Mulher que sente 'cheiro' de parkinson pode ajudar ci�ncia em novo teste para doen�a
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Olfato poderoso de Joy pode ajudar milhares de pessoas que t�m ou que ter�o parkinson |
A escocesa Joy Milne, 57, faz parte de um grupo seleto da popula��o com uma capacidade acima do normal de sentir e identificar cheiros. "Estou em algum lugar entre o cachorro e o ser humano. Tenho um olfato melhor que a maior parte dos seres humanos", diz ela.
E esse olfato poderoso pode ajudar milhares de pessoas que t�m ou ter�o doen�a de Parkinson –doen�a degenerativa que afeta o sistema nervoso central e que pode causar tremores em repouso, rigidez dos m�sculos, dificuldade em manter o equil�brio e lentid�o dos movimentos volunt�rios.
Joy � capaz de sentir o cheiro do Parkinson. O marido dela, Les, foi diagnosticado com a doen�a quando tinha 45 anos. Mas Joy percebeu que havia algo errado dez anos antes.
"Meu marido era m�dico e eu, enfermeira. Eu sentia um cheiro estranho quando ele estava por perto. E isso causava um pouco de atrito, porque eu dizia que ele n�o estava escovando os dentes, que n�o estava tomando banho... Ele come�ou a ficar bem chateado, ent�o eu tinha que ficar calada", conta.
Um dia, o casal foi a um encontro de pessoas com parkinson e ela percebeu que outras pessoas tinham o mesmo cheiro que Les. "Meu nariz s� pensou: Uau!", lembra.
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Les foi diagnosticado com a doen�a quando tinha 45 anos |
Pessoas com parkinson podem vir a ter dificuldade para andar, falar e dormir. N�o h� exames m�dicos para detectar a doen�a precocemente.
O diagn�stico � feito com base nos sintomas. Por isso, muitas vezes, o problema s� � identificado quando o paciente j� sofreu danos relevantes.
Mas Joy percebeu que quem tem a doen�a, independentemente do est�gio, tem um cheiro caracter�stico, em maior ou menor grau.
EXPERIMENTOS
Ela relatou o cheiro que sentia em uma confer�ncia sobre parkinson. Experimentos conduzidos pelo professor Tilo Kunath, da Universidade de Edimburgo, na Esc�cia, comprovaram a habilidade de Joy.
A escocesa recebeu 12 camisetas para cheirar –seis tinham sido usadas por pacientes com parkinson e outras seis, por volunt�rios que n�o tinham a doen�a.
Joy identificou corretamente as seis blusas de pacientes que tinham parkinson, mas tamb�m sentiu o odor em uma camiseta que pertencia a uma pessoa do grupo de controle.
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Joy usa sua habilidade a favor da ci�ncia |
Tr�s meses depois, ela foi informada que o dono da camiseta foi diagnosticado com a doen�a.
Joy foi, ent�o, encaminhada para participar de uma pesquisa conduzida pela Universidade de Manchester, na Inglaterra, que busca isolar e identificar as mol�culas que produzem o odor caracter�stico.
Os pesquisadores esperam que o olfato de Joy ajude a diagnosticar a doen�a nos primeiros est�gios, e que tratamentos em desenvolvimento hoje sejam usados para frear o avan�o da doen�a.
MAS O QUE � O CHEIRO DE PARKINSON?
"� um cheiro denso. Muito diferente. Pessoas com parkinson, seus cuidadores e familiares v�o te dizer que esse cheiro existe", diz Joy.
"Eu senti esse cheiro de dez a 12 anos antes de Les ser diagnosticado. � medida que o parkinson piorava, o cheiro ficava mais forte. Tornou-se parte dele. Mas eu, com a minha sensibilidade de olfato, sentia o tempo inteiro. Isso se tornou bem desconfort�vel, na verdade. Mas eu tinha a no��o de que n�o podia reclamar demais."
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Les morreu aos 65 anos, ap�s duas d�cadas enfrentando a doen�a |
Les morreu aos 65 anos. Ele viveu com Parkinson por 20 anos. N�o h� cura para a doen�a. Antes de o marido partir, ela prometeu que usaria sua "habilidade" de sentir cheiros para tentar ajudar outras pessoas.
"� horr�vel ver o seu companheiro mudar dessa forma. Se conseguirmos criar um teste de diagn�stico, ent�o n�o chegaremos �s piores fases da doen�a. Porque, naquela fase de diagn�stico, de 60% a 70% do estrago neurol�gico j� ocorreu", diz Joy.
"N�o vamos alcan�ar a cura agora. Mas frear [o avan�o da doen�a] ou amenizar ser� uma grande conquista."
Empics | ||
Joy est� ajudando pesquisadores a desenvolverem um exame capaz de detectar o parkinson |
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