Paula Amorim, la mujer m�s rica de Portugal, lanza su marca de moda Paula en Espa�a

Los salones nobles de esta silenciosa casa se�orial portuguesa, aislada de la vor�gine tur�stica de la ciudad, han sido invadidos por los �tiles de las maquilladoras venidas de Lisboa, que aprovechan la limpia luz de la ma�ana para poner a punto a la empresaria, mientras una docena de sandalias de tac�n vertiginoso y un perchero con escogidas prendas de Paula, la marca de moda que acaba de presentar en Espa�a, esperan a ser elegidas.

Paula Amorim (Oporto, 1971) ha querido recibir a TELVA en la casa familiar de Oporto, sombreada por �rboles centenarios, donde naci� su vocaci�n de emprendedora. La mayor de tres hermanas, siempre fue consciente de que su papel era colaborar en la gesti�n de los negocios de la familia, pero a su manera, tratando de combinar la lealtad con su deseo de independencia y de demostrar su val�a.

As�, a los 19 a�os abandon� los estudios y se puso a trabajar con su padre, Am�rico Amorim, fallecido en 2017. "Dir�a que fue casi una vocaci�n. Mi padre encarnaba la acci�n y la visi�n y era sobre todo un incansable trabajador. Como su primog�nita, lo admiraba profundamente. Anhelaba aprender directamente de �l y creo que he heredado su esp�ritu emprendedor, su avidez por hacer negocios. Por suerte, dejar mis estudios me ofreci� muchas oportunidades", cuenta.

Am�rico tom� en 1963 las riendas del negocio familiar de tapones de corcho que hab�a fundado su abuelo en 1870 y, a lo largo de seis d�cadas, convirti� a Corticeira Amorim en la mayor productora mundial de corcho. Tras la Revoluci�n de los Claveles en 1974, se hizo con miles de hect�reas en las regiones del Duero y Alentejo. Adem�s, apost� por la internacionalizaci�n y diversificaci�n, con inversiones en el sector bancario, energ�a, inmobiliario, vino, turismo...

Paula ha creado su proyecto propio que refleja su amor por la moda, la hosteler�a y el lujo: Amorim Luxury Group, el mayor grupo portugu�s de estilo de vida, que incluye la cadena de tiendas Fashion Clinic (con marcas como Balenciaga,Givenchy, Prada o Louboutin y el control de las franquicias de Gucci en Portugal), el 10 por ciento de Tom Ford, que ha vendido recientemente, y acaba de lanzar su propia marca de moda: Paula, con exquisitas colecciones -tambi�n de hogar- basadas en la tradici�n artesana de su pa�s. Tras su boda en 2012 con el empresario Miguel Guedes da Sousa, se ha aventurado en el turismo de lujo con el desarrollo de los restaurantes JNcQUOI y la compra en 2018 de los hist�ricos terrenos Herdade da Comporta. Tambi�n es presidenta y mayor accionista de la empresa de energ�a Galp y accionista de Corticeira Amorim. La viuda de Am�rico, Mar�a Fernanda, y sus tres hijas -Paula, Marta y Luisa- constituyen la �nica familia portuguesa en la lista Forbes de los 1.000 m�s ricos del mundo, en el puesto 601, con un patrimonio estimado de 5.400 millones de euros.

Su padre, Am�rico Amorim, era un empresario con carisma, que expandi� su negocio internacionalmente. �Qu� se esperaba de sus tres hijas?

Un gran poder conlleva una gran responsabilidad. Nos criaron con plena conciencia de este legado y se nos exig�a la capacidad de trabajo para seguir liderando y desarroll�ndolo.

�Qu� ense�anzas conserva de �l?

Su visi�n trascend�a fronteras y se aventuraba en diversos sectores en los que cre�a firmemente, con un instinto �nico que me ha otorgado una audacia bien fundamentada en mis decisiones empresariales. Me considero afortunada por haber compartido a�os junto a �l y su presencia molde� la mujer que soy hoy. Encarnaba la esencia de la familia, los valores familiares eran el pilar fundamental de nuestro hogar. Como padre, ejerc�a un liderazgo ejemplar, era amoroso, atento y protector, y tambi�n exigente consigo mismo y con los dem�s.

