De heuvels van Munnar worden omgeven door uitgestrekte theeplantages en vormen een grote trekpleister voor avontuurlijke reizigers die willen paragliden, de Anaimudi (de hoogste berg van Zuid-India) willen beklimmen of een wandeltocht willen maken vanaf het punt waar drie bergstromen samenvloeien. De stenen christelijke kerk die in 1910 door de Britten werd gebouwd, is versierd met glas in lood, en het nationaal park Eravikulam, ongeveer 15 kilometer verderop, bevat tal van wilde dieren, waaronder de bedreigde Nilgiri Tahr (ibex), de rode mangoeste en 120 vogelsoorten.

Alappuzha vormt de toegang tot de binnenwateren van Kerala en wordt vanwege de vele kanalen ook wel vergeleken met Venetië. Huur een woonboot voor een blik op de waterwegen omzoomd door palmen. In augustus wordt het opmerkelijke slangenbootfestival gehouden, waarbij elke traditionele boot een bemanning van meer dan 100 lokale zeelui heeft.

Een samensmelting van verschillende kleine dorpjes aan de zuidwestelijke kust heeft gezorgd voor de huidige samenstelling van Kochi (vroeger bekend als Cochin). Bezoekers vinden het heerlijk om over het strand te wandelen tijdens de zonsondergang, verse vis te proeven bij kraampjes aan zee en boottochtjes langs de eilanden te maken. In de verschillende kunstcentra kun je kijken naar de traditionele dans Kathakali. Je vindt hier Europese invloeden, zoals zestiende-eeuwse Portugese kerken en forten. Maar ook de Vroeg-Chinese handelaren hebben hun stempel gedrukt op dit stukje aarde, en dat is nog te zien aan de bijzondere visnetten die de kustlijn sieren.

De toeristenplaats Kumarakom is ontspannen en verfijnd, en biedt weelderige, bloemrijke landschappen en een heel kleurenpalet aan vogelsoorten, vooral in het vogelreservaat Kumarakom. Maak een rondvaart door het ingewikkelde net van lagunes, meren en rivieren op een volledig bemande woonboot, of neem je intrek in een Bed and Breakfast voor welverdiende ontspanning. Bekijk ook de beroemde houtsnijkunst in de Shivatempel van Ettuman. De plaatselijke keuken serveert gerechten met frisse, rijke smaken en tal van kruiden.

Wil je je collega's gek van jaloezie maken? Zeg dan tussen neus en lippen door dat je dit jaar met vakantie gaat naar de Malediven, bij voorkeur midden in de winter. Of beter nog, ga ernaartoe zonder het tegen iemand te vertellen en stuur ze vervolgens een ansichtkaart met de tekst 'Wish you were here!'.

Zanzibar ligt in de Indische Oceaan, ongeveer 20 kilometer van de kust van Tanzania en is een adembenemende plek om aan de rest van de wereld te ontsnappen. Je vindt hier turkooizenblauw water, zanddrempels waarlangs je heerlijk door het water kunt waden en veel kleine, vrijwel onbewoonde eilanden waar nauwelijks toeristen komen. Ontdek de Werelderfgoedlocatie Stone Town, de oude stadswijk van Zanzibar. Of loop van strand naar strand tussen kleine vissersdorpjes, het ene dorpje is nog leuker dan het andere.

Het schilderachtige Bali is een Indonesisch paradijs. Geniet van de zon op een fijn stuk wit strand, of kom in contact met de tropische dieren tijdens een rit langs koraalrichels, of het kleurrijke wrak van een oorlogsschip uit de Tweede Wereldoorlog. Aan wal biedt de welige jungle onderdak aan stenen tempels en ondeugende apen. De ‘artistieke hoofdstad’ Ubud is de perfecte plek om een culturele dansvoorstelling te zien, een workshop batik of zilversmeden te volgen of je lichaam en geest te verkwikken tijdens een yogales.

Ko Lanta is een geweldig eiland, waar je beslist een rustig strand kunt vinden. Ko Lanta is gelegen in de provincie Krabi, een van de zuidelijke provincies van Thailand. Je kunt hier fantastisch diepzeeduiken dankzij de exotische zeedieren en prachtige koraalriffen. Ook de zonsondergangen zijn legendarisch, iets om onder het genot van een glas wijn van te genieten met een geliefde.

Toscane is een van de meest populaire regio's van Italië en strekt zich uit van de Tyrreense zee tot aan de Apennijnen. De belangrijkste steden van deze regio zijn Florence, Pisa, Siena, Lucca, Arezzo en Livorno. Maak een autorit en bezoek de fantastische bezienswaardigheden zoals de kathedraal en de Galleria degli Uffizi van Florence en de scheve toren van Pisa. Of sluit je aan bij een fietstocht en fiets langs zonovergoten olijfgaarden en wijngaarden. Bezoek ook de torens van San Gimignano of de serene steden in het noordelijke heuvelgebied. Voor iets moderner vertier ga je naar een van de hippe clubs van Florence, zoals de Space Electronic.

Het dorpsconglomeraat van Ubud is de ideale plek om de beroemde Balinese massage uit te proberen en de ambiance van een van de meest populaire kuuroordbestemmingen van Azië op te nemen. Tot de vele behandelingen die op het eiland worden aangeboden, behoren acupressuur, reflextherapie, stretchen en aromatherapie. Ubud is ook het levendige centrum van de kunstwereld van Bali en herbergt een schat aan musea en galerieën. Ga aapjes kijken in het natuurreservaat Monkey Forest Park, waar honderden ondeugende makaken leven. De vallei met grafmonumenten in Gunung Kawi is beslist een bezoek waard.

Je bevindt je op een prachtig eiland voor de kust van Thailand: beter dan dit kan het bijna niet worden. Breng de dag door op een levendig, populair strand of verken de afgezonderde lagunes van het Angthong National Marine Park. Ben je op zoek naar romantiek? Dan heb je de keuze uit een luxe vijfsterrenresort, een eenvoudige afgelegen bungalow of vrijwel alles daartussenin.

Mauritius is waarschijnlijk de rijkste bestemming van Afrika, een tropisch paradijs waar veel te beleven is. Port Louis, de moderne hoofdstad van dit eiland van 60 bij 45 kilometer, is een bedrijvige haven met een moderne boulevard en een drukke markt. Maar de meeste bezoekers gaan naar resortgebieden zoals Mont Choisy, het stille Trou aux Biches en het drukkere Flic en Flac, dat populair is bij diepzeeduikers. Rivière Noire is ideaal voor degenen die van diepzeevissen houden.

De stad Mahabaleshwar is een groene oase, die kan bogen op het enige groen blijvende bos ter wereld. Het landschap bevat weelderig begroeide heuvels, valleien en spectaculaire uitzichtpunten zoals Lodwick Point, Arthur's Seat en Babington Point. Maak te paard een excursie naar de fraaie streek rond Venna Lake en proef de sappige inheemse aardbeien, moerbeien en maïs.