Cette image était connue de tous. Cette femme aux manches retroussée, habillée d'un foulard à pois, était devenue une image représentative du féminisme. Derrière ce dessin, l'américaine Naomi Parker Fraley, dite "Rosie la riveteuse" ("Rosie the riveter"), qui travaillait dans une usine américaine au début des années 1940. Le New York Times a annoncé son décès le 22 janvier 2018, à l'âge de 96 ans.
L'affiche est de l’artiste J. Howard Miller, datée de 1943. Longtemps passée inaperçue, elle réapparaissait quarante ans après sa création, devenant une figure du féminisme, représentative des femmes ouvrières. Si beaucoup de femmes s'étaient dites être l'inspiration première pour cette affiche, c'est bien Naomi Parler Fraley qui l'avait inspirée. Cette recherche avait sérieusement démarré en 2010, pour tomber sur les vraies traces de cette femme. Naomi Parker Fraley était une ouvrière de la Navy (la marine américaine). Sur l'affiche, la femme est vêtue d'une chemise de travail de couleur bleue, d'un bandana à pois, et adopte une posture de guerrière, le bras replié et remonté, comme pour montrer ses muscles et son courage. Le tout accompagné d'un slogan : "We can do it !" ("Nous pouvons le faire"). Ainsi, Naomi Parker Fraley est restée anonyme pendant plus de soixante-dix ans, avant qu'un universitaire, James J. Kimble, ne la retrouve.
Selon le New York Times, cette affiche n'avait pas vocation à être publiée ainsi et à se diffuser à travers le monde. L'affiche était née avant tout pour combattre l'absentéisme et les grèves dans le milieu ouvrier, dans la Westinghouse Electric Corporation, entreprise de production énergétique américaine. L'engouement a été tel, que de nombreuses femmes ont longtemps prétendu être Naomi Parker Fraley. À ce sujet, cette dernière avait déclaré en 2016 : "Je ne cherchais pas la gloire ou la fortune, mais je voulais ma propre identité.
L'affiche incarne les quelque six millions de femmes qui, pendant que les hommes étaient sur le front, sont devenues soudeuses ou encore riveteuses, pour la construction des bâtiments militaires. Si Naomi Parker Fraley n'est plus, elle reste présente sur de nombreux produits dérivés (t-shirts, tasses, pin's), signes du militantisme des femmes. Véritablement intégrée dans la culture populaire, Naomi Parker Fraley avait même inspiré la chanteuse Beyonce en juillet 2014, et son affiche ressortait beaucoup dernièrement, lors des manifestations contre le président Trump...
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