La exigencia y discreci�n de Paula son absolutas; insiste en responder por escrito a las preguntas, amablemente expresa su deseo de ver las fotos antes de su publicaci�n, se viste de su marca, Paula, con accesorios de Fashion Clinic, su tienda de moda de lujo... A�n as�, en una relajada charla en el comedor familiar, flanqueado de frescos y antig�edades, comparte algunos recuerdos de cuando empez� a trabajar en las empresas familiares: c�mo su padre contaba con ella para todo, lo mismo para las reuniones los s�bados por la ma�ana -"�y yo en esa �poca sal�a hasta muy tarde!", r�e- como para un viaje a Madrid para cerrar la venta de su participaci�n en el Banco Popular, aunque su hijo tuviera fiebre esos d�as.

"�l no lo dec�a expresamente, pero daba por supuesto que pondr�as el trabajo por delante. Reconozco que ese car�cter masculino en la gesti�n, sin pensar ni un momento en conciliar, se me contagi�. A la semana de tener a mis hijos mayores ya estaba despachando en casa con mi asistente, y al mes, en la oficina. Afortunadamente he cambiado mucho en esto, ahora soy otro tipo de jefa, estoy rodeada de mujeres en mi equipo y cuando una de ellas se queda embarazada lo celebramos todos". No cabe duda de que los negocios es lo que m�s le gusta a Paula Amorim, que se apasiona cuando habla de assets, stop loss, partners...

Su padre ten�a la m�xima de no depender de un solo mercado, producto, una divisa o un pa�s o un cliente. �Lo aplica?

�Claro que s�! Lo aprend� muy bien (risas). Nuestra visi�n empresarial se centra en la m�xima diversificaci�n, abarcando sectores tan diversos como energ�a, moda, restauraci�n, hosteler�a e inmobiliario. Esta amplia cartera nos permite mitigar riesgos y aprovechar oportunidades en distintos �mbitos econ�micos. Y, muy importante, nos da ideas que pueden ser trasladadas de un sector a otro, brind�ndonos a veces una visi�n poco convencional de negocios muy tradicionales, lo que nos da una gran ventaja competitiva.

Tambi�n tuvo buena relaci�n con gobiernos de todos los colores, negoci� en la Revoluci�n de los Claveles e incluso fue buen amigo de Fidel Castro. �C�mo se define usted como empresaria?

Los negocios son el motor de una sociedad m�s desarrollada. Como empresaria, me percibo como una contribuidora al avance y proyecci�n de mi pa�s y de mi gente, a nivel nacional e internacional. Creo que mi padre tambi�n se consideraba as�, y sab�a que a veces es necesario involucrar al poder pol�tico para que las cosas sucedan y tengan un impacto real en la econom�a.

Hablando de pol�tica, en las �ltimas elecciones de Portugal ha habido un giro, con la presencia por primera vez de la extrema derecha despu�s de a�os de un gobierno de coalici�n de izquierdas. �A qu� se ha debido?

Siento que la poblaci�n se siente frustrada con la evoluci�n econ�mica y social del pa�s. A menudo sus ingresos no han ido el ritmo del creciente costo de vida, como el aumento significativo del precio de la vivienda. Por otro lado, existe un sentimiento generalizado de p�rdida de calidad en los servicios p�blicos, especialmente en salud y educaci�n. En el �mbito empresarial, necesitamos un entorno de negocios vibrante y capaz de atraer inversiones. Es crucial contar con una mayor claridad y estabilidad fiscal, as� como con un sistema judicial m�s �gil y eficiente. Espero que estos temas sean una prioridad para todos los agentes econ�micos, sentando las bases para un crecimiento sostenido.

