Erster Weltkrieg: Aktuelle News, Bilder, Geschichte & Hintergründe - WELT

Lange haben uns die Militärexperten und das Kino erzählt, ein „sauberer“ Krieg sei möglich. Dass das eine Illusion ist, zeigen die Ukraine – und die schockierende Neuverfilmung des Klassikers „Im Westen nichts Neues“. Der Regisseur hat aber eine entscheidende Veränderung vorgenommen.

Die russische Teilmobilisierung erklärt sich auch aus Putins Geschichtsbild. Demnach hätte Lenin 1918 nur weiterkämpfen müssen, um das zarische Imperium zu erhalten. Dass die bolschewistischen Truppen dazu gar nicht in der Lage waren, ignoriert er.

Ein Sieg mit Folgen: Am 22. September 1914 traf das U-Boot U-9 in der Nordsee auf ein Geschwader der Royal Navy. Am Ende siegte der deutsche David gegen gleich drei britische Goliaths. Die kaiserlichen Admiräle zogen daraus einen fatalen Schluss.

Der Versuch Griechenlands, sich seinen Anteil am geschlagenen Osmanischen Reich zu sichern, endete im September 1922 in einer Katastrophe. Nachdem türkische Truppen die Ägäis-Metropole Smyrna (Izmir) erreicht hatten, kam es zu einem Massaker.

Um die russische Festung Osowiec in Ostpolen endlich zu erobern, setzten die Deutschen im August 1915 Giftgas ein. Aber die Soldaten des Zaren stürmten wie im Rausch in den „Kampf der Toten“ gegen die feindliche Übermacht.

Ein Kriegsheld, der den Kampf zum letzten Hort wahrer Männlichkeit erklärte: Als Ernst Jüngers „In Stahlgewittern“ im September 1920 erschien, hatte die radikale Rechte ihren Helden. Das lag vor allem an einem Umstand.

Ohne Kadettenanstalt und Kriegsakademie war Alexander von Kluck zu einem der höchsten Generäle des Deutschen Kaiserreichs aufgestiegen. Im August und September 1914 befehligte er die wichtigste deutsche Armee. Dann kam ein unwillkommener Bote.

Die Idee lag auf der Hand: Um 1915 den Stellungskrieg wieder in Bewegung zu bringen, mussten praktikable Kampffahrzeuge her. Der entscheidende Durchbruch ging auf einen britischen Landmaschinenfabrikanten zurück. Er wurde dafür geadelt.

„Im Westen nichts Neues“ ist deutscher Oscar-Kandidat. 1930 wurde Erich Maria Remarques Buch von Hollywood verfilmt. Goebbels veranstaltete damals einen Skandal. Nun ist der Antikriegsklassiker erstmals in Deutschland inszeniert worden – und hat einen speziellen Netflix-Auftrag.

Am Morgen schien Berlin ruhig, doch am Abend waren das Kaiserreich hinweggefegt, die Hohenzollern Geschichte und die Republik ausgerufen. Der 9. November 1918 wurde zum Geburtstag der Demokratie.

Wegen schlechter Deutschkenntnisse hatte Alfons Zgrzebniok als Schüler ein Jahr pausieren müssen. Im Ersten Weltkrieg stieg er zum Offizier der kaiserlichen Armee auf. 1919 bis 1921 befehligte er drei pro-polnische Aufstände in Oberschlesien.

Am 6. April 1980 führte zum dritten Mal eine deutsche Regierung die jährliche Zeitumstellung ein – nach 1916 und 1940. Das Ziel der sogenannten Sommerzeit lautete stets: Energiesparen. Der große Effekt blieb aus, die Kritik wächst.

Seit 93 Jahren ist ein Teil des Hamburger Hafens unter tschechischer Kontrolle. Nach dem Ersten Weltkrieg im Versailler Vertrag geregelt, sollte so ein Zugang zum Meer sichergestellt werden. Nun stehen Veränderungen an.

Der faktische Regierungschef des Habsburgerreiches Leopold Graf Berchtold war gegen seinen Willen ins Amt gekommen. Sein Ultimatum an Serbien am 23. Juli 1914 war bewusst unannehmbar konzipiert. Die Folge war der große Krieg.

König George V. war der erste Monarch des Britischen Weltreiches seit 80 Jahren, der akzentfrei Englisch sprach. Doch seine Dynastie hieß immer noch „Saxe-Coburg and Gotha“. Bis zum 17. Juli 1917 – da nahm die Königsfamilie den Namen „Windsor“ an.

