Paläontologie: Aktuelle News, Nachrichten & Forschung - WELT

Manche Rochen und Haie haben leuchtend azurblaue Muster auf ihrem Körper. Dass das keine Pigmente sein können, war schon lange klar. Nun haben Forscher das Geheimnis der Farbe gelüftet. Es könnte Vorbild sein für eine ganz neue Art, Textilien zu färben.

Im Norden der USA haben Forscher die Überreste eines bisher unbekannten Dinosauriers entdeckt. Seine Hörner erinnern an einen nordischen Gott – und könnten die gleiche Funktion haben wie das Gefieder bei Vögeln.

Menschenaffen leben heute nur noch in tropischen Regionen. Doch vor rund zwölf Millionen Jahren war das anders. Im Miozän, als es auf der Erde viel wärmer war, tummelten sich auch in Europa zahlreiche Hominiden. 15 kannte die Wissenschaft bisher, nun ist eine 16. Art beschrieben worden.

Bei einem Familienausflug machten drei Jungen in einem US-Nationalpark eine ganz besondere Entdeckung: Sie stießen auf das Skelett eines jungen Tyrannosaurus rex. Nun wird das Fossil im Museum ausgestellt. Forscher erhoffen sich von den Dinosaurier-Überresten spezielle Erkenntnisse.

Wissenschaftler und Aktivisten wollten das „Anthropozän“ in der geologischen Zeitskala verankern – der Begriff lässt sich politisch ausschlachten. Interne Kommunikation, die WELT vorliegt, offenbart, wie das Entscheidungskomitee unter Druck gesetzt wurde. Auch Medien waren eingebunden.

Als Vater und Tochter im Jahr 2020 am Strand von Blue Anchorn in Großbritannien nach Fossilien suchten, machten sie eine unglaubliche Entdeckung: Sie fanden die Überreste eines Reptils. Analysen zeigen nun, dass sie auf einen wahren Giganten der Meere gestoßen sind.

Nach japanischem Vorbild eignen sich Spitzenköche komplizierte Schneidetechniken an – und sorgen so für intensiveren Geschmack. Denn das Können eines Kochs entscheidet sich auch am Umgang mit der Klinge; was sogar Einfluss auf das Würzen hat.

Experten sprechen von einem spektakulären Fund: Ein Vater und seine beiden Söhne sind im Landkreis Erding auf die Überreste dreier Ur-Elefanten gestoßen. Diese wurden nun erstmals präsentiert. Dabei überraschte nicht nur die Anzahl der Knochen, sondern auch ihr Zustand.

Spitz schon mal den Bleistift und hol das Heft heraus, heute steht Biologie auf dem Stundenplan. Wir stellen dir zehn Fragen zu Tieren, Pflanzen und uns Menschen, die du sicherlich richtig beantworten kannst. Oder?

Grünheide, Hambacher Forst, Startbahn West: Proteste gegen Waldrodungen sind Teil der jüngeren deutschen Geschichte. Aber schon in der Romantik war der Wald nicht nur ein Sehnsuchtsort – drei Museen im Rhein-Main-Gebiet decken jetzt die komplexen Zusammenhänge auf.

Die Vorfahren der heutigen Weltbevölkerung verließen vor etwa 60.000 Jahren den afrikanischen Kontinent. Ein gewaltiger Vulkanausbruch könnte dazu beigetragen haben. Doch offenkundig entwickelten sie dadurch auch Fähigkeiten, die zum Überleben der Menschheit beigetragen hat.

Der Frühling naht! Und mit ihm sprießen die Blumen aus dem Boden. Einen Löwenzahn und ein Gänseblümchen erkennt jedes Kleinkind. Hast du aber mehr drauf? Weißt du, wie eine Calla oder eine Orchidee aussieht?

Forscher der Uni Erlangen plädieren dafür, bestimmte Dinosaurier umzubenennen. Der Grund: Deren Namen spiegelten etwa Rassismus oder Sexismus. Oder sie seien „in einem (neo-)kolonialen Kontext“ entstanden. Für Bayerns Wissenschaftsminister ist das „Schwachsinn“. Was sagen andere Experten?

Ein mehr als 2000 Jahre altes Ei ist in seinem Kern noch immer voller Flüssigkeit. Forscher untersuchen, wie es so frisch bleiben konnte – und welche Rolle es als Opfergabe gespielt haben könnte.

In Südfrankreich haben Hobby-Paläontologen einen spektakulären Fund gemacht. Sie gruben enorm viele und unterschiedliche Fossilien aus. Experten sind begeistert – und finden eine Erklärung für die besondere Häufung.

Nach dem Aussterben des Neandertalers kamen ab 32.000 v. Chr. neue Gruppen des modernen Menschen nach Europa. Sie legten großen Wert auf das Tragen von Schmuck, mit dem sie sich auch als Mitglieder einer kulturellen Gemeinschaft auswiesen.