El corcho, Corticeira Amorim, uno de los grandes negocios de la familia, es una actividad muy vinculada a la esencia portuguesa, a los paisajes de alcornoques. �C�mo ve el futuro del campo?

Al igual que en Espa�a, el mundo rural en Portugal atraviesa un per�odo dif�cil. Nuestra inversi�n en el campo es a la vez un placer y un orgullo porque contribuye al desarrollo de una industria en la que creo profundamente. Es hora de que la sociedad vuelva a valorar la tierra y reconozca que estas ra�ces son indispensables para el avance del pa�s. La tierra es uno de los pocos activos que no se puede multiplicar. Es necesario reconocer y desarrollar este valor.

Amorim Luxury Group, la divisi�n de lujo, une sus marcas de moda -Paula y Fashion Clinic- y la hosteler�a, con los restaurantes JNcQUOI. �C�mo surgi� la idea de concentrar en el Teatro Tivoli y la Avenida da Liberdade de Lisboa este emporio del lujo?

Eat, Drink, Shop, Live, Belong: ese es nuestro lema. Llevamos todas las cosas buenas y hermosas de la vida a nuestros clientes: ropa preciosa, buena comida, buenos vinos, servicio fant�stico. Y todo esto comienza en la Avenida da Liberdade, la m�s emblem�tica de Lisboa. Como portugueses, dese�bamos crear un concepto disruptivo que atrajera tanto a portugueses como a turistas y contribuyera a la econom�a local. Nuestros establecimientos est�n a poca distancia unos de otros, y las tiendas est�n incorporadas dentro de los restaurantes, brindando as� una experiencia de estilo de vida completa. Nuestro mayor asset es la proximidad.

�Hasta qu� punto ha influido en el desarrollo de este proyecto su matrimonio en 2012 con el empresario de hosteler�a Miguel Guedes da Sousa?

El Amorim Luxury Group es el resultado directo de nuestra historia de amor. Miguel es hotelero, apasionado por lo que hace, y yo tambi�n, en cuanto al negocio de la moda. Nuestra propuesta de comida que se fusiona con la moda y la hospitalidad es literalmente la uni�n de ambas pasiones.

"Portugal no se puede permitir un turismo masivo"

Lisboa, Oporto y en general todo Portugal, sufre una invasi�n tur�stica que hace necesario repensar el sector.

Lisboa es una ciudad peque�a, el pa�s es peque�o, lo que necesitamos es un turismo de calidad, no de masas, porque no nos lo podemos permitir. Queremos que los extranjeros vengan y que inviertan en el pa�s. La mitad de los clientes de JNcQUOI son extranjeros, sobre todo brasile�os, norteamericanos y luego franceses.

JNcQUOI Club es un lugar s�perexclusivo, el precio medio de los restaurantes es de unos 80 euros y amablemente se pide a los clientes que vistan de manera adecuada. �Hay la necesaria concentraci�n de riqueza en Portugal para sacar adelante un concepto de lujo como este?

Nuestro Hub en la Avenida da Liberdade comenz� justo antes de que Lisboa captara la atenci�n del mundo. Me atrever�a incluso a decir que fuimos pioneros con nuestro concepto JNcQUOI. Cuando Lisboa comenz� a abrirse al mundo, la creaci�n del Club fue el siguiente paso natural. Establecer una comunidad de personas afines era muy necesario, ya que Lisboa estaba recibiendo y atrayendo a una audiencia internacional. El Club sirve como segundo hogar para todos nuestros miembros, donde la cultura, el arte, la m�sica, las charlas, los vinos y la gastronom�a ocupan un lugar central.

En este proyecto se ha aliado con dos dise�adores muy distintos: la exuberancia de L�zaro Rosa Viol�n en los restaurantes y el minimalismo de Vincent Van Duysen para JNcQUOI House, el hotel que abrir� este a�o, una casa se�orial portuguesa. �Por qu� estas elecciones que tienen un estilo tan diferente?

