Het is waar dat Cancún veel wordt bezocht door drinkende en feestende studenten. Maar er zijn ook genoeg prachtige, rustige gezinsresorts voor degenen die van het tropische klimaat van Yucatán willen genieten. Er bevinden zich hier een aantal belangrijke Maya-ruïnes zoals El Rey en Yamil Lu’um, een brokkelende toren van lichtgrijze steen. Bezoek het Museo Maya de Cancun voor meer informatie over deze eeuwenoude beschaving. Neem een kijkje in het Museo Sensorial del Tequila, waar je de smaak van Mexico letterlijk in je kunt opnemen.

Vanwege de sprookjesachtige koraalriffen is het eiland Cozumel een van de beste duiklocaties ter wereld, maar er zijn ook diverse natuurlijke stranden. Kies een strand met zacht wit zand om je te ontspannen of ga snorkelen vanaf een rotsstrand. Cozumel heeft het hele jaar door een Caribisch klimaat, een ongerepte jungle en een bruisend nachtleven en is de ideale bestemming voor zowel avonturiers als romantici.

Dit badplaatsje is mijlenver verwijderd van de massa’s jonge ‘springbreakers’ die het iets zuidelijker gelegen Cancun bezoeken. Playa Mujeres ligt ingesloten tussen de Mexicaanse kant van het Caraïbisch gebied en een natuurreservaat met wetlands. Er hangt hier een ontspannen, luxueuze sfeer in een ongerept landschap. In tegenstelling tot dergelijke andere rustige plekken, is Playa Mujeres heel eenvoudig te bereiken. Met de auto vanaf de luchthaven van Cancun ben je er zo.

Isla Mujeres biedt een grote verscheidenheid van aantrekkelijke mogelijkheden voor strandliefhebbers en is relatief goedkoop. Snorkel samen met tropische vissen tussen het koraalrif, glijd over het blauwe water in een kajak of boot, of ga windsurfen langs de zachte zandstranden. Op het land kun je zonnebaden, zeevis eten, dansen op Zuid-Amerikaanse ritmes, rondrijden op een brommer of neerstrijken in een bar met heerlijke, frisse drankjes.

Het aan de Riviera Maya tussen Playa del Carmen en Akumel gelegen Puerto Aventuras combineert als vakantiebestemming tropische schoonheid met de rijkdom van de zee. Duiken, snorkelen of een zeilvis van recordformaat aan de haak slaan. Maak een zeiltocht vanuit de full-service jachthaven van waaruit ook dagelijkse veerdiensten naar Cozumel aangeboden worden. Relex in een hangmat op het fijne witte zandstrand van Xpu-ha Beach en bezoek het lokale scheepswrakkenmuseum. Deze plaats op het eiland Yucatan ligt slechts 25 minuten ten noorden van de ruïnes van Tulum.

Akumal betekent 'plek van de schildpad’ in de Mayataal en als je hier gaat snorkelen, kom je er misschien wel eentje tegen. (Maar raak ze niet aan, dat is bij wet verboden.) In het heldere, glinsterende water kom je in ieder geval koraal en prachtige vissen tegen. Dit toeristenvriendelijke plaatsje ligt ongeveer een uur ten zuiden van Cancun, maar het lijkt een andere wereld.

Maya-ruïnes doemen boven de zee uit in Tulum, een prachtig historisch schouwspel in de zon. De voorheen ommuurde stad was een van de laatste bouwwerken van de Maya's en de archeologische opgravingen zijn bijzonder goed bewaard gebleven. Laat het strand voor wat het is en bezoek El Castillo, de Tempel van de Fresco's en de Tempel van de Dalende God. Verken een ondergrondse rivier onder een dak van druipstenen in de heilige grotten van LabnaHa Cenotes & Eco Par of duik in de Cenote Dos Ojos om in grotten te snorkelen midden in een bos.

