Se establece la fecha de ejecución para el hombre de Texas condenado en un caso de bebé maltratado

CONDADO ANDERSON, Texas (Condado Anderson) - Se ha fijado una fecha de ejecución para un hombre de Palestine condenado por sacudir a su hijo de dos años hasta la muerte.

Según un comunicado de prensa de su abogado, Robert Roberson, condenado en 2022 por la muerte de su hija en 2002, será ejecutado el jueves 17 de octubre.

Roberson dijo que encontró a su hija, Nikki, tirada en el suelo de su dormitorio después de que se quedara dormida en la misma cama que él la noche del 31 de enero de 2002. Roberson afirma que su hija parecía normal e ilesa al principio, pero más tarde, al día siguiente, descubrió que había dejado de respirar. El 1 de febrero de 2002, tras ser trasladada en avión a un hospital de Dallas, Nikki fue declarada muerta.

Roberson mantiene desde hace tiempo su inocencia.

En una entrevista exclusiva con KLTV 7, el preso del corredor de la muerte de Texas Robert Roberson dice que es inocente y que no mató a su hija, Nikki Curtis.

La sentencia de Roberson se deriva de los acontecimientos que se desarrollaron el 31 de enero de 2002, cuando Roberson dice que Nikki estaba durmiendo en su cama. En un momento de la noche, Roberson dice que descubrió que Nikki se había caído al suelo.

“No puedo decirte lo que pasó, porque no lo sé”, dijo Roberson. “Nos fuimos a la cama esa noche y no estoy seguro de qué hora era exactamente, ya sabes, y cuando me había despertado la encontré en el suelo, ya sabes, y ¿cómo llegó al suelo? No lo sé”.

Roberson dice que Nikki parecía estar bien después de que él la descubriera tirada en el suelo.

“Su corazón latía, y en ese momento actuó como si estuviera bien y esas cosas, así que nos quedamos despiertos un rato y finalmente nos volvimos a dormir”, dijo Roberson.

Pero cuando se despertó más tarde, Roberson dice que descubrió que Nikki no respiraba. La metió en el coche y se dirigió al Centro Médico Regional de Palestina.

“Estaba asustado, no sabía qué le pasaba”, dijo Roberson.

Mientras trabajaban para reanimar a Nikki, las enfermeras observaron hematomas en su cuerpo y cabeza. Inmediatamente cuestionaron la afirmación de Roberson de que se debían a una caída. Se sospechó de maltrato infantil y se llamó a la policía de Palestina.

“Sé que tiene mala pinta, entiendo que tenga mala pinta, porque yo era la única que estaba allí en ese momento”, dijo Roberson.

La sospecha creció cuando las enfermeras dicen que Roberson no parecía mostrar emoción mientras estaba en el hospital.

Julian Esparza: “¿Estaba alterado en ese momento?”

Robert Roberson: “Sí, estaba molesto. Todavía estoy molesto porque a lo largo de estos años, yo también he sido la víctima, ya sabes, porque esa es mi niña pequeña, ya sabes.”

La policía no se lo creyó. Roberson fue arrestado y llevado a la cárcel. Mientras tanto, Nikki fue trasladada en avión al Children’s Medical Center de Dallas, donde la declararon muerta el 1 de febrero de 2002.

“La autopsia se hizo a la sombra de las acusaciones de malos tratos y Robert fue detenido antes de que se conocieran los resultados de la autopsia, pero todo fue muy rápido, se pasó a los malos tratos, y eso nunca se diría hoy en un juicio”, dijo Gretchen Sween, la abogada de Roberson.

Pasa un año y comienza el juicio. Roberson se declara inocente. Centrándose en gran medida en el testimonio médico, la acusación argumentó que era imposible que las lesiones de Nikki fueran el resultado de una breve caída de la cama, y que su muerte fue en cambio el resultado de abusos. Además, Roberson fue acusado de agredir sexualmente a Nikki, pero esos cargos fueron retirados posteriormente.

“Todos los médicos y la policía, sólo porque la niña tenía un nudo en la cabeza y cosas así, ya sabes, moratones, pensaron: ‘él lo hizo’”, dijo Roberson.

Los fiscales argumentaron que la muerte de Nikki pudo deberse a sacudidas frecuentes, un fenómeno conocido como síndrome del bebé sacudido. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las sacudidas violentas a un bebé o a un niño pequeño pueden provocar pérdida de conocimiento, ceguera e incluso la muerte. En los últimos años, en los tribunales de todo el país, tanto abogados como jueces han cuestionado la legitimidad de la teoría del síndrome del niño zarandeado. Se describió al jurado como posible causa de la muerte de Nikki.

