Ifølge forsvarsminister Bjørn Arild Gram vil satellittene bedre kommunikasjonen for alt fra fly til fartøyer, ekspedisjoner og alle andre som opererer i Arktis.
– Forsvaret vil også få tilgang til viktig kommunikasjonskapasitet, noe som er avgjørende for samarbeidet med allierte styrker i nord, sier Gram i en pressemelding torsdag ettermiddag.
Satellittene eies av det statseide norske selskapet Space Norway.
De skal skytes opp med en rakett fra SpaceX, som kontrolleres av milliardæren Elon Musk, som også eier Tesla og bloggtjenesten X/Twitter.
– Norsk romhistorie
Oppskytingen vil skje i neste uke fra Vandenberg Space Force Base i den amerikanske delstaten California, opplyser Space Norway.
– Dette er en merkedag i norsk romhistorie. Dette er viktig for Norge. Men det er aller viktigst for dem som opererer, virker og arbeider fra Svalbard og nordover,
sier toppsjefen i Space Norway, Morten Tengs i pressemeldingen.
Hele prosjektet vil koste 450 millioner dollar eller 4,7 milliarder kroner, opplyser selskapet.
Fem års arbeid
De to satellittene måler 3x3x4 meter, har et vingespenn på 27 meter og veier om lag 3,5 tonn. Ved hjelp av sin høyelliptiske bane gir satellittene kontinuerlig bredbåndsdekning i det høye nord.
Byggingen av satellittene har pågått i fem år.
De har med utstyr for satellittoperatøren Viasat, det norske og amerikanske Forsvaret og EU-kommisjonen.
En av satellittene har en norsk strålingsmonitor om bord for å kartlegge strålingsmiljøet i rommet, som er viktig for design av fremtidige satellitter.
Satellittene slippes fra raketten i 160 km høyde, før raketten faller kontrollert tilbake til jorden og kan brukes igjen.
Satser på Andøya
Men det er mer norsk rom-eventyr på gang:
I februar besøkte forsvarsministeren den tyske rakett-produsenten ISAR Aerospace utenfor München. Om få måneder vil den første testraketten fra ISAR skytes opp fra Andøya. Snart kan satellitter skytes ut i bane fra norsk jord.
– Norge er nå invitert inn i et militært romfartssamarbeid med de store rom-landene som USA, Storbritannia og Japan. Det er en stor anerkjennelse. Og juvelen i kronen er Andøya Space, sa forsvarsministeren til VG under besøket.