Zweiter Weltkrieg - Vorgeschichte: News & Hintergründe zur Entstehung - WELT

Wie konnte es zur Reichsbürgerbewegung kommen? Der Fall eines Bundeswehrgenerals erweist sich als exemplarisch. Entscheidend ist seine Deutung der Ursachen des Zweiten Weltkriegs. Als Einstiegsdroge in die Radikalität dient besonders eine Theorie.

Idealistische Freiwillige kämpfen gegen eine hochgerüstete Armee. Ernest Hemingways „Wem die Stunde schlägt“ erscheint genau zum richtigen Zeitpunkt in neuer Übersetzung – und offenbart verblüffende Parallelen zum Krieg in der Ukraine.

Von 1939 bis 1975 herrschte Francisco Franco über Spanien. Benito Mussolini war sein Vorbild, doch anders als Italiens Diktator hielt sich Franco von Hitler so fern wie nur möglich. Der Kalte Krieg half ihm beim Machterhalt.

Am 28. Juni 1919 wurde im Spiegelsaal von Versailles der Friedensvertrag mit dem Deutschen Reich unterzeichnet. Rahmen und Inhalt ließen nur einen Schluss zu: „Das alles sieht nach neuem Krieg aus.“

In Aragonien und Katalonien wird die Vergangenheit lebendig – mit touristischen Angeboten, die die Geschichte des Spanischen Bürgerkriegs und der Franco-Diktatur anschaulich machen. Örtliche Guides hoffen, damit auch zu einem friedlicheren Heute beizutragen.

Ende Februar 1933 legte ein junger holländischer Anarchist im Berliner Reichstagsgebäude Feuer. Er wollte gegen die Regierung Hitler protestieren – und spielte den Nationalsozialisten in die Hände.

Im Herbst 1938 wollte Hitler die Tschechoslowakei angreifen, die britische Regierung wollte dies verhindern. Mit Frankreich und Italien sorgte man in München für einen Tiefpunkt der Diplomatie.

Timothy Snyder kennt die Ukraine und ihre Geschichte besser als viele andere Historiker. Vor internationalem Publikum sprach der „Bloodlands“-Autor nun darüber, wie deutsche Schuldgefühle gegenüber Moskau zu einer politischen Ressource des Kremls wurden. Der Abend endete mit einem Cliffhanger.

Was wäre gewesen, wenn sich die Tschechoslowakei 1938 nicht auf das Münchner Abkommen eingelassen hätte? Ein längerer Krieg wäre wohl unvermeidlich gewesen. Hätte Hitler wirklich gesiegt?

Die Tagebücher des Münchner Erzbischofs Michael von Faulhaber werden ediert. Nach Hitlers Machtergreifung befürchtete der Kirchenfürst einen neuen Kulturkampf und hielt auf Distanz zu den Juden.

Im 20. Jahrhundert erlebte die Ukraine drei mörderische Wellen von Kämpfen und Verbrechen, denen Millionen zum Opfer fielen. „Bloodlands“ hat der US-Historiker Timothy Snyder die Todeszonen genannt. Nun liefert Putins Russland eine Fortsetzung.

Die Parallelen sind erschreckend, der ukrainische Präsident verbalisiert sie bereits: Wladimir Putins Angriff bestätigt alle Warnungen vor dem Kremlherren, und er agiert tatsächlich ähnlich wie Hitler gegenüber Polen. Damals folgte die größte Katastrophe des 20. Jahrhunderts. Und heute?

Es ist das Schimpfwort der internationalen Politik schlechthin. Spätestens seit dem Münchner Abkommen 1938 zwischen Hitler und den Westmächten hat die Vorstellung, Aggressoren „beschwichtigen“ zu wollen, einen üblen Ruf – zu Recht.

Mit einem Brief, der wie eine Schutzgelderpressung klang, wandten sich 1927 Nazis an den liberalen Stuttgarter Unternehmer Robert Bosch. Sie handelten sich eine peinliche Demütigung ein.

Ende Juli 1934 stürmten Nazis das Wiener Bundeskanzleramt und töteten den autoritären, dem Faschismus nahestehenden Machthaber Österreichs. Ein neues Buch klärt die umstrittenen Hintergründe auf.

