Griekenland is een van de weinige plekken waar eeuwenoude geschiedenis nog steeds prominent aanwezig is in het moderne leven. Bezoekers komen voor de epische intellectuele geschiedenis, maar ook voor de schoonheid en charme van het land. Neem de tijd om de iconische kenmerken van de Akropolis van Athene te bewonderen, waartoe ook het Parthenon, Erechtheion en de tempel van Niké behoren. Liefhebbers van mythologie zullen Kreta, Olympia, Samos en Naxos weten te waarderen vanwege het mythologische belang. Het eiland Santorini is de perfecte locatie voor een rustige strandvakantie.

Toscane is een van de meest populaire regio's van Italië en strekt zich uit van de Tyrreense zee tot aan de Apennijnen. De belangrijkste steden van deze regio zijn Florence, Pisa, Siena, Lucca, Arezzo en Livorno. Maak een autorit en bezoek de fantastische bezienswaardigheden zoals de kathedraal en de Galleria degli Uffizi van Florence en de scheve toren van Pisa. Of sluit je aan bij een fietstocht en fiets langs zonovergoten olijfgaarden en wijngaarden. Bezoek ook de torens van San Gimignano of de serene steden in het noordelijke heuvelgebied. Voor iets moderner vertier ga je naar een van de hippe clubs van Florence, zoals de Space Electronic.

Van de besneeuwde toppen van de Alpen tot de blauwe Middellandse Zee: de schoonheid van Italië is ongeëvenaard. Je kunt er bijvoorbeeld voor kiezen om na een heerlijk bord pasta het Colosseum te bezoeken of om, nadat je genoten hebt van de lokale Sangiovese, ontspannen over een kanaal te varen. Ontdek de Toscaanse wijngaarden en olijfbomen of haal je hart op bij boetieken in de modestad Milaan. Vanaf de kliffen van Sorrento kun je speuren naar zeemeerminnen of genieten van de beroemde kaas en ham uit Parma. Wat je ook kiest, het land zal je fascineren.

In Tunesië stond ooit Carthago en wordt nu bestuurd vanuit de hoofdstad Tunis. Het historische belang en de kosmopolitische charme van Tunesië is over de hele wereld bekend. Het land ligt tussen de Middellandse Zee en de Saharawoestijn en trekt vakantiegangers door het vruchtbare landschap, badplaatsen en warme temperaturen.

De Ionische Eilanden zijn een fantastisch, filmachtig paradijs. Het water is blauwer dan blauw, de stranden zijn zijdezacht. Alles ziet eruit alsof het zwaar gefotoshopt is. Maar in werkelijkheid is het gewoon Moeder Natuur, in haar volle, ongerepte glorie. Zakynthos is het grootste Ionische eiland, en het is net zo vruchtbaar als dat het mooi is. Hier vind je vele goed gevulde olijvenbomen en druivenstruiken. Muziek maakt een belangrijk deel uit van de plaatselijke cultuur, er is hier bijna elke avond van de week een concert of festival. Ga erheen en je zult betoverd raken door de klanken en optredens van de artiesten.

De sprookjesachtige dorpen, de duizelingwekkende pieken van de Zwitserse Alpen en de badplaatsen Genève en Luzern behoren allemaal tot het indrukwekkende landschap van Zwitserland (minstens zo indrukwekkend zijn de heerlijke kazen en chocolade).

Wil je je collega's gek van jaloezie maken? Zeg dan tussen neus en lippen door dat je dit jaar met vakantie gaat naar de Malediven, bij voorkeur midden in de winter. Of beter nog, ga ernaartoe zonder het tegen iemand te vertellen en stuur ze vervolgens een ansichtkaart met de tekst 'Wish you were here!'.

