Long Covid Von Corona ausgebremst – Wo Sie Hilfe finden

Warten auf Medikamente

Die meisten Mediziner gehen mitt­lerweile davon aus, dass Long Covid eine organische Erkrankung ist. Auch wenn sie psychische Symptome hervorrufen kann. Patienten zeigen in Gehirn, Muskeln, Gefäßen oder Lunge krankhafte Veränderungen. Einen Marker, mit dem sich die Erkrankung eindeutig diagnostizieren lässt, gibt es nicht. Ebenso wenig wie Medikamente. Die Charité untersucht ein Blut­wäsche­verfahren (Immun­adsorption). Es erzielte bislang keine anhaltende Wirkung. Und sie testet einen Wirk­stoff, der die Produktion der an der Fatigue beteiligten Auto­immun­zellen blockiert. Ähnlich wirkt das Herz-Medikamente BC 007, das derzeit geprüft wird. Ergeb­nisse gibt es 2025. An einer Liste mit für andere Krankheiten zugelassenen, aber bei Long Covid wirk­samen Medikamenten arbeitet derweil das Bundes­institut für Arznei­mittel und Medizin­produkte (BfArM). Sie könnten dann Off-Label verschrieben werden.

Verschiedene Ursachen vermutet

Als organische Ursachen werden eine Auto­immunre­aktion, Blut­gerinnsel oder eine chro­nische Entzündungs­reaktion durch verbliebene Virus­partikel vermutet. Die Liste der möglichen Symptome ist lang: Atemnot, Herz­rasen, Geruchs-, Geschmacks- und Verdauungs­störungen, Muskel­schmerzen, Haar­ausfall, Gedächt­nisverlust, Konzentrations­schwäche, Schwindel, Kopf­schmerzen, Schlaf­probleme, Depressionen.

Das schwerste Symptom ME/CFS (Myalgische Enzephalomyelitis/Chro­nisches Fatigue-Syndrom) zeigt sich in ausgeprägter Erschöpfung, die sich nach Anstrengung verschlimmern kann.

Eine Diagnose bringt Erleichterung

Wer nach einer Covid-19-Erkrankung an anhaltenden Beschwerden leidet, die vor dem Infekt nicht bestanden, sucht am besten eine Allgemeinmedizinerin oder einen Allgemeinmediziner auf. Allerdings sind nicht alle mit dem komplexen Krank­heits­bild vertraut. Einige Patienten erzählen, ihre Probleme würden nicht ernst genommen oder als psycho­somatisch abge­tan. Eine neue Long-Covid-Richt­linie des Gemein­samen Bundes­ausschuss‘ (G-BA) soll den Ablauf der Behand­lung für die Patienten verbessern.

Buch­tipp für Betroffene

Bei psycho­sozialem Stress, ängst­lichen oder depressiven Symptomen ist für Long-Covid-Patienten Psycho­therapie ange­zeigt. Das meint Dr. Christine Allwang. Die Medizinerin und andere Experten raten Betroffenen, wie sie neue Kraft schöpfen, mit Leistungs­einbußen im Job umgehen und trotz Arbeits­unfähigkeit ihre Existenz sichern: „Post und Long Covid“, 2023, Stiftung Warentest ­Berlin, 20 Euro.

Linderung der Symptome

Experten sagen: Die richtige Diagnose ist entscheidend für die Betroffenen, denn sie fühlen sich erleichtert, wenn sie eine Erklärung für ihr Leiden haben. Eine Heilung ist zwar nicht möglich, die Linderung der Symptome dagegen schon. Haus­ärzte können Physio­therapie bei Beschwerden wie Atemnot, Kurz­atmig­keit oder Muskel­schmerzen verschreiben oder Ergo­therapie bei kognitiven Problemen. Die Long-Covid-Expertin Claudia Ellert empfiehlt Entspannungs­techniken wie Acht­samkeit oder Auto­genes Training auszupro­bieren. Wichtig ist auch ein gutes Stress­management, meint Ratgeber-Auto­rin. Dr. Christine Allwang. Bei Fatigue-Patienten heißt das Pacing. Sie müssen lernen, mit ihren durch die Krankheit einge­schränkten Belastungs­grenzen umzu­gehen.

Über­weisung zu Fachmedizinern

Sind weitere Tests nötig, können Haus­ärztinnen und Haus­ärzte an Spezialisten wie Pneumologen, Kardiologen oder Neurologen über­weisen. Auf Termine bei ihnen müssen Kassenpatienten jedoch oft lange warten. Für Privatpatienten bietet das Institut der Lungenfach­ärztin Jördis Fromm­hold in Rostock eine bundes­weite Beratung für Long-Covid-Patienten per Video­telefonat an.

Post-Covid-Ambulanzen

Tiefer­gehende Unter­suchungen sind in Post-Covid-Ambulanzen möglich, die bundes­weit an Unikliniken und Krankenhäusern entstanden sind (Adressen unter longcovid­deutsch­land.org oder über die Klinikweb­seiten). Diese bieten ambulante Therapien an, sind aber so über­laufen, dass Patientinnen und Patienten ein halbes Jahr auf einen Termin warten.

