Hay mucho debate con esto. Los puristas defienden que para que un juego se considere roguelike debe imitar el estilo RPG de mazmorras por turnos de Rogue.
Otros piensan que roguelike se refiere a cualquier juego con elementos generados por procedimientos que reinician tu progreso después de cada partida, mientras que rogue-lite sí mantiene algunos elementos de progresión, como estadísticas mejoradas o armas y habilidades desbloqueadas. Es por esto que algunos consideran que lo importante de un roguelike es el viaje, mientras que lo fundamental en un rogue-lite se encuentra en el destino.