Como grupo, es importante ofrecer diferentes ambientes y experiencias a nuestros hu�spedes. El a�o pasado inauguramos JNcQUOI FrouFrou, dise�ado por Jean Philippe Demeyer, tambi�n muy exuberante, y el JNcQUOI Beach Club en Comporta, situado en un entorno natural, fue dise�ado por Vincent Van Duysen, en un estilo mucho m�s relajado. JNcQUOI House y Comporta est�n conectados, por lo que fue una elecci�n obvia que Vincent Van Duysen tambi�n lo dise�ara.

�Tienen planes de internacionalizaci�n?

Ahora estamos enfocados en la mejora continua de nuestro Hub de Lisboa con la creaci�n de nuestro primer hotel, adem�s de invertir firmemente en nuevos proyectos en Comporta. Pero siempre estamos atentos a las oportunidades y las analizamos a medida que surgen. La internacionalizaci�n es el siguiente paso obvio, y ya ha comenzado con nuestra marca de moda Paula.

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"Queremos mantener Comporta tan salvaje e intacta como est� hoy"

En 2018 compraron la Herdade de Comporta por 158 millones de euros. Hubo varias ofertas, �por qu� cree que gan� su proyecto?

Creo que tenemos un nombre s�lido y respetable tanto a nivel nacional como internacional. Nuestra historia demuestra que estamos comprometidos y enfocados en la calidad y en elevar los est�ndares en ambos negocios, ya sea en moda y/o hospitalidad. Valoramos la autenticidad de Comporta y nuestro proyecto refleja eso, es un di�logo entre la arquitectura y la naturaleza. Queremos mantener la esencia de Comporta y darla a conocer al mundo.

Hay prevista una inversi�n de 1.000 millones de euros para promover el turismo de alta calidad en Comporta. �Es compatible con los altos est�ndares de protecci�n medioambiental de esta zona?

S�, por supuesto. Nuestro objetivo es mantener Comporta tan salvaje e intacta como lo es hoy. Este es su gran activo. Nuestro proyecto JNcQUOI Comporta, dise�ado por Vincent Van Duysen, est� completamente integrado en la naturaleza y prioriza la sostenibilidad en sus materiales.

�Por qu� atrae a un turismo extranjero de alto nivel?

Comporta es un lugar especial, a 90 minutos del centro de Lisboa, el equilibrio perfecto entre el campo y el mar, con kil�metros de playas inexploradas, hermosos campos de arroz y una luz �nica en el cielo, es la definici�n m�xima del lujo relajado.

Paula, una marca intemporal con el know how de la artesan�a portuguesa

Ricardo Prego es el dise�ador de su marca de moda Paula desde hace dos a�os. �C�mo es la relaci�n con �l?, �participa personalmente en el proceso creativo?

Ricardo y yo estamos profundamente conectados y en sinton�a con nuestro amor por el arte, la est�tica y todo lo bello. Nuestro punto en com�n es definitivamente el detalle. �l sabe lo que me gusta y puede transmitirlo a sus dise�os de manera impecable. Disfrutamos mucho trabajando juntos.

�D�nde se vende?, �qui�nes son sus clientas?

Paula se vende en la web (paula.eu), en nuestras tiendas Fashion Clinic y ahora tambi�n en El Corte Ingl�s de Serrano, en Madrid. Nuestros clientas son mujeres independientes y libres, que crean sus propias tendencias en lugar de seguirlas, aprecian la artesan�a y las piezas especiales que son atemporales.

�Hacia d�nde quiere llevar su marca?

Quiero llevar al mundo, no solo mi marca, sino tambi�n la artesan�a portuguesa. Espa�a es nuestro primer paso y estamos muy felices con la c�lida acogida recibida. Estados Unidos y las ciudades mediterr�neas con resorts ser�n el siguiente, y luego el Medio Oriente.

�D�nde se fabrica esta l�nea tan sofisticada de ropa?