Voraus­setzung für eine Behand­lung ist oft eine Über­weisung von einer Arzt­praxis. Benötigt werden bisherige Befunde, Fragebögen sind auszufüllen. Entscheidend sind auch Schwere und Dauer der Erkrankung: Mal sind drei Monate anhaltende Symptome Bedingung, mal sechs.

Es gibt fach­über­greifende Ambulanzen, die Patientinnen und Patienten dann an die jeweiligen Fach­abtei­lungen einer Klinik vermitteln. Das ist praktisch, da Betroffene oft unterschiedliche Beschwerden mitbringen. Und gibt es Ambulanzen, die sich jeweils auf chro­nische Fatigue, pneumologische, kardiologische oder neurologische Beschwerden spezialisiert haben.

Teure experimentelle Therapien

Da es noch keine anerkannten Behand­lungs­methoden gibt, bieten einige Mediziner den Betroffenen privat zu zahlende Therapien an. Diese haben sich bereits bei anderen Erkrankungen als wirk­sam erwiesen. Mit der bei der Dialyse erprobten Blut­wäsche – wie sie die Charité testet – lassen sich auch Auto­antikörper aus dem Blut filtern. Sie kostet zirka 1 000 Euro pro Sitzung. Meist sind mehrere davon nötig.

Bei der hyper­baren Sauer­stoff­therapie erhalten Patientinnen und Patienten in einer Druck­kammer medizi­nisch reinen Sauer­stoff. Diese Therapie wird sonst beim Hörsturz angewendet und soll gegen die neurologischen Beschwerden helfen. Auch hier gibt es positive Berichte von Betroffenen. Auch sie müssen die mehrere Tausend Euro teure Behand­lung meist selbst bezahlen.

Einige Reha-Kliniken sind auf Long Covid spezialisiert

Auch eine Reha kann den Weg zurück in den Alltag erleichtern. Die Klinik­suche unter bei der Deutschen Rentenversicherung zeigt Adressen. Einige Häuser haben sich auf Long Covid spezialisiert. Gerade Patienten, die an Fatigue und der Belastungs­intoleranz PEM (Post-Exter­tional-Malaise) leiden, benötigen eine spezielle Behand­lung. Klassische Sport- und Bewegungs­therapien können bei ihnen negative Auswirkungen haben.

Patientinnen und Patienten können Wünsche zu Ort, Region oder einer speziellen Reha-Klinik angeben. Die Zuweisung in eine Einrichtung hängt aber von den jeweiligen Symptomen ab. Angeboten werden in den Reha-Kliniken je nach Bedarf Atemgymnastik, Ergo­therapie, Bewegungs­training, Ausdauertraining, Kraft­training oder balneo-physika­lische Therapien.

Voraus­setzung für den Reha-Aufenthalt

Menschen im erwerbs­tätigen Alter, die renten­versichert sind, können den Antrag auf eine Reha bei der Renten­versicherung stellen. Das geht online. Voraus­setzung: Ihre Erwerbs­fähig­keit wird durch die krank­heits­bedingten Funk­tions­einschränkungen gemindert oder gefährdet. Arbeits­suchende können die Reha beantragen, wenn sich ihre Erwerbs­fähig­keit dadurch wieder herstellen lässt, ebenso Menschen, die eine Erwerbs­minderungs­rente beziehen. Wer Alters­rente erhält, beantragt die Reha bei der Krankenkasse. Hier geht es darum, Alltags­fähig­keiten zurück­zugewinnen. Ist Long Covid eine Berufskrankheit oder als Arbeits­unfall anerkannt, ist die gesetzliche Unfall­versicherung für die Reha zuständig.

Nötig ist ein ärzt­licher Befundbe­richt, der den Reha-Bedarf bestätigt. Dieser muss neben Befunden auch Fach­arzt­berichte und bisherige Therapien auflisten und beschreibt, welche Tätig­keiten durch die Krankheit nicht mehr möglich sind. Er sollte bescheinigen, dass der Patient an der Reha teilnehmen kann und sich seine Gesundheit dadurch voraus­sicht­lich verbessert. Manchmal wird der Arzt-Bericht durch ein medizi­nisches Gutachten über­prüft. Der Eigen­anteil bei der Reha beträgt maximal 10 Euro pro Tag. Wer wenig verdient, kann sich ganz oder teil­weise von der Zuzahlung befreien lassen.

Selbst­hilfe­gruppen

Auch Selbst­hilfe wirkt oftmals. Bundes­weit gibt es an die 100 Selbst­hilfe­gruppen, eine Liste mit Selbsthilfegruppen findet sich auf nakos.de. Die Initiative Long Covid Deutsch­land unterhält auf Facebook eine geschlossene Gruppe für Patienten. Betroffene erhalten Alltags­tipps – wie im Sitzen zu kochen, um Kraft zu sparen –, außerdem Adressen von Ärzten oder Therapie-Ideen. Das Wissen, nicht allein zu sein, kann bestärken.