assassinatos e at� atentados a bomba.

Mas o delicado estado de sa�de do ex-presidente evitou que o processo contra ele fosse levado adiante. At� o fim da vida, Botha se recusou a pedir desculpas pelo apartheid e negou que tivesse conhecimento de torturas e assassinatos em seu governo.

Depois do apartheid

Com uma popula��o de 44 milh�es (70% de negros), a �frica do Sul vai superando as mais de quatro d�cadas de apartheid. O regime implantado na Constitui��o elaborada pelo Partido Nacional, em 1948, negava direitos civis � popula��o negra.

Ap�s Frederik de Klerk subir ao poder, o Congresso Nacional Africano, maior grupo de oposi��o, recuperou os direitos pol�ticos e as leis do apartheid foram gradualmente revogadas. Nelson Mandela foi libertado em 1990, ap�s 28 anos de pris�o. Ele e De Klerk receberam o Pr�mio Nobel da Paz em 1993.

No ano seguinte, foram realizadas as primeiras elei��es livres no pa�s e Mandela chegou ao poder com mais de 60% dos votos. O ex-preso pol�tico deixou o governo em 1999, substitu�do por Thabo Mbeki, que ainda lidera o pa�s.

Especial

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