Januar 1933 ist die Politik in Deutschland festgefahren. Die beiden radikalen Parteien NSDAP und KPD blockieren eine demokratische Regierungsbildung. Eine Intrige öffnet Hitler den Weg an die Macht.

Trotz seiner NS-Verstrickungen wurde Kurt Waldheim 1986 Bundespräsident von Österreich. Der Fall beendete den Mythos des Landes, „erstes Opfer Hitlers“ und ohne Mitschuld gewesen zu sein.

Karneval im Nationalsozialismus soll ein Hort des subversiven Widerstands gewesen sein, heißt es. Ein historischer Film zeigt dagegen, wie grotesk antisemitisch ein Rosenmontagszug sein konnte.

Philipp Stölzl hat Stefan Zweigs letztes Buch in eine kostbare Fantasmagorie verwandelt. Oscar Masucci spielt sich darin die Seele aus dem Leib. Wohl noch nie sah eine deutsche Literaturverfilmung besser aus. Aber die „Schachnovelle“ hat ein grundlegendes Problem.

Ende 1937 versuchte die Spanische Republik, im Kampf um eine Stadt in Aragón den Sieg über Franco zu erzwingen. Der Plan scheiterte bei sibirischen Temperaturen und endete in einem Desaster.

Im September 1938 stand Europa unmittelbar vor einem neuen Weltkrieg. Italiens Diktator Benito Mussolini drängte Adolf Hitler zum Einlenken, Großbritannien und Frankreich ließen sich erpressen.

Im März 1933 beförderte sich der Reichstag selbst in die Bedeutungslosigkeit. Vier Fünftel der Abgeordneten stimmten Hitlers Ermächtigungsgesetz zu. Nur die SPD verweigerte sich vollständig.

Der spätere „Führer“ der Nationalsozialisten amtierte bald nach der Niederlage im Ersten Weltkrieg als Soldatenrat in München. Umstritten ist unter Historikern aber, wie nah er den Bolschewisten stand.

Im Jahr 1938 stand Europa vor einem neuen Krieg. Der britische Premier reiste zu Hitler, um den Konflikt zu entschärfen. Er konnte sich nicht vorstellen, dass der „Führer“ keinen Frieden wollte.

Am 1. September 1939 überfiel die deutsche Wehrmacht Polen. Knapp drei Wochen später besetzte die Rote Armee den Osten des Landes. Hitler und Stalin hatten Polen zuvor unter sich aufgeteilt.

22. April 1937: Das Hotel Florida in Madrid wird von Franco-Truppen beschlossen. Unter den illustren Gästen sind auch John Dos Passos und Ernest Hemingway, die bei einer Doku über den Spanischen Bürgerkrieg mitarbeiten. Doch die größere Gefahr lauert woanders.

Russlands Präsident Wladimir Putin hat einen kruden Artikel veröffentlicht, in dem er die Vorgeschichte des Zweiten Weltkrieges auf den Kopf stellt. Doch es dürfte ihm nicht darum gehen, dass jemand im Westen ihm glaubt.

Im Sowjetisch-Finnischen Winterkrieg 1939/40 wurde der Bauer Simo Häyhä zum „Weißen Tod“. Er verbarg sich im Schnee und feuerte auf Rotarmisten. Damit wurde er zum erfolgreichsten Scharfschützen aller Zeiten.

Neu gefundene Indizien könnten darauf hinweisen, dass Hitler bereits fünf bis sieben Jahre früher als bisher gedacht zum Judenhasser wurde. Die Argumentation gründet auf Bildern, mit denen er sein Leben finanzierte.

Mit fast 500.000 Soldaten hatte Stalin Ende 1939 seinen Eroberungskrieg gegen Finnland eröffnet. Obwohl zahlenmäßig unterlegen und ohne schwere Waffen, rieben die Finnen ganze Divisionen der Roten Armee auf.

Adolf Hitlers NSDAP errang Anfang 1930 ihren ersten ganz großen Sieg im Land Thüringen: der erste braune Minister. Bodo Ramelow zieht eine Parallele zur aktuellen Ministerpräsidentenwahl in Erfurt durch die AfD. Zu Recht?

Russlands Präsident will Geschichtsklitterern „das Maul stopfen“. Dabei ist er es, der mit dem Verweis auf „unsere Helden“ die Rolle Stalins im Zweiten Weltkrieg im großen Stil verschleiert. Und doch hat Putin in einem Punkt recht.