De verborgen juwelen van Yucatan, zoals Tulum, Akumal, Chetumal, Chichen Itza en Merida, bieden een authentieke blik op Mexico. Akumal en het meer Caraïbisch aandoende Chetumal bij de grens met Belize worden gekenmerkt door prachtige witte zandstranden en fantastische snorkelmogelijkheden. De oude ruïnes van Merida, Chichen Itza en Tulum bieden inzicht in de historie van de oorsprinkelijke bewoners van Yucatan. Natuurliefhebbers kunnen jungletochten maken en in onderaardse holen zwemmen die gevuld zijn met kristalhelder water. Maak een fietstocht langs de ruïnes en hop heen en weer tussen de steden in de taxibusjes.

Aan de kust van Miami Beach kunnen bezoekers zwemmen, surfen en jet-skiën in het warme en kristalheldere Atlantische water. Je kan ook een dutje op de witte stranden doen, werk aan je teint of kijk naar de prachtige mensen, vooral op South Beach, een favoriet van modellen en beroemdheden.

Geen enkele vakantie op de Bahama's is hetzelfde. Dankzij de mogelijkheden die zo divers zijn als de 700 eilanden hebben de Bahama's vele gezichten: is het een gezinsbestemming, een plaats waar geliefden zich kunnen verstoppen, een mekka voor gokkers, een populaire haven voor cruiseliefhebbers of een wereldmarkt voor winkelliefhebbers? Het antwoord is: ja. Dat is het ook.

South Padre Island, een 55 km lang tropisch paradijs aan de Gulf Coast van Texas, wordt steeds weer een topstrandbestemming genoemd door reizigers van over de hele wereld. In deze prachtige omgeving vind je genoeg vrijetijdsactiviteiten en ervaringen, van schitterende zandstranden, een uitgebreid aanbod aan attracties op natuurtoerismegebied, en wind- en wateractiviteiten van wereldklasse tot uitstekende lokale restaurants een groeiend entertainmentdistrict.

Hoewel Hilton Head Island al lang bekendstaat als golfparadijs, is het een walhalla voor elke sportfanaat. Tennis, volleybal, polo en golf op de beste golfbanen van de Verenigde Staten net zoals de kampioenen. Dit zijn slechts enkele voorbeelden van de sporten die je hier kunt beoefenen. Daarnaast worden op het eiland het hele jaar door diverse prestigieuze sportevenementen gehouden. Dit alles wordt omringd door zonnige stranden en weelderig groen. Tussen de wedstrijden door kun je de natuurwonderen van Hilden Head verkennen. In het Sea Pines Forest Preserve kun je een moeras van dichtbij bekijken zonder vies te worden. Voetgangers kunnen hier veilig rondwandelen op verhoogde plankenpaden. Vergeet niet een bezoekje te brengen aan de kleurige vuurtoren van Harbourtown, het icoon van het eiland. Tijdens je verblijf heb je de keuze uit diverse eersteklas resorts en hotels.

Als je eenmaal op Aruba bent geweest, wil je direct je volgende bezoek plannen. Het eiland verovert je hart met haar schitterende weer, serene stranden, spannende activiteiten op het land en op zee (zoals een quadtocht in het binnenland) en uitstekende nachtleven, van restaurants tot casino's en nachtclubs. Ook de livemuziek, zoals Aruba's eigen tumbamuziek, mag je niet missen.

De badplaats Puerto Rico heeft uitgestrekte stranden, winkelcentra en pretparken en is ideaal voor gezinnen. Bezoekers kunnen bij subtropische temperaturen zonnebaden op het strand of de vulkanische kust verkennen.

De zonovergoten Canarische eilanden liggen dicht in de buurt van Noord-Afrika en hebben een heel eigen exotisch karakter. Honderden vulkanen, glooiende zandduinen, weelderige bossen en ruige klippen sieren deze zeven juwelen in de Atlantische Oceaan. Neem de veerboot naar Lanzarote. Rijd op een kameel door het vulkanische Timanfaya National Park. Bezoek Tenerife, thuis van de berg El Teide, de hoogste piek van Spanje. Zoek vertier op de stranden van Gran Canaria of maak een voettocht door Garajonay National Park op La Gomera. Meer avonturen wachten op je op het kleine El Hierro, het groene La Palma en het vredige Fuerteventura.