Situada en la costa este de Sicilia, Catania ha sido la joya de una sucesión de imperios a lo largo de los siglos; desde los griegos a los romanos, pasando por los árabes, normandos y españoles, por nombrar solo algunos. Pero más devastadora que los invasores ha resultado la geografía de la ciudad: se encuentra al pie del monte Etna, el mayor volcán y el más activo de Europa, que destruyó totalmente la ciudad por los terremotos y la lava en 1693. Después se reconstruyó en el estilo barroco (con el uso creativo de lava) por el que es famosa hoy en día.

La glamorosa Santorini es deliciosamente diferente. La juventud geográfica es un aspecto que debemos agradecer. Perissa y Kamari, las playas más conocidas de la isla con arenas volcánicas oscuras, son grandes atractivos como lo es su indiscutible playa más famosa Red Beach cerca de Akrotiri (que es el lugar al que deben ir los amantes de la arqueología). Santorini rodea una laguna gigante en las islas Cícladas y ofrece vistas impactantes desde los pueblos elevados, el tipo de cocina ecléctica, las galerías adorables, la floreciente vida nocturna y la excelencia de los vinos.

Los visitantes se acercan a las Termas de Abano para empaparse de sus aguas termales desde hace más de 2000 años. Situado en las afueras de Padua, en el borde de las Colinas Euganeas repletas de verde, este pueblo spa sigue siendo popular entre los amantes del bienestar.

Aproximadamente 65 kilómetros al sureste de Antalya, encontrarás el hermoso resort en la costa de Kemer a los pies de los majestuosos montes Tauro. Disfruta de una caminata por el paseo marítimo y visita un campamento reconstruido que refleja la vida de los nómades turcos. Puedes ver cómo trabajan los tejedores de alfombras y probar las especialidades turcas, como el ayran (yogur) y gözleme (panqueques). Ahí hay un teleférico que te lleva a la cima de la montaña Tahtali (2,365 metros).

Los majestuosos Alpes austriacos se extienden por el país, una impresionante zona de valles de la Edad de Hielo, verdes montes y abanicos aluviales en el parque nacional más grande de Europa, el Hohe Tauern, de 1813 km2. Con las preciosas ciudades de Sazburgo e Innsbruck y la bonita provincia del Tirol, que ofrece esquí y senderismo, así como el Gross Glockner, el pico más elevado de Austria, y algunos de los mejores campos para practicar deportes de verano e invierno, los Alpes austriacos son el paraíso del amante del aire libre.

Bilbao es el mayor puerto de España, y su sexta ciudad más grande. Miles de visitantes se acercan hasta ella solo con el firme propósito de ver el edificio que aloja el museo Guggenheim, aunque cabe decir que la ciudad tiene muchos otros museos interesantes, si bien no tan célebres. Si lo que te apetece es un poco de cultura y buena comida, no te lo pienses más.

El pasado se refleja profundamente en Cádiz, donde las calles medievales adoquinadas se extienden hasta plazas blanqueadas españolas y ruinas romanas. Siendo una de las ciudades más antiguas de Europa, tiene el ambiente de una isla urbana, marcada casi en su totalidad por playas y puertos ultramarinos salpicados de barcos pesqueros.

Para los visitantes, lo mejor de Galway es que se puede ir andando a cualquier parte. En cuanto llegues, disfruta de un paseo por las calles de la ciudad. Así encontrarás animados pubs, tiendas pequeñas y sinuosas callecitas adoquinadas plagadas de estudiantes, artistas, escritores y artesanos. Puede que incluso oigas hablar en gaélico. Si quieres hacer una excursión, toma el ferry hasta la isla de Inis Mor; volverás como nuevo por el aire del océano y los paisajes, que te dejarán sin respiración. Ah, y no te olvides del protector solar, da igual el fresco que haga. (¡Confía en nosotros!).

¿Quieres que tus compañeros de trabajo se mueran de envidia? Suelta como por casualidad: “Este año me voy de vacaciones a las Maldivas”, sobre todo si estáis en pleno invierno. O mejor aún: escápate sin decírselo a nadie y manda luego una postal que diga “¡Ojalá estuvierais aquí!”.