Als „allgemeiner Verband der Nationen“ wurde am 10. Januar 1920 der Völkerbund gegründet. Er sollte künftig Kriege vermeiden, schürte aber neue Konflikte. Denn er blieb an die Friedensordnung von Versailles gebunden.

Die eidesstattliche Erklärung eines SA-Manns warf unlängst ein neues Licht auf den Reichstagsbrand. Sie verwies auf die Nazis als Täter. Jetzt erschüttern mehrere Gutachten die Glaubwürdigkeit des vermeintlichen Zeugen.

Der deutsch-sowjetische Nichtangriffsvertrag machte dem NS-Regime den Weg frei zum Überfall auf Polen - und zur Entfesselung des Zweiten Weltkriegs. Wie sein Widerpart Stalin setzte Hitler alles auf eine Karte.

Am 23. August 1939 wurde in Moskau der „Hitler-Stalin-Pakt“ unterzeichnet. Wie reagierten Schriftsteller auf diese Zäsur? Johannes R. Becher feiert Stalin, George Orwell wird dystopisch. Ein Überblick.

Wer zündete 1933 den Reichstag an? Die neu entdeckte Aussage eines SA-Manns von 1955 soll auf die Nazis als Täter verweisen. Dessen Darstellung widersprechen allerdings die Ermittlungsakten.

Am 30. Juni und 1. Juli 1934 schlug Hitler angeblich einen Putschversuch des SA-Chefs Ernst Röhm nieder. In Wirklichkeit ging es bei den mindestens 89 Morden um etwas ganz anderes.

Fast jeder kennt die Himmelsscheibe von Nebra. Aber wer sich etwas tiefer mit der Kultur beschäftigt, aus der sie hervorging, stößt auf Faszinierendes: eine Kultur der Zauberer, Krieger und Schamanen.

Anfangs trugen sie Windjacken, dann führten sie in Braunhemden den Krieg auf der Straße. Hitlers SA steht heute im Schatten der SS. Dabei kamen ihr wichtige Funktionen zu, wie eine neue Untersuchung zeigt.

In Erwartung eines sowjetischen Angriffs hatte Finnland vor 1939 eine Befestigung quer über die Karelische Landenge errichtet. Doch Stalin kannte keine Skrupel und hetzte seine Truppen in den Tod. 125.000 Rotarmisten starben.

In der neuen TV-Serie „Das Boot“ kommt es zum Showdown auf einem US-Schiff. Ein Amerikaner behauptet, seine Familie habe Hitlers Aufrüstung bezahlt. Doch das ist Unsinn und verzeichnet die Realität der Finanzierung des Zweiten Weltkrieges völlig.

Am 9. und 10. November 1938 schlug die Diskriminierung der deutschen Juden in offenen Terror um. Fotos in der „Topographie des Terrors“ zeigen, wie das Pogrom vor aller Augen inszeniert wurde.

Pubertät, Österreich kurz vor dem Anschluss und Sigmund Freud: Robert Seethaler hat mit „Der Trafikant“ einen Erfolgsroman geschrieben. Jetzt wurde er verfilmt, in einer Kulisse, die nicht leben will.

Bis zu 300.000 Kinder verschwanden im Spanischen Bürgerkrieg, während der Herrschaft der Franquisten und wohl auch noch bis in die 1990er-Jahre. Dieses Kapitel harrt noch immer der Aufarbeitung.

Gerda Taro, das war lange nur der Name der Lebensgefährtin des weltberühmten Fotografen Robert Capa. Erst der Fund eines Koffers vor wenigen Jahren ließ der ersten Kriegsfotografin Gerechtigkeit widerfahren.

Das Valle de los Caídos ist die Grabstätte des spanischen Diktators Francisco Franco. Nun soll er exhumiert werden – und das Land debattiert über das faschistische Erbe. Eine umfassende Aufarbeitung gab es nie.

Die sterblichen Überreste des ehemaligen Militärdiktators Franco sollen umgebettet werden. Das größte faschistische Denkmal in Europa soll so zum Mahnmal des Friedens werden. Doch es gibt Widerstand.

Ein Technokrat wird die aufgeheizte Stimmung in Italien nicht beruhigen. Es ist mit weiteren Verwerfungen zu rechnen. Die EU muss sich präparieren und braucht einen Notfallplan.