Casi toda la producci�n se realiza en el norte de Portugal. Estamos reviviendo t�cnicas antiguas y adapt�ndolas a los nuevos tiempos. Nuestros fabricantes comprenden la importancia del made in Portugal y la confianza que tenemos en ellos, emocionados por mostrar al mundo que las marcas portuguesas pueden llegar lejos.

Y tambi�n Paula Living, con las mejores marcas de decoraci�n de Portugal

En Paula Living, la marca de hogar, colabora con artesanos tradicionales portugueses como Viuva Lamego, Bordallo Pinheiro y Fabricall. �La idea es seguir en esta l�nea?

Por supuesto. No solo me encanta asociarme con marcas portuguesas sino que siento la responsabilidad de contribuir al desarrollo de la industria portuguesa.

Por supuesto. No solo me encanta asociarme con marcas portuguesas sino que siento la responsabilidad de contribuir al desarrollo de la industria portuguesa.

De ninguna manera. Mi padre me educ� para ser una emprendedora y yo hago lo mismo con mis hijos. Afortunadamente, muestran inter�s y voluntad de estar involucrados en el negocio familiar. Rui, que estudi� Business en Madrid, ya trabaja conmigo, y Francisca est� en Suiza estudiando hosteler�a y actualmente hace pr�cticas, demostrando un gran grado de profesionalismo. Nos llevamos muy bien.

(Recientemente Francisca rompi� su anonimato con un reportaje en una revista en la que vest�a la ropa de Paula y mostraba la Herdade del Peral, la gran finca agr�cola familiar en el Alentejo. En la entrevista recordaba que su madre la animaba a que le acompa�ara en sus viajes a Par�s y Mil�n para visitar showrooms desde que ten�a 13 a�os).

Y a los 50, con la calma

Ha cumplido los 50. �Disfruta ahora de manera diferente la maternidad de su tercer hijo respecto a los mayores?

Soy una mujer de familia y he tenido el privilegio de poder tener hijos en momentos diferentes de mi vida. Con los mayores apreci� la energ�a de mi juventud; al ser madre ahora, disfruto de la maternidad con m�s calma, le dedico m�s tiempo. Educo a Manuel de una forma racional, en mi relaci�n con �l todo est� destinado a su formaci�n.

�Qu� le gusta hacer en su tiempo libre?

Para m�, 'tiempo libre' es hacer lo que m�s me gusta. Cuando tienes una mente creativa, un esp�ritu emprendedor y est�s apasionado por lo que haces, nunca lo sientes como trabajo. Incluso en mis momentos libres, constantemente pienso en nuevos negocios, oportunidades, tendencias y en c�mo mejorar siempre.

Cuenta, eso s�, que en cuanto puede se escapa al Sha Wellness Clinic de Alicante al menos tres veces al a�o para poner a punto cuerpo y mente y hacerse todos los tratamientos, si es posible sola o con amigas. "Con Miguel he probado a ir, pero me estresa porque siempre quiere estar haciendo algo, y el lujo del Sha es precisamente no hacer nada. Yo aprovecho para nadar y para ver series. Me gustan las policiacas, de misterio, de detectives y cr�menes. �Nada de comedias rom�nticas conmigo!" (risas). Confiesa tambi�n que su lugar preferido en Portugal es Comporta. "Es mi refugio, mi lugar feliz".

Un plan de fin de semana en Lisboa

Y si le pedimos un plan en Lisboa, enseguida, empresaria como es, tira para casa. "Durante el d�a, no puedes perderte el Castelo de S�o Jorge y la cercana Igreja de Santa Cruz do Castelo, una joya oculta. Si subes al tejado por las estrechas escaleras, encontrar�s la mejor vista de la ciudad. Para cenar, recomiendo Frou Frou, una comida cantonesa como no hay otra en Portugal en un ambiente de cabaret que te asegura una velada estupenda. Hay que probar la Tosta de Camar�n Tigre. Y por la noche, una fiesta en JNcQ Club, el �nico lugar que hace bailar a la multitud m�s cool hasta el amanecer".