Le coste del Kerala sono per lo più pianeggianti e Varkala è l’unico luogo in cui il mare si affianca a delle alture. Potrete rilassarvi osservando l’oceano e le spiagge dorate dalle scogliere rigogliose di vegetazione, mentre gustate del pesce fresco o un dissetante succo di mango, e poi andare a visitare il famoso Tempio Janardana Swami, costruito circa 2000 anni fa su una spiaggia le cui acque, si dice, abbiano il potere di liberare dal peccato chi vi si immerge.

Una cittadina balneare sul Mare Arabo nell'India meridionale, Kovalam vanta tre favolose spiagge a mezzaluna. La più ampia e popolare è la spiaggia del Faro (Lighthouse Beach), opportunamente denominata per il suo faro alto 30 metri, che offre un sito impressionante - la moschea di Vizhinjam. Se preferite spiagge meno affollate, visitate la spiaggia di Samudra, con grandi alberi di noci di cocco e una panoramica sulla vita quotidiana dei pescatori locali.

Un insieme di piccoli villaggi situati sulla costa sudoccidentale hanno dato vita nel tempo all'attuale Kochi (o Cochin), che con le sue passeggiate al tramonto, il mercato di pesce fresco e le gite in barca tra le varie isolette è divenuta una meta imperdibile per molti turisti. Nei centri d'arte è possibile ammirare la danza tipica di questi luoghi: il Kathakali. Tracce di stampo europeo si ritrovano nelle chiese e nelle fortezze portoghesi risalenti al XVI secolo, mentre l'influsso dei primi mercanti cinesi è tutt'oggi visibile nelle particolari reti da pesca che punteggiano il bagnasciuga.

Nota come "Città giardino", ma anche come "La Silicon Valley dell'India", Bangalore (ufficialmente "Bengaluru") è il paradiso dei patiti di tecnologia, grazie alla più alta concentrazione di aziende informatiche del paese. Quando avrai finito di smanettare, visita i tanti giardini, musei, bellezze naturali, palazzi e templi che la città ha da offrire. Visita Vidhana Soudha, sede della legislatura di stato, il polmone verde di Cubbon Park e il lago Ulsoor di Bangalore, noto per gli scorci ameni e la possibilità di noleggiare una barca. Bangalore è anche uno dei principali centri per la musica e la danza indiana classica, senza dimenticare una vivace e moderna vita notturna.

Lambita dalle acque cristalline del Mar arabico, Alappuzha è stata definita “la Venezia dell’Est”. I canali navigabili contornati di palme, gli scorci di vita quotidiana nei campi, le placide acque delle lagune, i laghi da libro illustrato e la lunga spiaggia sabbiosa hanno contribuito a rendere quest’area una delle mete preferite dai turisti che si recano nelle backwaters (rete di canali navigabili) del Kerala. Durante un viaggio in questi luoghi, il noto cantante Paul McCartney rimase talmente folgorato dai panorami idilliaci che definì quest’area “God’s Own Country”, ovvero “la terra di Dio”. Le parate sull’acqua, a cui partecipano le gigantesche barche serpente e le canoe di varie dimensioni, hanno un ruolo fondamentale nella vita della comunità. Le "Kettuvallam", le case galleggianti un tempo impiegate solo per il trasporto del riso, oggi possono essere noleggiate per crociere turistiche di uno o di più giorni. In genere sono costituite da 2 camere da letto e da un bagno annesso, ed alcune sono anche dotate di aria condizionata. Alappuzha è unica e rappresenta la sola area del Kerala priva di foreste.

Estese piantagioni di tè circondano le serene colline di Munnar, che attraggono gli amanti dell'avventura per praticare il parapendio e fare trekking in direzione dell'Anaimudi (la vetta più elevata dell'India del sud) nonché escursioni che partono alla confluenza dei tre flussi montani. La chiesa Christ Church, costruita in pietra dagli Inglesi nel 1910, è adorna di rinomate opere di vetro istoriato e il Parco nazionale di Eravikulam, a circa 16 km di distanza, ospita un'altrettanto variegata fauna selvatica, tra cui lo stambecco Nilgiri Tahr, a rischio di estinzione, la mangusta rossastra e 120 specie di uccelli.

I re della dinastia Wodeyar gettarono le basi dell'attuale capitale culturale meridionale di Mysore. I palazzi decorati e la chiesa gotica di Santa Filomena, con i suoi pinnacoli alti oltre 50 metri, sono uno spettacolo per gli occhi. Le istituzioni locali contribuiscono alla diffusione della musica e della danza tradizionale carnatica. Un imponente tempio del XI secolo si erge in cima a 1000 scalini alla periferia della città. Mettiti in ghingheri e festeggia la celebrazione del patrimonio di Mysore, durante il festival di Dussehra che si svolge per 10 giorni ogni anno tra ottobre e novembre.

Comunemente soprannominata Ooty, questa perla incastonata tra le località di villeggiatura in quota più meridionali è coperta da foreste di pino ed eucalipto e da piantagioni di tè e caffè. In una giornata di bel tempo dal Dodabetta Peak, il miglior punto panoramico del distretto, potrete addirittura ammirare l’altopiano di Mysore. La Stone House, un edificio storico del 1822, e la chiesa di St. Stephen sono testimonianze del primo insediamento britannico nella regione. Da non perdere anche gli eleganti giardini botanici, un giardino in miniatura per bambini e una collezione d’arte contemporanea.