“En el momento del juicio, el síndrome del niño zarandeado se consideraba una ortodoxia. Se aceptaba universalmente, a pesar de que la gente había empezado a cuestionarlo y a preguntarse cuál era la ciencia en la que se basaba. Pero al leerlo en 2016, fue chocante ver que nadie cuestionaba en absoluto esta hipótesis”, dijo Sween.

En este caso, Sween afirma que Nikki no presentaba lesiones en el cuello, algo que, según ella, estaría presente si hubiera sido sacudida violentamente. Lo que sí tenía Nikki era el llamado “huevo de ganso” en la cabeza, además de hemorragia subdural e inflamación cerebral. Roberson dice que él no causó esas lesiones.

“Nunca golpeé a Nikki”, dijo Roberson.

El jurado no se lo creyó. Roberson fue declarado culpable y condenado a muerte.

“Pensé que iba a salir libre porque sabía que no había hecho nada”, dijo Roberson.\

En la actualidad, Roberson está encarcelado en la unidad Allan B. Polunsky de Livingston, junto con los casi 200 hombres que han sido condenados a muerte en Texas. En junio de 2016, la ejecución de Roberson estaba programada, pero fue suspendida por el Tribunal de Apelaciones Penales de Texas después de que su abogado argumentara que la “ciencia basura” relacionada con el síndrome del bebé sacudido ya no es aceptada por los expertos médicos como lo era en 2003.

“Y la idea era que si cualquier bebé, y luego se extendió a los niños, llegaba al hospital y se observaba ese estado, entonces se consideraba que era una prueba de maltrato infantil”, dijo Sween.

Si no fue el resultado de malos tratos, ¿qué causó las lesiones en la cabeza de Nikki? Sween dice que probablemente fue el efecto de la falta de oxígeno causada por un reciente ataque de neumonía.

“Parece muy complicado, pero es bastante sencillo. Si dejas de respirar, y has tenido incluso la más pequeña hemorragia subdural, y estas cosas no son infrecuentes, dejas de respirar y luego alguien te reanima, es decir, te reanima la función respiratoria y la función circulatoria, pero tu cerebro ya estaba muerto, lo único que vas a conseguir es que la sangre se acumule dentro de la cabeza y eso es lo que se vio en la autopsia”, dijo Sween.

Roberson volvió a un tribunal del condado de Anderson en enero de 2022 con la esperanza de que se le concediera un nuevo juicio. Su abogada, Gretchen Sween, volvió a defender que Roberson no mató a Nikki. Los fiscales - contraatacando - diciendo que el veredicto original era correcto.

Hoy en día, Roberson está encarcelado en la unidad Allan B. Polunsky en Livingston - junto con los casi 200 hombres que han sido condenados a muerte en Texas. En junio de 2016,

“La mayoría de sus pruebas científicas no son nuevas. Nada. Ni la neumonía, ni las lesiones”, dijo el primer ayudante del fiscal del distrito penal del condado de Anderson, Scott Holden, en la vista de enero de 2022.

Tras los alegatos finales, la juez Deborah Evans tuvo que decidir si recomendaba un nuevo juicio para Roberson al Tribunal de Apelaciones Penales de Texas. En última instancia, la juez Evans no recomendó un nuevo juicio. Ahora, le corresponde al Tribunal de Apelaciones Penales tomar una decisión final sobre si se concederá a Roberson un nuevo juicio.

Julian Esparza: “¿Crees que si te concedieran un nuevo juicio las cosas serían diferentes?”

Robert Roberson: “Creo que sí. Creo que sí”.

En las dos décadas que ha pasado entre rejas, Roberson dice que ha cambiado. Dice que se ha acercado más a Dios e incluso se ha casado.

“Ella es de Alemania y esas cosas, ya sabes, es unos cuatro años y medio, cinco años mayor que yo. Me apoya mucho”, dice Roberson.

Mientras tanto, todo lo que Roberson puede hacer es esperar mientras espera salir del corredor de la muerte.

Julian Esparza: “¿Tienes miedo de morir?”

Robert Roberson: “No quiero morir, pero no tengo miedo de morir”.

Julian Esparza: “¿Por qué?”

Robert Roberson: “¿Por qué? Sé que voy a ir al cielo. Porque después de morir, ya nadie podrá hacerme daño”, dijo Roberson.

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