Wenn man eine Blockade nicht durchbrechen kann, muss man sie eben untertauchen. Genau das war 1916 der Auftrag des Fracht-U-Bootes „Deutschland“. Zwei erfolgreiche Fahrten über den Atlantik absolvierte es, dann holte der Krieg das Boot ein.

Es war ein Gemetzel: Am 1. Juli 1916 ließ der britische Oberbefehlshaber Douglas Haig seine Truppen nördlich der Somme angreifen. Seine erträumten „schneidigen“ Attacken blieben in einem Rausch aus Blut stecken.

Der verlustreiche Abnutzungskrieg in der Ostukraine erinnert an die „Blutmühle“ von Verdun. Doch wie zutreffend ist die Parallele wirklich? Der Verdun-Experte Olaf Jessen blickt auf die Strategien von damals und heute und findet Verblüffendes. Vor allem auf einer Seite.

Um den Frontbogen südlich des belgischen Ypern zu nehmen, ließ der britische General Herbert Plumer anderthalb Jahre lang Tunnel graben und Sprengstoff legen. Am 7. Juni 1917 war es so weit: Die Offensive begann – mit 19 Detonationen.

Rosa Luxemburg stammte aus Russisch-Polen und wurde zur intellektuellen Anführerin der Linksradikalen in Deutschland. Doch weil sie nach ihrem gescheiterten Aufstand 1919 ermordet wurde, gilt sie vielen heute als Vorbild.

Er nannte seinen Hund „Bismarck“ und wollte das Deutsche Reich demütigen: Als Staatspräsident Frankreichs verschärfte Raymond Poincaré ab 1913 die politische Lage, um den verhassten Nachbarn in Zugzwang zu setzen.

In der letzten Mai-Woche 1915 dampfte ein Truppentransportzug aus Edinburgh nach Liverpool. Bei Quintinshill stieß er mit einem Lokalzug zusammen. Eine Minute später raste ein Express in die Unglücksstelle, die ausströmendes Gas zur Flammenhölle machte.

Christopher Clark, der wichtigste Historiker des Ersten Weltkriegs, hat sich zum Krieg in der Ukraine geäußert. Eine direkte Analogie zum Sommer 1914 sieht der Australier nicht. Dennoch enthalten seine Bemerkungen eine versteckte Warnung für Deutschland.

Eine Ausstellung in Karlsruhe zeigt Fundstücke aus dem nach mehr als hundert Jahren wiederentdeckten Tunnel bei Reims, der im Ersten Weltkrieg im Trommelfeuer einstürzte. 100 bis 270 Soldaten kamen ums Leben.

Zu Beginn des Ersten Weltkriegs glaubten alle Beteiligten, sie müssten genau so und nicht anders handeln. Diese fatalistische Stimmung hat auch unsere Debatten wieder erfasst. Die größte Gefahr im Mai 2022 ist fehlendes historisches Wissen.

Fast den gesamten Krieg über hatte die Flotte Österreich-Ungarns untätig in Cattaro gelegen. Dann entlud sich im Februar 1918 aufgestaute Wut in Meuterei. Doch anders als später in Kiel blieb der Revolte der Erfolg versagt.

Im Sommer 1914 erwarteten Politiker, Generäle und Soldaten auf beiden Seiten kurze Kämpfe. Die eingelagerte Munition reichte nur für wenige Monate. Im Herbst wurde die Fehlkalkulation offensichtlich.

Zweimal schon wurde in Deutschland die reguläre „Reifeprüfung“ durch das „Notabitur“ ersetzt. Dieses konnte durch eine stark reduzierte Prüfung oder nur mit dem Abgangszeugnis erlangt werden – vorausgesetzt, man zog anschließend in den Krieg.

Konstantin Paustowski wurde in Moskau geboren, ging in Kiew mit Bulgakow zur Schule und wurde in Odessa zum Journalisten. Im Ersten Weltkrieg erlebte er das Leid der Verwundeten aus nächster Nähe: Den „monströsen Militarismus“ verkörperte für ihn aber nicht Russland.

Während des Ersten Weltkrieges war die deutsche Führung im Großen Hauptquartier konzentriert. Dass es dort nicht gelang, eine Gesamtstrategie zu entwickeln, lag an Intrigen, Kompetenzgerangel und der Person des Kaisers – die nicht nur gesundheitliche Probleme hatte.

Als Kommandant der Festung Przemysl in Galizien erlebte der österreichische General Kusmanek 1914/15 die größte Belagerung im Ersten Weltkrieg. Der Versuch, die Stadt zu entsetzen, führte zu der schrecklichen Winterschlacht in den Karpaten.