Einstiegsdroge Gimpel: Das Suchtpotenzial der Vogelbeobachtung wird maßlos unterschätzt. Wer einmal an der Feder hängt, landet früher oder später in Mecklenburg-Vorpommern – dem Szenetreff von Seeadler, Schwarzspecht, Goldammer und vielen weiteren Vögeln.

Forscher rätseln schon lange, warum so viele Dinosaurier Federn trugen. Die neueste Theorie kommt aus Korea: aus Vogel-Beobachtungen und von Versuchen mit einem gefiederten Dino-Roboter. Es gibt ein Tier, dass dabei große Angst bekam.

Höhlen in China geben Überreste riesenhafter Affen frei. Sie erinnern an einen übergroßen Orang-Utan. Lange standen die Vorfahren der Menschen im Verdacht, den größten Menschenaffen der Erde ausgerottet zu haben. Nun gibt es eine andere Erklärung.

Eigentlich gruben sie nach Braunkohle, doch dann förderten sie etwas völlig anderes zutage: Männer in North Dakota stießen auf den Stoßzahn und weitere Körperteile eines Mammuts – bis zu 100.000 Jahre als und in erstaunlich gutem Zustand. Was das für die Wissenschaft bedeutet.

Er zählte wohl zu den ersten Raubtieren seiner Zeit: Ein Wurm, der vor mehr als 500 Millionen Jahren lebte. Wie viele andere Urtiere war er für seine Verhältnisse erstaunlich groß – und verspeiste seine eigenen Verwandten.

Seit langen Jahren debattieren Forscher über einen Dinosaurier-Fund: Gab es eine eigene Art von Mini-Tyrannosaurus oder handelt es sich um Reste eines Teenager-T. rex? Zwei Paläontologen haben neu analysiert und kommen zu einem eindeutigen Ergebnis.

Eine als heilig angesehene Steinkugel hat sich in Indien als das Ei eines Titanosaurus herausgestellt. Das Gelege ist aber nicht der einzige spektakuläre Fund in der Gegend. Warum es dort besonders viele Fossilien gibt und was die aktuelle Erkenntnis bedeutet.

Kleine Tyrannosaurier waren sicherlich ähnlich süß wie Baby-Krokodile. Doch so wie die Reptilien hatten es auch die Mini-Dinos in sich: Sie fingen eigenständig Beute und verspeisten selbst andere Saurier, fanden Forscher jetzt heraus.

Sie waren die Schrecken der Meere: Gigantische Pliosaurier, die unter Wasser auf Jagd gingen. Nun haben Forscher einen der ältesten Vertreter identifiziert: Sein Kiefer maß mehr als einen Meter – und seine Jagdmethode war höchst ungewöhnlich.

Ein 230 Millionen Jahre altes Fossil gibt Einblick in eine Gruppe uralter Reptilien. Diese Vorläufer der Flugsaurier waren bereits hochspezialisiert, wie ihre kuriose Anatomie belegt. Vor allem über die Funktion des mit Zähnen gespickten Schnabels wird spekuliert.

Wissenschaftler haben in Peru Knochen des wohl schwersten Tiers gefunden, das je gelebt hat. Die Forscher kommen zu dem Ergebnis, dass das Tier vor 40 Millionen Jahren gelebt hat. Beim Gewicht reichen die Schätzungen von 80 bis 340 Tonnen.

Er wurde bereits vor zehn Jahren entdeckt, nun haben Forscher zum „Perucetus colossus“ neue Erkenntnisse gewonnen. Analysen des Walskeletts zeigen, dass der Wal zwei- bis dreimal so schwer war wie ein Blauwal. Wie hat er das geschafft?

Dinosaurier gelten als die dominanten Tiere ihrer Zeit. Lange ging man davon aus, dass ihnen die deutlich kleineren Säugetiere nicht gefährlich werden konnten. Die Analyse eines hervorragend erhaltenen Fossils scheint diese Annahme zu widerlegen.

In meinem Garten heißt es für mich täglich „Wasser marsch!“, denn bei diesen Temperaturen geht ohne Schlauch nichts mehr. Die Rettung sind Pflanzen aus Prärie und Steppe. Doch etwas Wichtiges darf man bei der Bekämpfung des botanischen Fachkräftemangels in Extremwetterzeiten nicht vergessen.

Die ausgestorbene Hai-Art gilt als die größte der Welt und soll Wale mit nur wenigen Bissen verschlungen haben. Trotzdem starb der Megalodon aus. Warum? Forscher sind der Antwort nun einen Schritt näher gekommen. Mit einer überraschenden Erkenntnis.

Zunächst hatte es einen Monat lang bei hohen Temperaturen nicht geregnet, weshalb der Sauerstoffgehalt in den Gewässern stark gesunken war. Dann sorgte der starke Regen in den vergangenen Tagen dafür, dass schlagartig große Mengen an Schadstoffen ins Wasser flossen. Viele Fische überlebten das nicht.

Sie sieht lustig aus, hat aber Krallen wie ein Grizzly: Eine Harpyie ist der neue Publikumsliebling im weltweit größten Vogelpark in Walsrode. Die Tiere sind exzellente Jäger – nur bei der Fortpflanzung hapert es. So engegaieren sich auch deutsche Zoos bei der Zucht.

