Het levendige Antigua en Barbuda beweegt op de muziek van steeldrums. Je kunt een heel jaar elke dag een ander strand bezoeken, en daarom trekken zowel toeristen als beroemdheden naar die zonovergoten Caribische eiland. Neem een dagcruise, huur een duikuitrusting of rijd over het strand met een Segway voor een echt eilandavontuur.

In St. John's, de hoofdstad van Antigua, wedijveren de boerenmarkten, de felgekleurde architectuur en de ruïnes van suikerplantages met een caleidoscoop van koraalriffen en zeilavonturen. Breng een groet aan de witte barokke torens van St. John's Cathedral die de skyline domineren, voordat je je onder de scharen cruisepassagiers begeeft die komen shoppen op de Heritage Quay. Om iets te weten te komen over de vroegere culturen op dit eiland, kun je het Museum of Antigua amd Barbuda bezoeken dat gevestigd is in een koloniale rechtbank uit de jaren 50 van de 18e eeuw.

Guadeloupe wordt gekenmerkt door witte stranden, vulkanische bergtoppen, beschermde parken en een van de meest indrukwekkende duiklocaties ter wereld. De Franse archipel is een van de best bewaarde geheimen in het Caraïbische gebied en een ontspannen alternatief voor bekendere locaties.

Christopher Columbus voegde St. Barthelemy, oftewel St. Barts in 1493 aan zijn verzameling toe, maar a snel deden de Fransen er hun intrede. Tegenwoordig is dit chique Caraïbische eiland - officieel een departement van Frankrijk - een populaire bestemming waar mensen uit Frankrijk, de rest van Europa en Noord-Amerika komen overwinteren. Blijf in vorm en wandel van de ene naar de andere bezienswaardigheid of huur een auto om het eiland te verkennen. Strandgangers kunnen kiezen voor stranden zoals Grand Saline - als je van naakt zonnen houdt - of voor schaduwrijkere en meer afgelegen stranden zoals Colombier Beach.

Uitgestrekt over 200 kilometer in de richting van Cuba, liggen de verbluffend mooie Keys. Hoogtepunten onderweg zijn Key Largo, Islamorada, Marathon, Big Pine Key en het onweerstaanbare Key West. Kom oog in oog te staan met een verbazingwekkende school vissen terwijl je snorkelt, duikt of vist in de warme diepblauwe wateren. Kleine riviertjes, koraal en gekostumeerd spektakel zijn de andere verleidingen die je onderweg tegenkomt. Highway 1 is een spectaculair lint dat de eilanden en atollen van dit paradijs met elkaar verbindt tussen de Golf van Mexico en de Atlantische Oceaan.

Tenerife is sterk beïnvloed door de stammencultuur van de Guanches (de oorspronkelijke bewoners). Het werd 500 jaar geleden door de Spanjaarden veroverd. Op dit eiland vind je de berg El Teide, de hoogste piek van Spanje, en de populaire badplaats Los Gigantes. Tegenwoordig bezoeken vele toeristen het Loro Park om de tropische vogels te zien, het Tenerife Zoo Monkey Park en de vulkanische rotsformaties van het Parque Nacional Las Canadas del Teide. Verken het eiland met een auto of met een ‘bono bus’ ticket, waarmee je korting krijgt op de normale prijzen.

Dit grote resort, het grootste van Gran Canaria, werd in 1960 speciaal ontwikkeld als toeristengebied. En allerlei verschillende toeristen hebben het gevonden. LGBT-reizigers, gezinnen met kinderen, 'au naturel'-zonnebaders, pasgetrouwden, groepen jonge alleenstaanden...Er is hier voor iedereen een plekje op het strand (en een hotel of appartement voor elke portemonnee).

Het gastvrije en tolerante Gran Canaria heeft iedereen iets te bieden. Gezinnen zoeken de waterparken en de stranden van Puerto Rico op. Mensen die een rustgevend toevluchtsoord zoeken, gaan naar de rustige vissersdorpen van Mogan. De bars, restaurants en stranden van Playa del Ingles zijn een populaire bestemming onder homo's. Las Palmas biedt een groot aantal stedelijke attracties. Drie autowegen maken het eiland geschikt voor degenen met een huurauto of plannen voor een busreis. Tot de belangrijkste locaties die een bezoek waard zijn, behoren de Iglesia de San Juan Bautista in Arucas en de dierentuin Palmitos Park.

De zonovergoten Canarische eilanden liggen dicht in de buurt van Noord-Afrika en hebben een heel eigen exotisch karakter. Honderden vulkanen, glooiende zandduinen, weelderige bossen en ruige klippen sieren deze zeven juwelen in de Atlantische Oceaan. Neem de veerboot naar Lanzarote. Rijd op een kameel door het vulkanische Timanfaya National Park. Bezoek Tenerife, thuis van de berg El Teide, de hoogste piek van Spanje. Zoek vertier op de stranden van Gran Canaria of maak een voettocht door Garajonay National Park op La Gomera. Meer avonturen wachten op je op het kleine El Hierro, het groene La Palma en het vredige Fuerteventura.

Aan de Costa del Sol liggen schitterende mediterrane oude stadjes en nationale parken naast moderne badplaatsen. Malaga is de geboorteplaats van Picasso en vormt de toegangspoort tot Benidorm en Fuengirola, waar er voor ieder wat wils is.

Biarritz, een stijlvolle badplaats aan de zuidwestkust van Frankrijk, was ooit hét vakantieoord voor de adel en is tegenwoordig de surfhoofdstad van Europa. Het toerisme (vooral in de zomer) heeft hier een wedergeboorte beleefd. Biarritz mist de glamour van de Rivièra, maar je ziet hier genoeg welvarende toeristen in designermode en surfers op slippers, en je hoort Frans, Spaans en Baskisch. Het Grande Plage vormt het drukke middelpunt. Bezoek het erachter gelegen gerestaureerde art-decocasino en wandel door de straten naar de oude haven in het westen.

Mallorca is een sprookjesachtige eilandbestemming in de Middellandse Zee, vlak voor de zuidoostkust van Spanje, en trekt bezoekers aan uit alle delen van de wereld. Er is voor elk wat wils - stranden en baaien, een spectaculaire bergketen, romantische vissersdorpjes en een rustiek platteland bezaaid met amandel- en olijfgaarden.

Met haar schijnbaar oneindige zonnige stranden, charmante steden, glamourjachten en beroemdheden houdt de Franse Rivièra de Belle Epoque in leven. De meeste steden kunnen het beste te voet verkend worden, terwijl een goedkoop en betrouwbaar spoornetwerk de steden en kleinere plaatsen met elkaar verbindt. Beroemde bestemmingen zoals St-Tropez, Nice, Cannes, Antibes, Villefranche-sur-Mer en St-Jean-Cap-Ferrat trekken bezoekers aan die de voetstappen van Picasso, Matisse en Bizet willen volgen. Meer dan 100 museums en meer dan 150 galerieën zorgen voor een levendige artistieke ambiance.