Zanzibar ligt in de Indische Oceaan, ongeveer 20 kilometer van de kust van Tanzania en is een adembenemende plek om aan de rest van de wereld te ontsnappen. Je vindt hier turkooizenblauw water, zanddrempels waarlangs je heerlijk door het water kunt waden en veel kleine, vrijwel onbewoonde eilanden waar nauwelijks toeristen komen. Ontdek de Werelderfgoedlocatie Stone Town, de oude stadswijk van Zanzibar. Of loop van strand naar strand tussen kleine vissersdorpjes, het ene dorpje is nog leuker dan het andere.

Spanje is geografisch gezien zeer divers; van de zonovergoten eilandengroepen, de bruisende steden en de besneeuwde bergtoppen tot semi-aride woestijnen. Het enorme land waar de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee samenkomen heeft niet alleen een van de meest indrukwekkende landschappen van Europa, maar ook een van de beste keukens.

De weelderige jungles van Thailand staan garant voor avontuur, terwijl de serene stranden de perfecte plaats zijn om heerlijk van de zon te genieten. De Similan Islands zijn een van de beste duiklocaties ter wereld, waar barracuda’s tussen de koraalriffen en rotsformaties zwemmen. Feest mee in de nachtclubs van Patong of geniet van de overheerlijke plakrijst met mango bij het beroemde familierestaurant Kao Neoo Korpanich in Bangkok. De stad Chiang Mai is echte must-see: een mozaïek van eeuwenoude tempels, massagesalons, muziekpodia, en markten.

Ko Lanta is een geweldig eiland, waar je beslist een rustig strand kunt vinden. Ko Lanta is gelegen in de provincie Krabi, een van de zuidelijke provincies van Thailand. Je kunt hier fantastisch diepzeeduiken dankzij de exotische zeedieren en prachtige koraalriffen. Ook de zonsondergangen zijn legendarisch, iets om onder het genot van een glas wijn van te genieten met een geliefde.

De mediterrane charme van Portugal komt het meeste terug op de goudkleurige stranden van de Algarve, de wildernis van de Azoren, in de wijngaarden van de Douro-vallei en in de straatjes van Lissabon en Porto, waar de cultuur uit het verleden wordt gecombineerd met bars en restaurants.

Mallorca is een sprookjesachtige eilandbestemming in de Middellandse Zee, vlak voor de zuidoostkust van Spanje, en trekt bezoekers aan uit alle delen van de wereld. Er is voor elk wat wils - stranden en baaien, een spectaculaire bergketen, romantische vissersdorpjes en een rustiek platteland bezaaid met amandel- en olijfgaarden.

Je bevindt je op een prachtig eiland voor de kust van Thailand: beter dan dit kan het bijna niet worden. Breng de dag door op een levendig, populair strand of verken de afgezonderde lagunes van het Angthong National Marine Park. Ben je op zoek naar romantiek? Dan heb je de keuze uit een luxe vijfsterrenresort, een eenvoudige afgelegen bungalow of vrijwel alles daartussenin.

De zonovergoten Canarische eilanden liggen dicht in de buurt van Noord-Afrika en hebben een heel eigen exotisch karakter. Honderden vulkanen, glooiende zandduinen, weelderige bossen en ruige klippen sieren deze zeven juwelen in de Atlantische Oceaan. Neem de veerboot naar Lanzarote. Rijd op een kameel door het vulkanische Timanfaya National Park. Bezoek Tenerife, thuis van de berg El Teide, de hoogste piek van Spanje. Zoek vertier op de stranden van Gran Canaria of maak een voettocht door Garajonay National Park op La Gomera. Meer avonturen wachten op je op het kleine El Hierro, het groene La Palma en het vredige Fuerteventura.

Ibiza: oud-Spaans voor ‘feesten tot je erbij neervalt’. Oké, misschien niet letterlijk, maar dit is wel een van de meest populaire nachtelijke uitgaansplekken van Europa. Ibiza kan bogen op meer dan 1500 kilometer kustlijn met zo’n vijftig stranden en ontelbaar veel restaurants, bars en watersporten – en clubs natuurlijk. Doe ook wat aan cultuur en bezoek het oude stadscentrum van Ibiza, dat op de Unesco-werelderfgoedlijst staat.