Verificado por Disforia de género
La disforia de género (anteriormente conocida como trastorno de identidad de género en la cuarta versión del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, o DSM, por sus siglas en inglés) se define por sentimientos fuertes y persistentes de identificación con otro género e incomodidad con el propio género y sexo asignado; para calificar para un diagnóstico de disforia de género, estos sentimientos deben causar una angustia o deterioro significativo. Las personas con disforia de género a menudo desean vivir de acuerdo con su identidad de género y pueden vestirse y usar gestos asociados con el género con el que se identifican para lograr este objetivo.
Género se refiere a las actitudes, sentimientos y comportamientos que la cultura de uno asocia con el sexo biológico; el sexo se refiere a características biológicas como los genitales y los niveles de hormonas sexuales. Tanto los problemas de identidad de género como los sentimientos de disforia pueden manifestarse de diversas formas. Una persona con características sexuales femeninas, por ejemplo, puede identificarse en privado como hombre, pero seguir presentándose públicamente como mujer. Otro puede optar por vestirse con ropa asociada con el género con el que se identifica, mientras que otro puede buscar un tratamiento hormonal o una cirugía de confirmación de género como parte de una transición para vivir a tiempo completo como el género con el que se identifica. Cada uno de estos individuos puede, o no, experimentar sentimientos significativos de angustia o deterioro como resultado de sus preocupaciones de identidad de género. Los adultos con disforia de género generalmente se sienten incómodos al ser considerados por otros como su género asignado y, a menudo, desean deshacerse de las características sexuales físicas asociadas con él.
La incongruencia de la identidad de género y los sentimientos de angustia que indican disforia de género pueden estar presentes en niños, adolescentes o adultos, y pueden manifestarse de manera diferente según los grupos de edad. Un niño al que se le asigna un género puede expresar el deseo de ser de un género diferente, afirmar que lo es o afirmar que crecerá para serlo. También pueden preferir la ropa, los peinados o los juguetes típicamente asociados con el otro género y pueden demostrar reacciones negativas intensas cuando los adultos en su vida intentan que usen ropa asociada con su género asignado. Además, algunos niños mostrarán incomodidad con sus características sexuales físicas.
La disforia de género en adultos y niños se considera un trastorno si la persona también experimenta angustia o deterioro significativos en áreas importantes de la vida como resultado de la incongruencia. Identificarse con un género diferente al que se le asignó no es un trastorno mental en sí mismo. Existe un debate en el campo sobre si esta experiencia debe clasificarse como una enfermedad mental.
Características y trastornos asociados de la disforia de género
Debido a los sentimientos de angustia y estigma, muchas personas con disforia de género se aíslan socialmente, ya sea por elección o por ostracismo, lo que puede contribuir a la baja autoestima y puede conducir a la aversión a la escuela o incluso a la deserción escolar.
En algunos casos de disforia de género, la perturbación puede ser tan generalizada que la vida mental de un individuo gira en torno a actividades que disminuyen la angustia relacionada con el género. Estos individuos pueden estar preocupados por su apariencia, especialmente antes o al principio de una transición formal de género. Las relaciones con los miembros de la familia también pueden verse seriamente afectadas, particularmente en los casos en que los miembros de la familia tienen opiniones negativas o estigmatizantes sobre las personas transgénero o las personas que no se ajustan al género.
Desafortunadamente, las personas con disforia de género experimentan trastornos relacionados con sustancias, ideación suicida e intentos de suicidio con más frecuencia que la población general. Después de que ocurre la transición de género, el riesgo de suicidio puede disiparse o persistir, según la adaptación del individuo. Los niños con disforia de género pueden manifestar un trastorno de ansiedad por separación coexistente, un trastorno de ansiedad generalizada o síntomas de depresión. Los adultos también pueden mostrar ansiedad y síntomas depresivos.
Se ha informado disforia de género en muchos países y culturas, y las incongruencias entre sexo y género han existido en la sociedad humana durante miles de años. El nivel de angustia experimentado por alguien con disforia de género puede ser significativo, y a las personas les va mucho mejor si se encuentran en entornos de apoyo, se les permite expresar su género de la manera que les resulte más cómoda y se les informa que, si es necesario, los tratamientos existen para reducir la sensación de incongruencia que sienten.
Contenido
La disforia de género se ve diferente en diferentes grupos de edad. De acuerdo con el DSM-5, los profesionales de la salud que deciden diagnosticar disforia de género en niños, adolescentes y adultos deben buscar la presencia de los siguientes síntomas:
Niños
- Una incongruencia, presente durante seis meses o más, entre el género experimentado/expresado del niño y el género que se le asignó al nacer.
- Un fuerte deseo de ser del otro género (u otra identidad de género, como no binario) o una insistencia en que uno es de otro género.
- En los niños (género asignado), una fuerte preferencia por usar o simular atuendos femeninos y/o una resistencia a usar ropa tradicional masculina.
- En las niñas (género asignado), una fuerte preferencia por usar ropa típica masculina y/o una resistencia a usar ropa tradicional femenina.
- Una fuerte preferencia por los roles de género cruzado en juegos de ficción o fantasía.
- Una fuerte preferencia por los juguetes, juegos o actividades estereotípicamente utilizadas por el otro género.
- Un fuerte disgusto por la propia anatomía sexual.
Si al menos seis de los síntomas anteriores están presentes, se puede dar un diagnóstico de disforia de género si incluye:
- Angustia clínicamente significativa o deterioro en las principales áreas de funcionamiento, como las relaciones sociales, la escuela o la vida en el hogar.