Arroccata sulle boscose cime delle colline Palani, a circa 2000 metri sul livello del mare, questa popolare località turistica lacustre attira gli amanti della natura in tutti i periodi dell’anno. E’ stata soprannominata “la principessa delle stazioni collinari” e offre dei panorami naturali estremamente suggestivi, che la rendono una destinazione romantica particolarmente adatta alle coppie in luna di miele. Passeggiando per i declivi silenziosi si possono ammirare le tante specie di uccelli e di fiori esotici e con un po’ di fortuna si può anche scorgere il raro scoiattolo gigante brizzolato. Avventurandosi fino alla roccia chiamata “Dolphin's Nose” si avrà modo di godere di uno spettacolo naturale davvero incantevole, mentre equipaggiandosi con un pranzo al sacco si potranno raggiungere e ammirare le stupende Fairy Falls. Non mancheranno occasioni per tenersi occupati anche con altre interessanti attività quali gite sul lago, equitazione e partite a golf.

Spiagge idilliache, migliaia di isolette, due dozzine di atolli nell'Oceano Indiano: queste sono le Maldive, un sogno per gli amanti del mare. Potrete nuotare fino alla barriera corallina, o ammirarla direttamente dalla spiaggia. Lagune turchesi, giardini subacquei di coralli, palme frondose e una popolazione accogliente e ospitale vi faranno sentire come in paradiso, rispettati e liberi, ricordando però che anche la gente del luogo, in prevalenza musulmana, richiede rispetto per la propria cultura.

Con spiagge assolate apparentemente infinite, città affascinanti, yacht moderni e grande abbondanza di celebrità, la Costa Azzurra mantiene in vita la Belle Epoque. La maggior parte della città si esplora meglio a piedi, mentre una rete ferroviaria economica e affidabile collega città e paesi. Destinazioni da favola come Saint-Tropez, Nizza, Cannes, Antibes, Villafranca sul Mare e St-Jean-Cap-Ferrat attirano visitatori sulle tracce di Picasso, Matisse e Bizet. Più di cento musei e più di 150 gallerie mantengono viva l'atmosfera artistica.

L'arcipelago di Zanzibar, nell'Oceano Indiano a circa 20 chilometri dalla costa della Tanzania è un posto che toglie il fiato ed è una meta perfetta per fuggire dal trambusto del mondo moderno. Troverai acque turchesi e cristalline, banchi di sabbia perfetti per guadare e tante piccole isole quasi deserte, praticamente lasciate libere dalle folle di turisti. Esplora il sito Patrimonio dell'Umanità di Stone Town, quartiere più antico di Zanzibar City. Oppure scendi in spiaggia nei piccoli villaggi di pescatori: sono uno meglio dell'altro.

L'eterogenea vita marina e le centinaia di barriere coralline del Mar Rosso rendono Sharm El Sheikh un polo d'attrazione per sommozzatori ed ecoturisti. L'economia del turismo di questa città sulla penisola del Sinai è cresciuta abbastanza rapidamente negli ultimi decenni, portando alla costruzione di resort di prima categoria e al sorgere di una vita notturna mondana. Le acque del parco nazionale Ras Mohamed abbondano di banchi di pesci e, stranamente, di gabinetti...grazie all'affondamento, durante una tempesta nel 1981, di una nave da carico che trasportava impianti sanitari.

La più grande isola del Mediterraneo è separata dalla terraferma dallo Stretto di Messina. Luogo montuoso, la costa siciliana e le sue piccole isole si stendono ai piedi dei vulcani Etna, Stromboli e Vulcano. Greci, romani, normanni e catalani hanno lasciato il loro segno sull'isola sotto forma di palazzi medievali, castelli gotici e fioriture barocche nel capoluogo, Palermo. La maggior parte delle città principali offre musei interessanti, ma l'Etna e i templi ellenici di Agrigento offrono uno spettacolo unico.

Bali è una cartolina vivente, un paradiso indonesiano, in un'atmosfera quasi da favola. Goditi il sole su un tratto di sabbia bianca e fine o entra in contatto con la fauna tropicale avventurandoti sott'acqua lungo la dorsale corallina o il colorato relitto di una nave da guerra della seconda guerra mondiale. Sulla terraferma, la giungla lussureggiante nasconde templi di pietra e ospita scimmie dispettose. Ubud, la "capitale artistica" dell'isola, è il luogo perfetto per assistere a uno spettacolo culturale di danze, partecipare a un workshop sul batik o sulla lavorazione dell'argento oppure ritemprare il corpo e la mente con una lezione di yoga.

Le spiagge dell'atollo di Malé Sud sono una delizia per gli occhi: acqua blu, sabbia bianchissima e tanto sole. Gli appassionati di sub o gli interessati alle prime armi potranno godere delle acque di questo atollo ricco di varietà di pesci e formazioni coralline. Se cerchi una destinazione romantica per una luna di miele, uno dei resort più lussuosi dell'isola potrebbe fare proprio al caso tuo.

La scintillante Santorini è deliziosamente diversa. La raggiungibilità geografica ne è in parte il motivo. Questa isola è nota per il vulcano nero di Perissa e le spiagge di Kamari che attirano turisti da ogni parte del mondo come la più famosa Spiaggia Rossa vicino ad Akrotiri (ricca di siti archeologici). Santorini circonda una gigantesca laguna nell'arcipelago delle Cicladi e offre panorami mozzafiato da cittadine elevate su alture, cucina eclettica, gallerie interessanti, una fervida vita notturna e vini eccellenti.

Primo punto della Spagna in cui sorge il sole, Minorca è l'ambasciatore del mattino del Paese. Le spiagge sono belle e, a sorpresa, relativamente poco affollate. Le acque color oro sono una calamita che attrae amanti di ogni tipo di sport acquatico. La spiaggia Playa De Binigaus è perfetta per le famiglie, mentre Cala Mitjana è un luogo idilliaco per i più romantici. Visita il villaggio di Alaoir per gustare i formaggi freschi locali e tornare indietro nel tempo nell'affascinante villaggio di pescatori di Fornells.