Sie sieht aus wie ein rosa Wurm mit zwei Maulwurfsklauen, ist aber verwandt mit Krokodilen: Die Fünffingerige Handwühle kommt weltweit nur in den Wüstengebieten im Südwesten Niederkaliforniens vor. Die mexikanische Halbinsel hat aber noch mehr Ungewöhnliches zu bieten.

Zwei Fossilien sind mit einem Alter von mindestens rund 70.000 Jahren die frühesten klaren Nachweise für den Homo sapiens in Südostasien. Sie geben Aufschluss, wie sich frühe Menschen aus Afrika ausbreiteten – und welche Vielfalt sich in Südostasien tummelte.

Homeoffice, Binge-Watching, Social Media: Unser Leben wird immer digitaler. Doch heißt das automatisch, dass wir den Kontakt zur Natur verlieren? In diesem Quiz stellen wir dir Fragen zu zehn Natur-Fotos. Zeig, dass du dich auskennst in der „Wildnis“.

Sie hatten Sex mit Menschen, waren etwas dumm und fielen der Eiszeit zum Opfer. So der wenig schmeichelhafte Ruf der Neandertaler. Doch Forscher erzählen mittlerweile eine völlig andere Geschichte über die Cousins des Homo sapiens.

Der Saurier Ubirajara jubatus ist vor mehr als 100 Millionen Jahren gestorben – aber erst in diesem Jahrzehnt zu einem internationalen Politikum geworden. Der Konflikt um das Karlsruher Naturkundemuseum, falsche Angaben und fehlende Urkunden soll demnächst ein Ende haben.

Als Grenze für den Riesenwuchs nahm man die Körpermasse des größten Säugetiers, das jemals auf dem Land gelebt hat: das Mammut. Nun fanden Forscher heraus, dass Dinosaurier wie Brontosaurus oder Diplodocus riesig wurden – und das gleich vielfach in ihrer Evolutionsgeschichte.

Am Mittelmeer kommt Olivenöl seit jeher großzügig zum Einsatz, die Ernährungsweise ist gesund. Jetzt empfehlen Mediziner ungewöhnliche und vor allem „grüne“ Zutaten, um die mediterrane Küche zu ergänzen – und sie effektiver zu machen.

Es galt als Wissenschaftsbetrug erster Klasse: Für die Entdeckung der DNA-Struktur vor genau 70 Jahren sollen die Nobelpreisträger Francis Crick und James Watson ihre Kollegin ausgetrickst und um ihren Ruhm gebracht haben. Nun zeigt sich: Das stimmt nicht.

Er erstreckte sich über 2,8 Millionen Quadratkilometer und fasste mehr als die zehnfache Wassermenge aller heutiger Seen zusammen. Das ist gut zwölf Millionen Jahre her. Was zum Ende des Mega-Sees führte und welche Überreste noch heute zu finden sind.

In einer Tiefseerinne im Pazifik haben Forscher etwas Unglaubliches gefilmt. Sie haben eine noch unbekannte Fischart entdeckt – und das in Rekordtiefe. Der Druck ist dort so stark, dass nur wenige Tiere überleben können. Aber wie?

Tote Fische, so weit das Auge reicht: Auf dem Fluss Darling im Südosten Australiens ist es zu einem enormen Fischsterben gekommen. Die Bilder schockieren. Es ist nicht das erste Mal, dass dort massenweise Fische verendeten.

Mit Hilfe von versteinerten Fußspuren haben Wissenschaftler die Rekordgeschwindigkeiten von Dinosauriern berechnet. Das Ergebnis: Manche waren schneller als der Mensch. Und besonders flink auf den Beinen waren gerade die Gefährlichen.

Papageitaucher treffen, Steinschmätzer entdecken, Greifvögel zu Hunderten im Anflug sehen – das Frühjahr ist eine ideale Zeit für Birdwatcher. Wir stellen drei der besten Hotspots zum Vogelgucken in Europa vor, darunter ist auch einer in Deutschland.

Andere sammeln Briefmarken oder Sneaker, Stephan Mantler sammelt Fahrten in Achterbahnen und bereist dafür die Freizeitparks von Ohio bis Dubai. Damit er es sogar auf eine Weltrangliste geschafft.

Reste eines Fischs, eines Vogels und einer Eidechse wurden bereits in versteinerten Microraptoren entdeckt. Ein weiterer Fund enthüllt nun, dass die kleinen Dinosaurier hinsichtlich ihrer Nahrung nicht wählerisch waren: Auch andere Fleischsorten standen auf ihrem Speisezettel.

Ankylosaurier hatten Schwanzkeulen, mit denen sie kräftig zuschlagen konnten. Forscher nahmen bisher an, dass sie die als Waffe nutzten, um sich etwa gegen den T. rex zu wehren. Ein Fossil zeigt nun Verletzungen, die noch auf etwas anderes hindeuten.