Von 1897 bis 1916 leitete Alfred von Tirpitz das Reichsmarineamt des Deutschen Reiches. Doch seine gesamte Tätigkeit beruhte auf einer strategischen Fehlkalkulation – und führte zu einem fatalen Wettrüsten mit der Royal Navy.

Der Frieden von Brest-Litowsk 1918 beendete formal den Ersten Weltkrieg an der Ostfront. Wie der extrem hohe Preis dieses Vertrages bis heute das Denken des russischen Präsidenten beeinflusst, analysiert der Historiker Alexander Brakel.

Der französische „Plan XVII“ von 1911 setzte auf russischen Beistand und konzentrierte 1,7 Millionen Soldaten gegen Lothringen und die Pfalz. Sogar die Invasion Belgiens zogen die Militärs ins Kalkül.

Kriege führen zu Leid und Tod. Sie dämpfen aber auch das Wachstumspotenzial einer Volkswirtschaft. Zu diesem Schluss kommt eine Untersuchung der amerikanischen Brown University. Es sind aber auch Konstellationen denkbar, in denen sich Kriege wirtschaftlich lohnen können.

Regierungsmitglieder übernehmen Verantwortung für ihre Mitbürger und sollten deshalb zurechnungsfähig sein. Das Beispiel der ersten Räteregierung in München im April 1919 zeigt aber, dass es auch anders geht. Einer kam sogar in die Psychiatrie.

Mitte Oktober 1918 verlangte US-Präsident Woodrow Wilson faktisch die bedingungslose Kapitulation Deutschlands. Die Alternative des Reiches lautete nun: Kampf bis zum Letzten oder Umsturz.

Die Einschließung und Vernichtung einer russischen Armee durch die deutschen Truppen in Ostpreußen 1914 gilt noch immer als Musterbeispiel überlegener Feldherrnkunst. Die Revision der Quellen bietet jedoch ein völlig anderes Bild.

Ihre Erotik brachte Politiker und Militärs um den Verstand: Die Tänzerin Mata Hari spionierte für Deutsche und Franzosen. Im Februar 1917 wurde sie verhaftet. Noch immer ist ihr Fall nicht geklärt.

Am 1. Februar 1917 erklärte das Deutsche Kaiserreich der Welt, fortan „jedem Seeverkehr ohne Weiteres und mit allen Waffen entgegentreten“ zu wollen. Der Reichskanzler war dagegen, das Militär dafür.

Der Amerikaner Hiram Maxim war ein Erfindergenie. 1884 stellte er eine Waffe vor, die ihre tödliche Effizienz in Kolonialschlachten bewies. Ab 1914 revolutionierte sie den großen Krieg.

Am Abend des 11. September 1914 befahl Generalstabschef Helmuth von Moltke den Rückzug an die Aisne und besiegelte damit die deutsche Niederlage. Seitdem wird über die Verantwortung gestritten.

Der „Schlieffen-Plan“ von 1905, eine Denkschrift des scheidenden Generalstabschefs Alfred von Schlieffen, prägte die Strategie der Reichsleitung vor dem Ersten Weltkrieg. Er galt als genial – und führte gerade deshalb in die Katastrophe.

Graham Swifts Liebesdrama „Ein Festtag“ ist ein erzbritischer Roman. Die Französin Eva Husson hat ihn nun verfilmt. Als Geschichte des weiblichen Rauschs, beim Sex und beim Autofahren.

Nicht nur 1914, sondern auch nach den großen Schlachten 1916 kam es zu gemeinsamen Weihnachtsfeiern an der Westfront. Die Quellen des Historikers Thomas Weber verändern den Blick auf den Krieg.

Am 25. Februar 1917 torpedierte das deutsche U-Boot „U-50“ den britischen Passagierdampfer. Zwei Amerikanerinnen kamen ums Leben. Vor allem der Bericht eines Journalisten hatte Folgen.

Auch die Arroganz eines deutschen Generals konnte die Palästinafront Ende 1917 nicht retten. Am 9. Dezember beendete der Brite Edmund Allenby die 400-jährige Osmanen-Herrschaft über Jerusalem.

Otto Braun meldete sich 1914 freiwillig zum Heer. Die Historikerin Dorothee Wierling hat sein Tagebuch und Tausende Briefe entdeckt: Zeugnisse über Leben, Schreiben und Sterben im großen Krieg.

Das französische Schnellfeuergeschütz Canon de 75 modèle 1897 war keine Geheimwaffe. Die Deutschen kannten es seit dem Boxer-Aufstand in China. Dennoch entschied die Kanone den Westfeldzug 1914.