Dieser Auftritt wurde mit Spannung erwartet: Prinzessin Kate war zum ersten Mal seit fast einem halben Jahr wieder in der Öffentlichkeit zu sehen. Fotos aus London zeigten die 42-Jährige am Samstagvormittag in einem weißen Kleid und mit passendem Hut. Gemeinsam mit ihrem Ehemann Prinz William (41) saß sie auf dem Rücksitz einer Limousine.

Später winkte die dreifache Mutter dann an der Seite ihrer Kinder mit strahlendem Lächeln aus einer verglasten Kutsche. Der Wagen brachte sie zum Buckingham-Palast, von wo aus die Geburtstagsparade für Kates Schwiegervater König Charles III. startete. Schaulustige jubelten, als sie Kate sahen.

Darüber hinaus war geplant, dass Kate die Zeremonie „Trooping the Colour“ von einem Gebäude mit Blick auf das als Horse Guards Parade genannte Gelände in London aus verfolgt. So kam es dann auch: Auf X posteten Royal-Anhänger Fernsehbilder, die Catherine (kurz: „Kate) mit ihren Kindern auf einem Balkon zeigten.

Auf ihrem eigenen Account veröffentlichten William und seine Frau wenig später auch einen kurzen Videoclip, der Kate und ihre drei Kinder beim Besteigen der Kutsche zeigte.

Krönender Abschluss der Feierlichkeiten war das traditionelle Gruppenfoto der königlichen Familie auf dem Balkon des Buckingham-Palasts. Das Medien-Comeback der 42-Jährigen war damit perfekt, Kate absolvierte ihre viel beachtete Rückkehr zu royalen Pflichten mit eben jener Eleganz und Haltung, die die Briten so sehr an ihr schätzen.

Charles III. in diesem Jahr ebenfalls in einer Kutsche

Deutlich im Hintergrund hielt sich Kates Mann Prinz William. Der 41-Jährige war für die Parade auf einem Pferd unterwegs. Bei der Parade ziehen Soldaten stets in vollständiger Uniform mit ihrer Flagge am König vorbei. Charles verzichtete dieses Jahr auf einen Ritt und fuhr mit Königin Camilla in einer Kutsche.

Auch der 75-jährige Monarch wird derzeit wegen einer Krebserkrankung behandelt. Im vergangenen Jahr hatte der König noch ebenso wie seine Schwester Prinzessin Anne, Bruder Prinz Edward und Thronfolger Prinz William hoch zu Pferde an der Parade teilgenommen.

Der Auftritt der Prinzessin auf Wales war der überraschende Höhepunkt der Festlichkeiten.

In einer Mitteilung vom Freitagabend hatte Kate kurzfristig angekündigt, dass sie an „Trooping the Colour“ teilnehmen werde. Sie war im Januar im Bauchraum operiert worden. Später war bei ihr Krebs diagnostiziert worden, wie sie in einer Videobotschaft Ende März mitgeteilt hatte. Zum bisher letzten Mal hatte sich Kate an Weihnachten gezeigt.

Die Rückkehr in die Öffentlichkeit sei aber keine Rückkehr in einen Alltag mit täglichen Terminen, Empfängen oder gar Reisen, hieß es weiter. Ob und wann Kate weitere „official outings“ wahrnimmt, soll in Ruhe und in enger Absprache mit ihren Ärzten entschieden werden.

Im Gegensatz zu seiner Schwiegertochter nimmt Charles, der ebenfalls wegen einer Krebserkrankung behandelt wird, schon seit mehreren Wochen wieder offizielle Termine wahr und reiste jüngst sogar zum D-Day-Gedenken nach Frankreich.

Wirklich Geburtstag hatte Charles am Festtag übrigens nicht. Der König wird erst im November 76. Doch wie bereits seine verstorbene Mutter Königin Elizabeth II., feiert er seinen Geburtstag offiziell an einem Samstag im Juni, weil an diesem Termin das Wetter normalerweise gut ist.

Kein gutes Wetter und dann auch noch Kritik an der Monarchie

Allerdings fing es am Samstag in London an zu regnen. Nach durchaus starkem Regen hatten sich teils große Pfützen gebildet, pünktlich zur Parade zeigte sich aber wieder ein wenig die Sonne.

Entlang der Strecke gab es übrigens nicht nur Jubel für die Royals. Nahe dem Buckingham-Palast demonstrierten Mitglieder der Organisation Republic für die Abschaffung der Monarchie. Auf gelben Fahnen forderten die Demonstranten – Beobachter schätzen ihre Zahl auf einige Dutzend Menschen – „Down with the crown“ (Nieder mit der Krone) und betonten: „Not my king“ (Nicht mein König).