Adolescentes y adultos
- Una incongruencia entre el género experimentado/expresado del individuo y las características sexuales primarias (órganos sexuales) y/o las características sexuales secundarias (senos, vello de las axilas), que dura al menos seis meses.
- Un fuerte deseo de deshacerse de las características sexuales primarias y/o secundarias de uno.
- Un fuerte deseo por las características sexuales primarias y/o secundarias del otro género.
- Un fuerte deseo de ser del otro género o de un género alternativo.
- Un fuerte deseo de ser tratado como el otro género o un género alternativo.
- Una fuerte convicción de que uno tiene los sentimientos y reacciones típicos del otro género o de un género alternativo.
Si al menos dos de los síntomas anteriores están presentes, se puede dar un diagnóstico de disforia de género si incluye:
- Angustia clínicamente significativa o deterioro en las principales áreas de funcionamiento, como las relaciones sociales, la escuela o la vida en el hogar.
Algunos psicólogos y activistas creen que el diagnóstico de disforia de género debería eliminarse del DSM porque ser transgénero es una identidad social más que una enfermedad mental, que la etiqueta puede contribuir al estigma hacia las personas trans y que el diagnóstico se hace eco de la clasificación anterior de la homosexualidad como trastorno mental.
La Organización Mundial de la Salud, por ejemplo, mantiene un manual de diagnóstico llamado Clasificación Internacional de Enfermedades. En 2018, la organización eliminó el trastorno mental “trastorno de identidad de género” e incluyó “incongruencia de género” en la sección de salud sexual.
La disforia de género de inicio rápido no es un diagnóstico clínico. El término fue acuñado por la profesora de la Universidad de Brown, Lisa Littman, para describir a los adolescentes que, según lo informado por sus padres, de repente desarrollaron disforia de género debido a la influencia social. La investigación de Littman fue fuertemente criticada y la evidencia no respalda la existencia de disforia de género de inicio rápido.
Actualmente se desconocen las causas de la disforia de género, pero se sospecha que están involucrados los genes, las influencias hormonales en el útero y los factores ambientales.
El inicio de los intereses y actividades de género cruzado suele ser entre los 2 y los 4 años de edad, y muchos padres informan más tarde que su hijo siempre ha tenido intereses de género cruzado. Solo un pequeño número de niños con disforia de género continuará teniendo síntomas en la adolescencia o la edad adulta. Por lo general, los niños con disforia de género son referidos al momento de ingresar a la escuela, particularmente si las relaciones con los compañeros se vuelven difíciles o si los padres sospechan que los problemas de identidad de género de su hijo no son una fase.
El inicio en el adulto es típicamente a principios o mediados de la edad adulta. Hay dos cursos comunes para el desarrollo de la disforia de género:
- El primero, típicamente observado en la adolescencia tardía o en la edad adulta, es una continuación de la disforia de género que tuvo un inicio en la niñez o en la adolescencia temprana.
- En el otro curso, los signos más evidentes de identificación de género cruzado aparecen más tarde y de manera más gradual, con una presentación clínica en la edad adulta temprana o media.
De acuerdo con el DSM-5, entre las personas a las que se les asigna un sexo masculino al nacer, aproximadamente entre el 0.005 % y el 0.014 % son diagnosticados posteriormente con disforia de género. Entre las personas a las que se les asigna sexo femenino al nacer, aproximadamente entre el 0.002 % y el 0.003 % son diagnosticadas posteriormente con disforia de género. Debido a que estas estimaciones se basan en la cantidad de personas que buscan tratamiento formal, incluida la terapia hormonal y la cirugía de confirmación de género, es probable que estas tasas estén subestimadas.
Los comportamientos de género cruzado pueden comenzar tan pronto como a los 2 años, que es el comienzo del período de desarrollo en el que los niños comienzan a expresar comportamientos e intereses de género. La disforia de género de inicio temprano generalmente comienza en la niñez y continúa hasta la adolescencia y la edad adulta; la disforia de género de inicio tardío, por otro lado, ocurre alrededor de la pubertad o mucho más tarde en la vida.
Se recomienda asesoramiento individual y familiar para niños con disforia de género, mientras que para adultos se recomienda terapia individual y/o de pareja. La terapia hormonal y la cirugía de confirmación de género son opciones, pero no todas las personas las desean, y los sentimientos de angustia pueden continuar después de este tratamiento. Estas posibilidades deben discutirse en psicoterapia.
Si bien algunas personas logran superar los síntomas de angustia por sí mismas, la psicoterapia a menudo es muy útil para lograr el descubrimiento personal que facilita el autoconsuelo y para lidiar con las emociones fuertes que pueden haber resultado de los desafíos relacionados con los compañeros o el estigma social. Los mejores resultados para las personas con disforia de género se asocian con un diagnóstico temprano, un entorno de apoyo y un tratamiento integral que respete los deseos y deseos de la persona.
Es posible que los padres bien intencionados que desean apoyar a sus hijos no sepan cuál es la mejor manera de hacerlo. Algunas estrategias para apoyar a un niño transgénero incluyen:
• Acepta la identidad de tu hijo. (No lo etiquetes como una fase pasajera).
• Infórmate sobre el género, el sexo y la diferencia entre los dos.
• Sigue la iniciativa de tu hijo sobre su identidad trans. No hagas suposiciones sobre cómo se comportará, qué querrá usar o cómo querrá que le llamen. No existe una “manera única” o una “manera correcta” de ser trans.
• No le digas a otros que tu hijo es trans. Tu hijo debe ser el que comparta esa información.
• No malinterpretes a tu hijo ni lo llames por su nombre anterior.
• La terapia puede ser útil para los jóvenes trans, pero no asumas automáticamente que un niño necesita tratamiento mental o médico.